來到師院之後，就很少聽人這樣叫她了，因為班上的人都是來自五湖四海，雖然大多是E省的「五湖四海」，但每個人的家鄉方言都不相同。不知道是誰興的規矩，班上的人都以姓來稱呼彼此，所以很多人都是叫她「石」。
黃海以前也是叫她「石燕兒」的，但他寫信的時候從來都沒叫過她「石燕兒」，這次來好像也沒這樣叫過。今天臨別之際，他突然這樣低聲一叫，搞得她心裏一動，滋生出一點不舍的情緒，腦子裏冒出一個「依依惜別」來，而且好像有誰在她耳邊旁白似地說：「看見沒有？這就叫『依依惜別』」
她走了一下神，又回到現實，催促說：「快別說這些客氣話了吧，趕快去坐火車，平安回到A大了記得告訴我一下－－」
石燕打完電話，放了一個大心，腳步輕松地回到寢室，發現大家都到自習室去了，只有姚小萍一個人悠閑地坐在床邊織毛衣，見她回來了，很神秘地招手叫她過去：「來，我跟你說句話。」
石燕走到姚小萍的床跟前，問：「你怎麼沒去自習室？」
「在等你－－」
她以為又是有關黃海的事，慌忙問：「又怎麼啦？你又聽到什麼－－消息了？」
「嚴謹叫我們今晚過去打牌，你去不去？」
她舒了口氣：「打牌？剛認識，怎麼就想起叫我們過去打牌？」
「可能是想找個機會跟我在一起吧。」
石燕看見姚小萍臉上得意的神情，一下子明白為什麼姚小萍昨天問她「嚴謹怎麼樣」了。她非常後悔昨天說了嚴謹「矮」，還說了他「打嗝」，但她怎麼會想到姚小萍問那話的意思呢？在她心目中，一個結了婚的女人是不會對任何別的男人感興趣的。她開玩笑說：「你跑去跟嚴謹打牌，不怕你『黑漆板凳』打斷你的腿？」
「他怎麼會知道？難道你准備向我黑漆板凳告密？」
「我的嘴巴才沒那麼長呢。」她好奇地想，就三個人，怎麼打牌？肯定是還有一個人，說不定就是卓越，她來了一點興趣，問，「就我們三個打？」
「嚴謹會找人的－－」
「是不是找－－卓越？」
「肯定是啦，有嚴謹的地方，還少得了卓越？他們是穿連襠褲的嘛。」
「他們兩人年齡相差這麼遠，怎麼會穿連襠褲？」
「你搞錯了，卓越跟嚴謹差不多的年齡，都才二
十六 七，卓越研究生畢業沒兩年。」
石燕沒想到卓越這麼年輕，無緣無故地高興起來，打聽說：「那他跟嚴謹怎麼－－成好朋友的？嚴謹也是K大畢業的？」
「不是，嚴謹是我們師院畢業的。」
「師院畢業就可以在師院當老師？」
「那你覺得師院的老師都該是什麼學校畢業的？」
「我以為－－至少是比師院好的學校吧？」
「比師院好的學校畢業的人，誰願意到這個破地方來？」
「那卓越怎麼來了？」
姚小萍被問住了，但好像也沒心思討論這個問題，而是很推心置腹地告訴石燕：「我也想走留校這條路，不然的話，只能又回到縣裏去教書，我是打死也不想回那破地方去了的－－」
石燕知道C省師院有規定，畢業生只能進教育口，不能進別的單位，但她一直准備考研究生的，所以從來沒操心分配的事。她勸姚小萍：「你幹嘛要回那破地方去教書？到別處去教書不行？」
「我的大小姐啊，你真是象牙塔裏出來的，人世間的事情你都不知道。我能出來讀書，是跟我們縣中簽了合同的，畢業後要回那裏去的，不然我那不得好死的公公怎麼會放我出來讀書？他不怕我讀了書分到別處去，把他兒子甩了？」
石燕鼓動說：「你跟他簽了合同就得回去？他－－不就是一個縣中的校長嗎？」
「等你進了縣中就知道縣中校長權力有多大了，」姚小萍說，「算了，別扯這事了，扯起來就心煩。你呢？你畢業了准備去哪裏？難道你願意回你那個什麼『洞洞拐』去教書？」