會後分頭行動，該到位的人員很快到了位。接待方案當天下午也打印出來了，傅尚良親自送到了歐陽鴻顧愛民和賈志堅三位領導手上，又從他們那裏領回最新指示，傳達給了相關人員，這才松了一口氣，剩下的只等著兩位局長大駕光臨了。
沈天涯當然參與了接待准備工作。傅尚良還從財政廳了解到沈天涯是曾局長的同學，明確指示，他的任務主要是負責好曾局長的吃住玩。這正中沈天涯下懷，只是沈天涯覺得為接待兩位局長這麼興師動眾的，有點小題大作。
當天下午沈天涯就給曾長城打了一個電話，說：「曾大局長，你真有面子，聽說你要來昌都，昌都市的主要領導可慌了神，又是聽匯報，又是做指示，一定要高規格接待好你們，財政局更是不亦樂乎，還專門設立了接待機構，成立了三個接待工作組具體負責接待。」
聽沈天涯這麼說，曾長城開始也感到有些吃驚，認為這太滑稽了，但很快卻否認了自己的想法，說：「這恐怕不是我有面子．我一個局長算什麼‧‧俊鄙蛺煆乃擔骸翱贍悴皇且話愕木殖ぃ‧欽乒蘢湃‧〔普‧式鴟峙淶鞫卻筧ǖ腦に憔殖ぱ健！痹‧こ撬擔骸笆慮檳撓姓餉醇虻ィ‧峙率悄忝塹牧斕薊褂斜鸕氖裁匆饌及桑俊
沈天涯便聽不懂曾長城的話了，說：「你是見昌都市對你們這麼在乎，心裏很受用吧？」曾長城說：「天涯，電話裏不便多說，我們到昌都後，你就知道了。」
曾長城掛掉電話後，沈天涯還在電話機旁愣著，半天才狐疑地放下了話筒。
轉眼到了第二周星期一，曾長城和蘇副局長坐著小車，離開省城，向昌都奔馳而來。歐陽鴻幾位主要市領導這幾天把外出和下縣下廠的計劃全部推掉，專門在家等待客人。傅尚良他們更不用說，把迎接兩位局長的到來當做重中之重的工作來抓，跟曾長城兩個保持著緊密聯系，所以他們剛從省城動身，昌都市這邊就立即行動起來，一溜小車開出市委大院，浩浩蕩蕩奔往昌都北面邊界。為壯聲勢，傅尚良特意交待沈天涯，向交警大隊要了一部警車，一起去迎接客人。
一夥人在邊界上等了十幾分鐘，曾長城的車就箭一樣射了過來，在歐陽鴻他們車前刹住。沈天涯和羅小扇立即上前，分別迎住兩位從車上下來的局長。沈天涯正要把曾長城介紹給歐陽鴻和顧愛民他們，不想他們已經向蘇副局長急奔過去，歐陽鴻還老朋友一般雙手握緊蘇副局長，蘇局短蘇局長地噓寒問暖起來。
沈天涯遲疑片刻，只好回頭將曾長城介紹給沒機會靠近蘇副局長的賈志堅。賈志堅跟曾長城見面說話的當兒，目光老往蘇副局長那邊瞟，身子不由自主地移了過去。也不知蘇副局長哪來的魅力，竟引得幾位市領導眾星捧月般環繞其左右，好像曾長城是副局長，而她是正局長似的。好在曾長城身邊還有傅尚良幾位同行，他仿佛對幾位市領導的舉動並不介意，跟同行們談笑風生起來。
只有沈天涯意識到了什麼，覺得有些不對勁。不覺得就多瞄了蘇副扇長兩眼。蘇副局長四十歲不到的年紀，風韻猶存，氣質不俗，面相和身材都不錯。沈天涯暗想，莫非是蘇副局長那女性特有的魅力吸引住了三位市領導？但叉覺得不完全是這麼回事，蘇副局長終究半老徐娘，如今年輕漂亮的女人哪裏沒有？
