她正想問崔靈的男朋友是幹哪行的，崔靈的手機響起來了。崔靈拿起電話走到餐廳門外去講電話。過了一會，崔靈返回桌邊，匆匆說：「我們把東西打了包拿回去吃吧——我BOYFRIEND叫我現在過去——」
「出什麼事了嗎？」
「沒有，」崔靈解釋說，「本來他今晚——有應酬的，臨時CANCEL了——所以有了空——」
崔靈把車開回她們的住處，但沒有上樓，只把打包帶回來的東西交給安潔提上樓去，說：「對不起，沒吃完就把你車回來了。你上去接著吃，我就不上去了——」
第 9 節
上了兩個星期的課，安潔的生活基本形成了規律，早上八點多起床，漱洗一下，吃幾片面包，喝點牛奶，就坐校車去學校上課。中午她在系裏的COFFEEROOM裏用微波爐熱熱帶去的飯菜，就算午餐。下午四點多她最後一節課結束，剛好聶宇下午最後一節課的時間跟她是一樣的，所以聶宇總是提前幾分鐘就從教室溜掉了，跑到她的教室外面等她，然後兩個人一起去坐校車。
聶宇一般就在安潔那站下，到她那裏幫她做飯，做完了當然就一起吃。不過聶宇總是多做一些，第二天他們倆可以帶到學校當午飯。安潔知道這樣跟聶宇膩在一起不大好，但好像又沒有勇氣叫聶宇再不來幫她做飯，不知道是怕不禮貌，還是舍不得這個志願軍炊事員。
有一天下午，安潔正准備跟聶宇一起去坐校車，被木亞華攔住了：「坐我的車回去吧，坐校車還要走一段，這麼熱的天，走路多難受啊。」木亞華對站在一邊的聶宇說，「我也可以給你一個RIDE。」
安潔決定坐木亞華的車走，可以少曬太陽。俗話說「一白遮三醜」，所以她最怕曬黑了，在國內時她夏天出去都戴太陽帽或者打傘的，到了這裏之後，發現沒人打傘，也很少有人戴太陽帽，她只好入鄉隨俗，不打傘，不戴帽。但每次下午回來，她就覺得臉又曬黑了不少，心疼得不行。
聶宇見安潔要坐木亞華的車，也決定坐木亞華的車走，於是三個人來到木亞華停車的地方。木亞華打開車門坐了進去，但聶宇卻站在外面不動。安潔不知道他怎麼了，也愣在那裏。木亞華在車裏做手勢叫他們上車，聶宇才拉開門鑽進車裏，坐在後座。安潔也拉開車門，坐在前面。
等他們一坐進車裏，木亞華就開玩笑說：「聶宇，你剛才是不是在等我幫你把車門的拴子拉起來？我以前開的那輛舊車就是那樣的，每次為別人拉拴子都差點把我腰扭斷，所以買這輛車的時候，我第一個要求就是自動門窗。」
安潔聽木亞華說差點把腰扭斷，忍不住笑了起來。但聶宇沒笑，有點不高興地說：「我們哪能跟你比呢？你老公是博士後，你有錢買新車，我們是窮學生，只能開舊車——」
木亞華嘿嘿笑了兩聲，沒答話。聶宇也不再說話，悶悶不樂的樣子。
安潔突然想起她媽媽常說的一句話：「人窮氣大」，意思是說沒錢的人往往特別敏感，自尊心特別強，總覺得別人是在顯富，是在嘲笑他沒錢。
媽媽說爸爸就是這樣的一個「窮人」，對媽媽「下嫁」給他心懷感激，總想賺一大筆錢，好讓妻女過幸福生活，但又沒那個能耐和運氣，所以總是自尋煩惱，不願意到嶽父母家去做客，不願接受嶽父母的幫助，總覺得嶽父母有瞧不起他的意思，嫌他窮。
媽媽說這就是「貧賤夫妻百事哀」的原因。貧賤夫妻那麼多哀，有時並不是因為錢少了活不下去，而是因為「人窮氣大」，無端地生出許多哀來。媽媽說如果沒有爸爸，她們娘三個的生活可能反而好過一些，因為媽媽可以放心大膽地接受自己父母的幫助。
媽媽總是說，我不希望你們嫌貧愛富，但是也千萬不要嫁那種自尊心特別強的窮人，因為嫁了那種人，你會活得很沉重，做什麼都得小心翼翼，不知道什麼時候就會傷害了他的自尊心。如果你不愛他，你很快就會厭煩他的這種病態的自尊；如果你愛他，那就更痛苦，因為你為了不傷害他，只好傷害自己、自己的孩子、或者自己的父母。
姐姐總是笑媽媽，說你怎麼能因為一個人就槍斃一類人呢？再這樣槍斃下去，我們就沒人可嫁了。姨媽嫁了二手男人過得不好，你就叫我們別嫁二手男人；爸爸「人窮氣大」，你就叫我們別嫁氣大的窮人。又有錢又沒結過婚的，說不定又愛尋花問柳。這世界上哪裏還有人可以嫁？
她知道姐姐實際上也覺得媽媽的話有道理，因為姐姐笑歸笑，真嫁起人來，還是遵循媽媽的教導的，避免了媽媽說不能嫁的那幾類人。姐姐嫁的人，既不窮，又不花，而且沒結過婚。
木亞華一陣風地把車開到聶宇的住處門前，讓聶宇下了車，然後她再送安潔回去。走在路上，木亞華說：「想不到聶宇個子不大，脾氣還不小呢。我剛才在說我自己的舊車，倒把他惹煩了。」木亞華突然問，「聶宇是你男朋友？」
「不是呀——」
「我就說不可能嘛，烏鋼他們幾個人一定說是你男朋友。」木亞華諄諄告誡說，「不是你男朋友，就最好別跟他同進同出的，免得別的男生都以為你是名花有主。我當年就是吃了這個虧——」
「你當年吃了什麼虧？」
「跟你一樣羅，一方面是別人沒挑明，不好意思拒絕別人，另一方面也因為有點私心，想讓別人無償地幫忙，結果就搞得大家以為我已經是『名花有主』，誰都不來追我了。」
「那你最後就只好嫁給——他了？」
「差不多就是那樣。我告訴你，男生是很狡猾的，要麼就是咋呼得讓所有人都知道你跟他在一起，這樣就等於在你身上蓋了他的私人專用章，拉了界繩，別的男生就不敢越界了；要麼就是生怕別人知道他跟你在一起，偷偷摸摸，搞地下工作，那樣就可以給他自己留一片天，不影響他追別人——」
安潔不由笑了起來：「照你這樣說，男生怎麼樣都不對，大聲張揚的也不對，躲躲藏藏的也不對——」
「哼，反正男生裏面沒幾個好家夥——專門跟你唱反調，你想他張揚的，他偏要躲躲藏藏；你不想他張揚的，他偏要搞得人盡皆知。」說到這裏，木亞華突然叫道，「糟了，說送你回去的，我怎麼開到我女兒的學校來了？」
「你女兒都上學了？我以為你還沒結婚呢——」
木亞華樂呵呵地說：「你這個粉上得太有水平了，我就喜歡別人說我年輕。可惜啊，早八百年就把婚結了。如果我還沒結婚，那我就開心了，想找誰就找誰。說了你可能不相信，婚姻就象賊船，上船容易下船難。」木亞華建議說，「這樣吧，我今天說好帶我女兒去吃麥當勞的，你也一起去吧。」
「我——還是不去了吧——」
木亞華說：「一起去吧，我請你。」