兩人又一次回到了那間特護病房，期望著能從那位俏麗的女子嘴裏得到一點什麼，好回去如實地向上級領導匯報。可是，當他們推開門的時候，他們得到的只有兩個字，很冷的兩個字：「出去！」
在回去的路上，兩人在車上默默地坐著，一句話也不說。過了好久，「小佛臉兒」突然萬分感慨地罵了一句：「我操！——」
馮家昌說：「是那個女人嗎？」
侯秘書說：「是那道門。」
馮家昌說：「門？」
「門。」侯秘書默默地點了一下頭，過了一會兒，他說，「格老子的，我以為還有『標尺』。可這『標尺』，說沒就沒了……」
幾天後，馮家昌遵照上級首長的指示，專程到劉參謀的家鄉去了一趟，把劉參謀的父親接到了部隊。那是一個很偏遠的小山村，老人說，兒子自當兵之後，就再也沒有回來過。這是一個很慈祥的老人，他臉上的皺紋就像瓦當上的圖案一樣，很陳舊，很滄桑，也很古老。在車上，他大多時間是蹲著的，他說他蹲習慣了。而後他說：「如今娃子是國家的人了，連支書都親自上門提親了……」馮家昌聽了心裏很酸。
後來，就有了一個很殘酷的時刻。馮家昌和侯秘書一起陪著老人再一次來到了八六九醫院，走進了那間特護病房。開初的時候，老人像傻了一樣站在那裏，久久不說一句話。過了很久很久之後，他才慢慢地蹲下身來，就那麼在床邊上蹲著，從腰裏拔出煙袋，默默地抽了一陣旱煙。這才搖搖地站起來，探身上前，伸出那布滿老繭的手，一點一點地在兒子臉上撫摸著……老人喃喃地說：「白了，這娃白了。」
再後，當兩人把老人從病房裏攙出來的時候，老人喃喃地說：「娃子嘴上有泡，娃子心裏渴。」然而，走著走著，老人突然停下來，遲疑著，小心翼翼地問：「侯同志，馮同志，好好的，娃子幹啥子要翻那道門呢？」
兩人相互看了一眼，誰也不說話。沒有人能夠回答他，這個問題無法回答。這時，老人又小心翼翼地問：「娃子他……還算是國家的人嗎？」
侯秘書回道：「算。」
老人說：「只要有口氣就算？」
侯秘書說：「只要有口氣就算。」
最後，老人歎一聲，說：「一個村，就出了這麼一個……國家的人。」
在八六九醫院，他們再也沒有見到那個俏麗的女子。有人說，她已經調走了。至於調到了什麼地方，誰也說不清楚。她就這麼無聲無息地走了……
夜裏，兩人躺在床上，都默默的。天很熱，覺也睡不著，兩人就不停地在床上翻「燒餅」……片刻，「小佛臉兒」突然坐起身來，說：「有句話我想說出來，不說出來我心裏難受。多年來，大家都覺得劉參謀是城裏人，這裏沒有一個人知道他是鄉下人。真的，他在穿戴上是很講究的，襯衣總是洗得很白，雪白雪白的……一米八的大個子，穿著雪白的襯衣，真帥呀！可是，只有我一個人知道，他是鄉下人。你猜我是怎麼知道的？我和他一個屋住了三年，只有一樣他沒變：他的屁多。他屁裏有一股紅薯味。真的，這一點他無法改變，他還沒有把鄉下的屎屙淨呢，就……」
馮家昌忽地坐起身來，惡狠狠地罵道：「——我日你媽！」罵了之後，他滿臉都是淚水……
兩人像鬥雞似的互相看著，眼裏燃燒著仇恨的火苗……過了一會兒，侯秘書也流著淚說：「老弟，我沒有別的意思。我想劉參謀，我想他呀！」
待馮家昌徹底冷靜下來後，他才以緩和的語氣說：「你說那話，也是個屁。」
「小佛臉兒」說：「啥子話？」
馮家昌說：「『一加一』到底等於幾？等於他媽的——負數！」
「小佛臉兒」說：「你錯了。這是個變量。劉參謀是有運無命，有緣無分。他的『運』可以說是太好了，可他的『命』又太差了。在偶然與必然之間，只有努力才能導致必然。至於偶然，那是沒有辦法的事情。有些事情，你做了，才會出現可能性，你要是什麼也不做，連可能性也沒有了。老弟，你聽我一句話，『一加一』的確是可以等於十的。」
馮家昌沉默了一會兒，說：「很殘酷啊。」
侯秘書看了他一眼說：「是很殘酷。」
誰是俘虜
馮家昌站在廖副參謀長的面前。
老頭背著雙手，一趟一趟地在他的眼前踱步……
在他的記憶裏，老頭從來沒有這樣嚴肅過，他的臉緊繃繃的，頭發一絲不亂。這是個好老頭，待人非常和氣。況且，近六十歲的人了，每天早上，他都帶著機關裏的參謀、幹事、秘書們起來跑步，風雨無阻。當然，老頭也有粗暴的時候，記得有一次，早操點名時，徐參謀沒有到。老頭竟然跑到宿舍裏，一腳踢開了徐參謀臥室的門！當時，徐參謀嚇壞了，匆忙忙提上褲子，在床邊立正站好……老頭質問說：「為什麼不上操？！」徐參謀慌慌張張、結結巴巴地說：「報、報告廖、廖副參謀長，我，我家屬來、來了……」這時，老頭慢慢地轉過身去，背著手說：「是嗎？」徐參謀說：「是。我家屬昨晚來了。」於是，老頭擺了擺手，說：「——繼續進行。」說完，門一關，大步走出去了。後來，人們一見徐參謀，就跟他開玩笑說：「繼續進行！」
老頭終於停下來了。老頭仍是背著雙手，兩眼盯視著他，說：「你的轉幹手續批下來了嗎？」
馮家昌繃緊身子，回道：「……還沒有。」
老頭緩緩地點了點頭，說：「噢？噢。噢噢。」他一連「噢」了四聲，接下去很嚴肅地說：「我這裏出了一點問題。至於什麼問題，你不要問，也不要去打聽……根據組織上的決定，我要下去了。到青泥河農場去……蹲點。現在，你有兩個選擇：一、跟我下去。二、留下來，重新分配工作。你考慮一下。」
馮家昌怔了一下。他心裏打起了「鼓」，那「鼓」咚咚響著……可是，他知道，這個時候是不能猶豫的，他不敢猶豫。再說了，老頭對他不錯，他是老頭點名要的。那就押一押吧，他必須押一押！於是，他立即回道：「我跟你下去。」