沈天涯這麼想著，一夥人紛紛上了車。警車已經鳴響警笛，開到道路中間，曾長城和蘇副局長的小車慢慢跟上去，接著歐陽鴻幾個的小車一溜排開，依次緊跟而上，耀武揚威往昌都方向開發。車裏的人心中有數，他們護衛的也就兩個局級幹部，按預算局副廳級的規格，蘇副局長還屬於處級幹部，車外的人不明真相，還以為是北京來了大首長呢。
回到昌都賓館前的坪裏，歐陽鴻幾位領導動作麻利，車沒停穩，就急急忙忙從車裏鑽出來，小跑著趕到蘇副局長的車前。大家當然讓著歐陽鴻，把先機給了他。只見歐陽鴻打開車門後，彎了腰做了個請的姿勢，把蘇副局長請下車來。堆著笑臉站在後面的顧愛民和賈志堅，自然沒有緊密聯系蘇副局長和上前說話的餘地，正不知如何是好，忽見司機開了小車尾箱，猛然覺悟到還有為蘇副局長出力的機會，雙雙轉身來到車後。誰知事先領了任務的羅小扇已經先他們一步，從司機手上拿過了蘇副局長的行李，讓他們又失去了一次良機。
走進賓館，幾位領導還有羅小扇陪蘇副局長去了南面豪華套間，傅尚良幾個則將曾長城送人東面大套間。陪曾長城說了一會兒話，沈天涯到外面去落實中餐，剛到大廳，就見好幾個市委常委都進了賓館，正向服務員打探蘇副局長的住處，得到確信後，便急急趕往南面豪華套間。沈天涯便明白了，這個蘇副局長並不僅僅是一個副局長，肯定還有更大的來頭。
接下來數天的工作匯報和吃喝玩樂，一切都按事先編排好的程式進行，有條不紊，忙而不亂，無須一一贅述。不用說，歐陽鴻顧愛民還有賈志堅自始至終都在場，沒離蘇副局長半步。曾長城這裏也有傅尚良和徐少林守著，未曾受到冷落。只是沈天涯難得單獨跟曾長城說句話．這個蘇副局長到底何許人也，也不得而知。
後來終於有了一個兩人獨處的機會，沈天涯才從曾長城那裏了解到，這個蘇副局長原來是省委副書記李森林的現任老婆。因為是同學，曾長城也就沒有必要隱瞞．把底細告訴給了沈天涯；五年前李森林前妻因病逝世，一直沒有續娶，後來跟蘇副局長相識，兩人一見鐘情，去年正式結了婚。蘇副局長以前在一家大公司做部門經理，曾長城讀在職研究生時，她也在同一個導師那裏進修，也算是同學了，她跟李森林結婚後，曾長城就跟廳長出主意．把她調人財政廳，曾長城也因此做上了預算局長。
沈天涯哦了一聲。李森林是省委分管党群的副書記，。據說不久前又被內定為下屆省委書記人選，他的老婆下來了？下面官員眾星捧月也在情理之中。沈天涯佩服的還是曾長城的智慧，他不建議廳長把蘇副局長調進財政廳，又怎麼做得上這個預算局長？而且身旁有了這個蘇副局長，不僅許多工作上的事情好辦得多，以後的進步也就順理成章了。
因為不便過多討論蘇副局長，沈天涯說了李森林另外一件事：「我記得有人說過，李副書記的父親做右派時，全家人曾在昌都市下面的昌永縣下放過多年，李副書記還在那裏讀過三年中學呢。」曾長城笑道：「還有這樣的事情？那你們昌都的領導就有跟李副書記攀老鄉的借口了。」沈天涯說：「你猜得肯定沒錯，這次你把蘇副局長一起帶下來，可積了大德，給昌都市的領導牽上了一條金線。」
曾長城還告訴沈天涯，這次下來除了解地方財政預算情況之外，還想為財政廳物色一個對口扶貧點，這是省委安排給省直部門的任務，財政廳把這個任務交給了預算局。沈天涯就替曾長城出主意道：「李副書記與昌永縣有這層關系，你們何不把點定到昌永去？」曾長城覺得這是個好主意，說回去就向廳長推薦昌永縣。
