送雁娓娓道：「藺充容人倒和善，只是資質稍好些的宮女，她便不讓在屋裏伺候。那時我們心裏還埋怨，嫌她心小。現在想來，她也是無奈。誰讓這宮裏就一個男人呢？那麼多的妃嬪，見年的又選著宮女。換了我，我也怕呢。來了這裏，太娘娘是皇上的第一任養母，雖說比不上正宗的太後，總不會讓你半道上避了一邊去。咱們既進了這宮裏，不就是為了這個麼？」
甘棠幽幽言道：「只是，皇宮，太大了。」
「若後頭你得了隆寵，會忘記我麼？」送雁笑問道。
甘棠轉目瞧著她，言道：「姐姐又會如何呢？」
送雁避而不答，只道：「只要能有一個小皇子就好了，只要將來能隨了他，在王府裏住著。」
甘棠暗歎：這實在不是「只要」啊。一朝一夕豈能誕出了龍鐘？就是一朝一夕，又有多少的妃嬪、宮女在虎視眈眈？娘，弟弟，看樣子只能在九泉之下相見了。
兩人俱覺著無趣的很，便回去了。甘棠拿了盤子進了正房，欲問瓊姑姑如何處置。
瓊姑姑正好出來，言道：「且放在那多寶格上，等太娘娘發話罷了。」
甘棠依言去廂房放盤子去了。
過了幾日，皇後在幾位妃嬪及嬤嬤的陪同下，來太妃這邊請安。在正堂上給太妃端了茶，便坐了一家人說話。
甘棠立於一側侍茶，倒是第一次近近的看見了這位寶麓郡主：秀發烏黑，梳了個芙蓉歸雲髻，滿墜珠釵，左右各一如意雙喜點翠蝙蝠玉鳳頭金步搖，燦燦生輝。兩耳飾了點翠蝙蝠鐺，頸上是兩串東珠。面色柔嫩，掃了拂雲眉，眼眸細長，頗有韻致。只是嘴唇稍薄，說話間左腮顯出一淺淺的酒窩，又讓人覺著可親。身著朱紅地攢花牡丹吉服，肩披金絲刻鏤石榴花的披帛。
「皇後娘娘嘗嘗這茶水，是否合了口味？」太娘娘吟吟笑道。
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第二十八章
皇後
皇後端起茶盅，喝了一口，輕聲言道：「香甜醇厚算是上等的了。」
太娘娘道：「既如此，皇後喜歡，再嘗幾口，養生得很。」
皇後言：「予素喜帶些澀口的茶水。太妃喜歡這個，再讓她們多拿些來就是了。」
甘棠輕腳過去續了茶水，卻見茶盅上不見一點胭脂：皇後並未喝了茶水不成？方才明明見她端了起來。甘棠心裏這樣想著，還是握著「仕女閨戲」紫砂壺倒了幾滴。
一時，皇後起身去了，太妃送至宮門口。
回來，太後臥在躺椅上，道：「喝了嗎？」
瓊姑姑搖頭道：「我瞧著沒有呢。」
太後笑道：「若非其姑母事前提醒過，那實是一位慧女了。」
見甘棠與鳴鶯立於一旁，使眼色讓她們出去了。兩人便去正堂幫著收拾。
見鳴鶯要把茶水倒進瓷罐裏去，甘棠攔住了，笑道：「姐姐且等我一等，半日下來口渴得很，待我取個盅子來喝一口，省得回房了。」
一旁桐香淡淡言道：「待過外頭人的茶水果子，我們是不留的。你還是自己回去喝了再來罷。」
甘棠見她冷淡了自己，便覺著臊紅了臉，訕訕地去了。鳴鶯見她不快，忙跟上去，拉了她到了宮後的園子裏，見四處裏無人，才道：「不是桐香不待見你。她說的是實話。不單是咱這裏，別的娘娘那裏也是一樣。一口水有時候就是一條人命呢。」
見甘棠睜大了眼，鳴鶯不免覺著好笑：「平常咱們這裏不常有人來，所以你好些事情並不知道呢。娘娘們中間互送些吃食，有誰吃的？都是或埋、或扔的。」
甘棠心裏平靜下來，想到前頭的事，便問：「我給陸才人送了一回糖酥，她當面吃了呢。」
鳴鶯笑道：「陸才人是從這裏上去的，太妃想了許多的方法，想她能誕下龍鐘，總是不能夠。既是自家人，她怎會不放心呢？」