‧兒見自己到了京城一日多了，也沒有見到太子妃，便問張夫人：「張奶奶，太子妃娘娘不是您女兒麼？怎麼這麼久了還不來看我們呢？」
張夫人眼神一黯，說：「傻孩子，太子妃是做了娘娘的人了，哪能說見就見呢？」心下也不禁黯然，在杭州不知道多少人羨慕自己，有一個做太子的姑爺，可又有誰知道這其中心酸呢？
‧兒見張夫人臉色不太好，收了聲不再說話，安安靜靜的剝了桌上的橘子給張夫人，張夫人突然感動了起來，抱著‧兒喃喃低語：「將來你要是入了宮，也不知有多少日子要慢慢熬，唉！」過了一陣，又收拾起心情，叮囑‧兒待會兒見到太子妃該行的禮節。
到了下午，一個小宮女敲了門進來，笑宴宴的說道：「夫人，娘娘請夫人過去，夫人請隨婢女過來。」
張夫人遂牽了‧兒的手，跟著那小宮女，穿過幾道宮廊，到了太子妃的寢殿‧章殿，‧兒一路目不斜視，到了寢殿，忍不住偷偷的抬眼瞧了那傳說中的太子妃。那太子妃鵝蛋臉，柳葉眉，頭上挽著一個八寶髻，只用一根桃木簪簡單定住，身上除了幾單簡要飾，也無更多飾物，身材有稍許豐盈，‧兒在家時，聽說這太子妃和自己娘親差不多的年紀，這下見了，卻覺得太子妃的面容，似乎比娘親要憔悴蒼老兩分，正看時，忽覺手一緊，原來張夫人正拉了自己，使了個顏色，正准備跪拜行禮，那太子妃忙起身扶助了張夫人，口裏埋怨道：「這裏又沒有外人，哪裏有母親給女兒下跪的道理，這不是折我的壽麼！」
太子妃扶起了張夫人，一旁的‧兒卻已跪下行了一個禮，大方道：「民女孫如‧，拜見太子妃娘娘，娘娘千歲！」
太子妃早聽得母親說孫家的女兒舉止大方得體，這一見，方覺傳言不虛。忙拉著‧兒坐到榻上，細細的問她何時生辰，幾歲識字，家裏有些什麼人，父母是否安康，‧兒一條一條的答來，師太平時在家常叮囑她不要和外人講自己教她念書之事，‧兒對如何隱瞞這一節早已是倒背如流：
「如‧是永昌三年冬月十五生的，所以爹給取了這個名字，家裏除了父母，只有幾個丫鬟家丁，還有幾個帳房先生，平時裏帳房先生教我識字，爹和娘也教我念書，有時也請附近幾個書院的先生來教教。娘今年才生了一個小弟弟，平日裏身子還好，就是生小弟弟時不順，這些日子在家裏調養。」
太子妃見‧兒這一條條答來絲毫不亂，笑著對張夫人說道：「當年我離家時，孫家哥哥好像才下了聘禮，還未成親呢。我還從來沒見過張家嫂子呢，見了這小孩，就知道她娘啊，肯定也是個美人。」
‧兒聽到太子妃誇自己娘親，十分高興，想起師太說女人都喜歡人誇她漂亮，便道：「娘娘也是美人啊」，接下來想找幾個詞，一時也記不起許多，就頓住了。太子妃正與母親說話，沒想到‧兒突然冒出這麼一句話，眼角止不住的笑意，‧兒看著太子妃的臉上，竟有些細紋了，又知道這是不該說出來的，就住了嘴，不再說話了。
太子妃見‧兒不言語了，還道她畢竟年幼，初次離家，許是想父母了，便叫了旁邊的小宮女過來：「小芹，去奶娘那裏把小殿下抱過來，再去把漣殿下叫過來，嗯……再看看太子殿下從宮裏回了沒，什麼時候回了也一並請來。」那叫小芹的宮女應了聲，出門去了。
奶娘住的地方離太子妃的寢殿沒有多遠，不多時就過來了，張夫人抱著外孫，心裏說不出的高興：「你娘啊，盼你盼了八年了，可把你盼來了。」
太子妃笑容勉強：「盼來了又怎樣，唉！就這半年裏，又生下來一個，還有兩個還懷著呢。」
張夫人忙安慰女兒：「懷著又怎麼樣，到底是庶出，還能把你嫡出的比下去了不成？」正說著，太子妃輕咳了一聲，張夫人轉頭一看，「漣殿下來了，還記得我這個老太婆不？」