轉眼就到了第三天，該進行的程序進行得差不多了。晚上，曾長城跟傅尚良提出來，想和沈天涯去看看幾位老同學。傅尚良這幾天早出晚歸，全程陪同曾長城，感到有些疲憊，正求之不得，便說：「你來了三天了，一直忙忙碌碌的，也該輕松一下，找同學敘一敘了。」曾長城說：「那傅局和徐處就忙自己的去吧，我讓天涯帶帶路就行了。」
傅尚良走後，沈天涯開始去翻電話本。他們在昌都的大學同學加起來有十多個，可這兩年昌都電話號碼調整了好幾次，手機也換得勤，大部分同學都聯系不上，聯系上的又出差在外，最後也就逮住跟沈天涯交往密切的組織部的穀雨生，又通過穀雨生找到在公安局政治處做處長的於建國。
兩個人很快趕了過來。於建國有公家的警車可開，先一步到達賓館。一進屋就搖著曾長城的雙手，問他來多久了。聽說已在昌都呆了三天，於建國就直罵沈天涯，早不告訴他。沈天涯說：「你的電話改了也不通報一聲，怎麼找得到你？」於建國說：「你剛才不是打了我的電話嗎？」沈天涯說：「那是穀雨生告訴我的。」於建國來了神，說：「穀雨生也要來？」沈天涯對曾長城道：「長城你看於建國這家夥，好像他不是來看望你，而是來會穀雨生的。」曾長城說：「可以理解嘛，雨生是組織部的領導，建國頭上的烏紗帽握在人家手上。」
話音剛落，穀雨生就邁了進來，說：「誰在背後說我穀某人？」沈天涯說：「還好，我們沒誰說你的壞話。」
究竟是同學，見了面自然很親切，相互問起工作和家庭上的事來。未了，於建國說：「從現在開始，你們三個就歸我管了。走，找個地方樂一樂去。」沈天涯故意激於建國道：「好幾個單位的頭兒聽說預算局長來了，多次找上門來要向長城匯報工作，你那裏就免了吧。」於建國說：「你這是什麼意思？嫌我不是公安局的頭兒？長城我告訴你吧，我雖然只是政治處處長，多少還管點事，這個客還是請得起的。」曾長城說：「對對對，別提什麼鳥頭兒，今天晚上就我們四個同學在一起，誰都不見。」
曾長城的話，於建國聽著舒服，在他肩上拍拍，說：「走吧，我帶你們去一個好地方。」四個人走出套房，上了於建國的警車。
出了賓館，沈天涯問於建國要帶他們到哪裏去。他說：「昌東經濟開發區在歐陽書記親自過問下，搞得很活躍很開放，讓長城去感受感受一下改革開放的大好形勢嘛。」沈天涯也聽說過昌東近來很火，今天正好去見識見識。卻回頭故意對穀雨生說：「雨生你是組織部的領導，如果不方便的話，讓建國先把你送回去？」曾長城說：「天涯你別挖苦雨生了。」穀雨生只笑，並不吱聲。
過了昌江大橋，前面就是昌東經濟開發區。這個開發區是當年昌都市經濟泡沫大膨脹時開辟的，中間因國家調整經濟結構，資金進不來，停頓了近七八年，是歐陽鴻來昌都市做書記後重新啟動的。大家知道所謂經濟開發區，無非就是用半搶半買的方式，從農民手裏低價購進地皮，供給外面來的投資商修房建屋，再賣給下一輪想進來發財的人，這樣在投資商賺足票子的同時，地方官員也賺一把往上爬的資本。要不歐陽鴻也就不會那麼起勁，連勞動局從北京弄回來的那兩千五百萬也不肯放過，強給了這個經濟開發區。
