甘棠道：「皇後娘娘的身子自是嬌貴，我們這些小門小戶出來的人兒哪裏能夠和娘娘比呢。」
「雖說面上無礙了，到底再讓太醫給瞧瞧。我這宮裏不拘那些舊章死理，該用藥就用藥。」皇後言道。
甘棠忙跪下，道：「奴婢身子卑賤，實在不敢。」
名喚綠遍的宮女過來，攙起甘棠，道：「你日後多孝敬娘娘，自然就擔待了娘娘的恩典了。」
一時，就傳了太醫進來。就在一道屏風外給甘棠把脈。片刻，芳郊過來，叫了太醫出去問話。甘棠就立在屏風外候著。
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第四十七章
側枝
芳郊進來，繞過屏風去給皇後娘娘回話。甘棠偷瞧她臉上，也看不出什麼。
盞茶工夫，綠遍過來，叫了甘棠過去。
皇後娘娘笑吟吟道：「太醫說你的病已是無礙，把心放安穩了，好好在這宮裏住罷了。」
又讓芳郊出去拿了兩件夏布衣裳來，道：「這是往年的，賞了你罷。」
便叫她回去了。
皇後一班人也回了正房，房內擺設亦換，高姑姑立在一旁，待皇後娘娘看。
翡翠淺雕荷亭清暑八扇屏，琉璃面踏雪尋梅留青竹幾，上擱竹絲編嵌文竹龍戲珠紋筆筒、竹雕荷蟹圖臂擱、文竹包鑲座花卉圖插屏。
多寶格的器物也多放了水晶、琉璃、角雕的東西。
皇後自桌上拿起一活環提梁扁壺，道：「這是皇上常提起的『留青』罷？」
高姑姑轉頭喚過一小公公，道：「這是跟過來的，娘娘問他最是清楚。」
小公公頷首道：「這是『貼黃』，是取了竹筒裏頭的那層黃皮，翻過來，鍋裏煮了，壓平，貼到木制的胎骨上。」
又從多寶格上取下一山水紋的小插屏，道：「這是留青的。把竹筒外的那層竹皮作畫，露出竹肌。這插屏皮子已呈了淡黃色。過些年月，色再深，能變成紅紫。皇上內書房裏就有幾件是紅紫的色兒。」
皇後笑道：「怪道我去內書房，見著幾回，還當是竹子上染了顏色，竟是自己變的，真是奇了。」
又道：「你口齒伶俐，我把你從皇上那裏要了來這宮裏可好？」
小公公臉紅不答。
高姑姑道：「皇後開了口，哪有不樂意的。怕只怕皇上不答應呢。搬東西過來時候，我怕皇後娘娘有話問的，就去叫個人跟過來。皇上正也在呢，還說早些回去，等他片黃呢。」
皇後笑道：「既這樣，我怎好跟皇上搶人。你且去罷。」
小公公便去了，高姑姑也拜退出去。
皇後娘娘躺在竹榻上，一宮女打扇，一宮女捶腿。芳郊、綠遍一旁淺坐著給瓜果去皮剔核，送至娘娘嘴裏。
綠遍道：「娘娘看好了那個甘棠？長相不如金盞嬌豔，那尚才人、張寶林也是好的。」
皇後娘娘道：「誰能揣摩了皇上的心思？金盞嫵媚，攸兒活潑，要論甘棠，她下巴頜寬是寬了些，可看上去，總比那兩個順眼些。再說太醫也講了，她的病面上是好了，並沒有祛根，調理起來難呢。到時她咽了氣，別人也不好說別的。這是最好的了。」
芳郊、綠遍點頭稱是。