第 五 章 蓮葉深處誰家女
門口立著一個男孩，約莫十來歲的樣子，著了一身玄青色的常服，掀了簾子走進來：「漣兒怎麼會忘了外祖母呢，這不一聽說就趕過來了麼。」
這男孩正是太子的長子季漣，太子妃把‧兒抱到懷裏，朝著他道：「漣兒，往日裏你總說長安城裏這個千金不好看那個郡主不好看，要娘找個江南的女子給你，現下娘給你找來了，你看看合不合你的意？」
季漣笑嘻嘻的走過來，伸手去拉‧兒，‧兒往太子妃懷裏一縮，太子妃笑罵道：「小小年紀，就學的個登徒子的樣子，別嚇壞了我們‧兒」，季漣左右打量著‧兒，問道：「這就是母妃幾次和父王提起的杭州孫家的小才女？」
‧兒聽人誇自己小才女、女秀才等已不是第一次，並不以為意，只覺得這人的舉止，和自己平日裏見得那些人不同，倒和師太私下裏嬉皮笑臉的樣子頗為神似，剛才舉止雖輕浮了些，此時又生出幾分好感，問道：「你就是漣殿下麼？」
季漣答道：「是啊，你怎麼知道的？你叫什麼？」
‧兒笑道：「張奶奶路上和我說的，說你比我大四歲多，我叫孫如‧。」
太子妃見二人不用介紹就自己熟絡起來，笑著朝母親使了個眼色，又問季漣：「你父王回來了沒有？要是回來了，也要請他過來看看我們這位小才女呢。」
季漣笑答：「剛和小芹去看過了，傅公公說父王在回來的路上，已聽說了外祖母過來的事，不如我先把這……如‧帶過去見了父王，讓外祖母和母妃在這裏先說會子話？」
太子妃想想覺著也不錯，便應承了。
季漣牽了‧兒出來，門外小芹又過來說太子已回了東宮，正在換衣裳，季漣點點頭，就帶著‧兒去太子的寢宮含光殿。又問了‧兒家住何處，父母都做些什麼，‧兒一一回答，季漣只覺得這小女孩雖聰明伶俐些，倒也和其他女孩沒什麼不同。
太子妃這邊待季漣一走，便開始埋怨起母親來：「娘啊，怎麼早不帶來晚不帶來，偏偏挑這個當口把這孩子帶過來！」
張夫人愕然：「前兩年你不是說要我尋訪幾個聰明伶俐的孩子帶進宮來養著，備著給漣殿下將來選妃麼？」
「那是前兩年，現下已不同前兩年了。漣兒這孩子本來就頗得父皇歡心，要是再加上這如‧這般乖巧伶俐的孩子順了父皇的心意，以後想要廢掉他，不是難上加難？」
張夫人頓時明了，女兒前些年一直未有所出，太子身邊只有一個宮人生了一個女兒，才一心把這漣兒抱過來視若己出，現下有了親生的，自然希望親生兒子將來繼承大統，想到這裏張夫人不禁後悔，細細一思索，複又勸道：
「我琢磨著這未必是件壞事，若是你才生下皇孫，就把那漣兒不管不顧，陛下和太子殿下豈不寒心？漣殿下要是出了什麼事，大家第一個想到的肯定就是你。況且……聽說陛下對五殿下恩寵絲毫不減，有著漣兒在，陛下一時半會兒也不好把太子殿下怎樣，這種時候，要是出了什麼查錯，那不是生怕陛下沒錯處尋嘛？況且你這孩子現在才半歲，這宮裏養育一個子嗣不容易，誰知道日後能不能討得陛下歡欣？現在凡事都有漣兒擋在前面，你只安心把涵兒教導好，讓那明槍暗箭都朝著他去。將來涵兒若是長進，再圖後事，要是不長進，你還是漣兒的嫡母！現今尋著這如‧來了，大家只會說娘娘對漣殿下有如親母，一個小女孩，不過長得乖巧又聰明些，又能翻起多大的跟頭？」
太子妃聽母親這麼一說，臉色稍緩：「還是母親想事情周到些，我這些年一直未有所出，先前有兩胎未養成便沒了，每日裏如履薄冰，不敢有半點差池，誰知道生下了一個兒子，還要這樣日防夜防下去，唉！」