現在小車進入了主街區。於建國放慢車速，說：「這個昌東經濟開發區的架子拉得還蠻開的，我先帶你們轉一趟吧。」大家都說好，按下車窗，朝外面張望起來。只見新樓林立，燈光如晝，一派繁華熱鬧的盛景。街兩旁的屋頂上還用霓虹燈飾十分顯眼地拼了幾個碩大無比的紅字，連起來一讀，是兩句嚇死人的標語：讓世界了解昌東，讓昌東走向世界！
沈天涯頓時就啞然失笑了。這樣又假又大的空口號，他也不是頭一回見到了，如果沿著國道驅車一百公裏，至少能見到三四十條這樣的口號。沈天涯就給車上人說了一件他親自經曆過的事情。
那還是早幾年了，這樣的口號還不是特別時興。有一次市財政局接到舉報，他們撥給一個叫野雞的偏遠山區小鄉的一筆扶貧款，被鄉裏挪用搞了什麼經濟開發區，財政局派沈天涯和一名處長去了解情況。野雞鄉離昌都市三百公裏，離所在縣城也有一百多公裏，這一百多公裏有將近一半還沒通車，沈天涯兩個跟著縣財政局的人坐車到了公路盡頭，再走四十多公裏山路，才趕到人煙稀少的野雞鄉。果然見鄉政府門口搞了一個經濟開發區，進去一瞧，也就是兩孔新砌的磚窯。令沈天涯他們驚異的是，磚窯門外卻架了高大的門樓，兩旁豎著兩塊又寬又長的木牌。上面寫著兩句話：讓世界了解野雞，讓野雞走向世界。一問，才知道是鄉党委書記到外地學習回來後提出來的口號。
提口號是鄉裏的事，沈天涯他們沒權過問，他們有權過問的是那筆扶貧款。可找書記和鄉裏領導，影子沒一個，說是書記為了讓領導班子成員換腦，帶著他們到他曾去學習過的江浙一帶參觀學習改革開放經驗去了，十天半月回不來：找財政所和會計出納，也說回家幫老婆搞春耕去了，山高路遠，恐怕沒有十幾天也不會打轉。沈天涯他們呆了三天，一無所獲，只得走人，那筆扶貧款至今還沒到達扶貧對象手上。可這絲毫也不影響鄉領導的政績，據說就憑這兩句口號和那所謂的經濟開發區，野雞鄉成了全縣經濟建設的先進典型，那位書記因此一年後進了縣委常委，縣裏人都叫他野雞常委。
曾長城將信將疑，說：「天涯你不是在編故事吧？還有憑這麼一句口號就當上縣委常委的？」還沒等沈天涯答話，穀雨生說道：「我們多年以來就是實行口號治國了，出現這樣的事情有什麼奇怪的？」然後他也說了一個類似的故事。
原來昌都市下面有一個昌塘縣，下面有一個狗鞭鄉，跟野雞鄉一樣偏僻落後，鄉裏領導為出不了政績發愁得很。後來換了一個年輕書記，上任伊始，就親自下去調查民情，發現當地老百姓喜歡自釀自喝一種很釅的穀酒，年輕書記眉頭一皺，計上心來，讓人到老百姓家裏搜集了幾缸穀酒，成立了一個狗鞭有限總公司，同時編了很響亮的口號：不怕世界大，狗鞭打天下。不僅本鄉道路兩旁，房前屋後，到處張掛著這句口號，還不惜血本到市縣電視台打了一條廣告，就用這句口號做廣告語，一時聲名遠揚。縣裏覺得狗鞭鄉的經驗不錯，很快樹為全縣改革開放發展經濟的先進典型，多次召集全縣各鄉鎮領導前去參觀。不到兩年。這位年輕書記就被提拔為昌塘縣副縣長，大家見了都喊他做狗鞭縣長。