「……趙庭玉？」
「然。」我這才知道庭玉姓趙，看來太子引我去半亭的事，皇帝舅舅果真一清二楚。
「以後莫提了，別被有心之人利用。」他的手正壓住我的肩，此時抓得我生疼。我「哎喲」出聲，他方才發覺，趕忙松開，關切道：「可痛？」
我眯起一只眼，蹙起眉頭，連連點頭。表現雖是誇張了些，不過目的達到就成。皇帝舅舅語氣松動了些：「哎，趙庭玉到是個好孩子，才華出眾，品貌俱佳，其父趙湛作中郎將多年也一直兢兢業業，若不是……朕也不願責其戍邊。」
「戍邊！」
「他竟未提？已令其後日啟程。」
我朝法令：戍邊者，開荒之民，軍需儲役，未召不得擅出邊地。
庭玉一個文弱公子，撫琴書畫之手卻要去操持農具，手無縛雞之力可能會上場對敵。他不能離開邊地，太子亦不可隨意出京，這就意味著二人——生離。
「舅父，是否太過苛責？」
「朕思慮良久，唯有此行。放心，朕安排他去益州，那是燕芷轄區，自會妥當處置的。」考慮詳盡，竟已無回旋之地。
第十六章 皓月
「朕思慮良久，唯有此行。放心，朕安排他去益州，那是燕芷轄區，自會妥當處置的。」考慮詳盡，竟已無回旋之地。
我懨懨道：「舅父，可否讓阿悠學完再讓庭玉走呢？」拖得一時是一時罷，我不知太子是否已知曉此事，只能盡力為他們爭取時間。
「舅父再尋個比庭玉更為出色的大家來教授你，如何？」
「不妥，琴聲因人而異，阿悠只喜庭玉所奏的曲調。我幼時常聽阿娘彈奏此曲，那時已覺動聽，後來聽過許多人彈起，卻再未有阿娘所彈那般悅耳，直至聽得庭玉。」我躲進皇帝舅舅懷裏，緊抱著他，藏起情緒。對不起，救人為要，我只能拿出「阿娘」這張免罪金券了。
「‧……你阿娘確然擅琴，她真常奏此曲？」
「然。」
安靜許久，他終於長歎一聲：「也罷，讓庭玉同獨孤泓一道住在皓月閣，不過朕至多給你一月時間，勸告那人莫耍花招，這宮裏無事能瞞過朕的眼睛。」
我自然知道「那人」指的是誰，得趕緊安撫太子，讓他稍安勿躁，如若再與皇帝舅舅對峙，這回就不是頭頂一圈紗布的事了。
再見得獨孤泓，不想卻是這般光景。皓月閣是用來接待外臣的，因為臨近太液池，為求與之融為一景，布局風格俱與別處宮殿不同。正門進去即是一個青翠欲流的竹園，在這層疊綠韻中，我看到了正在習劍的小屁孩兒，他削瘦許多，褚色深衣被風鼓起，空若無物。
他注意到動靜，停下來，轉過身與我目光相對，卻是抿唇不語，眼中霧靄蒙蒙。我倏時了解了阿芙口中的「十分不好」，不過才大半個月，他就褪去了「小仙童」的圓潤可愛，儼然是個鬱沉秀美的少年郎。
「阿泓……」細想來，這居然是我第一次叫他的名字：「你可好？」面對進宮以來的第一個朋友，我卻不知如何啟口，經曆那場變故，我竟未曾關心過他，如何不慚愧。
「恩。」他低垂著眼瞼，盯著自己的腳尖，仿似那裏有什麼稀奇。
「我，阿芙讓我來看看你。」
他仿若未聞，卻是挽了個劍花，劈向竹林，去勢凶狠，只是畢竟力量不足，單在竹節上劃出些參差的口子，見狀他似是不解恨，索性在林中亂刺一通。
「我前些日子一直未能探得你的消息，聽阿芙說起方才曉得你在此處。再說我也是傷愈才出！」我朗聲沖他喊，說完還故意清咳兩聲。其實這話說的自己都心虛，若真是好生打探一個人的消息又豈能一無所獲，而且那淺顯的傷口早就不礙事了。
小屁孩聞言卻未有疑問，驀然停住，收劍入鞘，走到跟前，伸手摸了摸我已拆紗布的頸間，輕聲道：「幸未留疤。」
他比我稍矮一些，靠過來，剛好可以看見他額上沁著的顆顆汗珠，晨光撒在面上，折射出一層柔和的暖暈。
「我……曉得你受傷，只是……」他低下頭，像是在醞釀語句，布履不停在沙地上劃著圓圈。
須臾，
「對不起。」