「看著好，吃上一口才知道呢。這杏就是放在那裏好看，把手放上頭了，就酸倒了牙了。」吳嬤嬤盯著甘棠道。
甘棠口裏吃著，把杏核放在床頭一木板上晾著。
「吃多了，倒不覺著酸，嘴裏發甜呢。」
吳嬤嬤不再說話，躺下朝裏睡了。
過了兩日，太妃娘娘便遣了抹雲、送雁來接了甘棠出去。兩人進屋瞧了一眼，說嫌屋內陰暗，便急著出來了，在外頭等著甘棠收拾。
甘棠知道她們是聞不來屋裏的味兒，便搬了一條長凳出來，道：「兩位姐姐就在這外頭等上一會子罷了，妹妹這就出來。」
便到屋裏去了。
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第三十七章
鳳坤宮
甘棠知道她們是聞不來屋裏的味兒，便搬了一條長凳出來，道：「兩位姐姐就在這外頭等上一會子罷了，妹妹這就出來。」
便到屋裏去了。
沒有什麼新物件兒，還是那兩個包袱。把毯子、縫補好的被子疊好了，甘棠對床上躺著的吳嬤嬤言道：「這床毯子是我自己帶進來的，留下給你。被子是堂上給的，我拆了簾子縫補的，若上頭不來收了去，你也留著，冷了再蓋罷。」
見吳嬤嬤並不言語，以為睡過去了，便轉身把前頭晾好的杏核兒用布包了，正待放袖兜裏去，那吳嬤嬤朝著牆，說了一句話兒：「向夫人，是皇上生母的親姐姐，是前朝的皇貴妃。」
甘棠的手一抖，杏核兒撒了一地。她俯身一個個撿起來，放好了。提起包袱，開了門，想了想，回頭說道：「有了空兒，我來看你。」便和抹雲、送雁去了。
回至了眉壽宮，太娘娘交待了不必急著當值，先歇上幾天。甘棠便還是整天待在原先的屋裏，幫著那幫姐妹做些針線上的活計。
這天，抹雲當值下來，拉長著臉，甘棠料想定是生了誰的氣了，便笑語問道：「姐姐本是瓜子臉兒，這一怒，臉一長，我觀者更有了幾分姿色呢。」
抹雲「撲哧」笑了，言道：「還是妹妹會說話。」喝了幾口茶，恨道：「那桐香真變成了咱們的主子。皇後傳下旨意來，讓她搬了到前頭住，要封了才人了。」
甘棠疑道：「這幾日皇上並沒有召見於她，皇後怎這般好心？」
「哼，正是皇上早忘了她，皇後知道她必不會飛了天上去，這才大下恩旨，顯露自己的賢德。那桐香這回子正在太妃娘娘屋裏，哭著說舍不得這裏。一臉的假情義，太娘娘竟還一個勁地勸慰。」抹雲越說越氣，竟跺了兩腳。
甘棠暗地裏覺著好笑，卻也不好顯的。遂言道：「憑她的言行舉止，想必也就這幾天的紅火。姐姐還是消了氣，免得糟蹋了自己的身子，妹妹在檻壽堂倒是還有一床被子呢。」
抹雲見甘棠全力解勸，也覺自己未免氣過了頭，便壓了火氣，再說些別的話。
吃過了飯，太娘娘就將甘棠叫了去。
「身子剛好了，搬個座兒過來。」太娘娘言道。
甘棠立時惶恐，言道：「在太娘娘面前，奴婢哪有坐著的道理？還是站著聽太娘娘說話，心裏覺著舒坦些。」
太娘娘還是讓鳴鶯搬來了一四腿的紅木踏腳凳兒，讓甘棠坐。
甘棠見實在不好辭，這才淺淺坐了。
太娘娘道：「你在我這眉壽宮待得時日也不短了，我打心眼裏喜歡你這個實誠又靈慧的丫頭。本想著能伺候我一輩子，誰想你前頭身子又不爭氣，鬧了那一出。好在你身子骨好，過來了。我自是歡喜。只是這幾天聽著皇後那邊過來的人說，皇後娘娘極喜歡一個鑲著『百子圖』的宮燈，打聽出來，竟是你繡的，想著你去那邊伺候呢。」
甘棠知道自己不日就要到了皇後娘娘的宮裏去，只是未料到皇後娘娘、太妃娘娘竟繞了這樣的一個大圈子，將自己哄了去。難不成太妃娘娘以為自己並不知道裏頭的因由？向夫人與自己說的話兒，太妃並不知曉？只好先應付眼前太娘娘的問話，遂道：
「甘棠在這邊已做慣了，太娘娘待我好，姐妹們也和氣。皇後娘娘若喜歡甘棠的繡活，甘棠就過去幫上幾天，待活完了，還是這邊的人兒，豈不好？」