郭三這才把錢收下了。高志強接著問道：「你去找誰？」郭三張張嘴，有點茫然。高志強吩咐道：「你去把你那天給我看過的材料複印幾份。到省城後不要去找信訪辦，信訪辦的人只有兩個辦法，一是通知市裏把你領回來，二是把你的材料轉到市裏。你先去省報找那位賓記者。隨便撿一張省報就找得到他的手機和呼機號子，他是全省赫赫有名的熱線記者，一定要把材料直接交給他。然後再去趟省人大和省紀委。」又把明天上午坐車的時間和地點，向郭三做了交代，最後高志強給了郭三一個手機，說：「這個就送你了，有什麼情況及時報告給我。也不要輕易往外打電話，打多了不安全。」
郭三要下車時，高志強要他轉告郭寶田，今天晚上一定打個電話來。
晚上接到郭寶田的電話後，高志強便如此這般地交代了一番。郭寶田答應得很痛快，表示馬上就去組織。
一切安排妥當，高志強這才長長地舒了一口氣。
從雙紫公園門口到市委大院，也就1000多米的距離，高志強卻鑽進一部的士，往中心路方向繞了個大圈，才折回來進了市委大院。圍觀的幹部群眾見高志強從的士裏鑽了出來，主動給他讓開一條道。走進包圍圈，只見文書記和雷遠鳴的小車周圍，郭家沖的人站的站著，蹲的蹲著，有幾個還躺倒在小車的前輪邊，癩皮狗一樣。文書記和雷遠鳴兩人的車窗是開著的，兩人都各自坐在車裏，鐵青著臉，不聲也不響。
高志強擠到郭寶田的前面，故意高聲問道：「老郭，這又是怎麼了？」郭寶田看都不看高志強一眼，用一種傲慢的口氣說：「沒什麼，向領導匯報點情況。」高志強厲聲道：「匯報情況用得著這麼多人嗎？」郭寶田說：「高書記，你別威脅我，我是一個人來的，這些人是從哪裏鑽出來的，我可不知道。不信你可以問問他們。」高志強訓道：「你知不知道，你這是群體性擾亂社會治安，性質已經相當嚴重。」郭寶田斜高志強一眼，說：「我們性質嚴重，到哪一天石膏礦塌下去，把我們全部埋掉，性質卻不嚴重了？」高志強說：「石膏礦的事可以再商量嘛，你先把這些人喊開。」
郭寶田雙手往胸前一抱，眼睛望著別處說：「你喊得開，你就喊嘛，我跟他們沒有任何關系。」高志強喝道：「你這不是耍蠻嗎？我問你，你們的具體要求是什麼？」郭寶田說：「要求我們說了不止十遍百遍了，口水都說幹了，你去問問車裏的大領導吧。」
沒有辦法，高志強只好繞到文書記的車前，去跟他商量。文書記讓高志強上了車，然後關了窗戶，低聲道：「志強呀，你知道嗎？我們已經被困了一個多小時了。」高志強道歉道：「文書記真對不起，我一早就陪客人去了，剛接到值班室的電話。」文書記說：「他們要我們馬上關掉郭家沖的石膏礦。可現在是法制社會，紫東區政府跟礦主簽了合同，合同期未到就關掉，那是要履行巨額賠償責任的，區政府那麼窮，賠償得起嗎？」高志強說：「這我也知道，但他們現在這麼堵在市委大樓前，影響也太壞了點。我看通知公安一聲，把他們趕走得了。」
文書記不高興了，說：「動用公安，還請你回來幹什麼？」高志強摸摸腦袋，說：「我看先答應他們，近期關掉石膏礦，把這些人疏散後再商量對策。」文書記說：「剛才我和雷市長也考慮到了這一點，只怕到時關不了，他們又會來鬧事，所以不敢松口。」高志強說：「這麼僵著，終究不成體統，我看先答應下來，再以商量關閉事宜為由，把郭寶田扣下。他是此事的始作俑者，沒有他在外面作梗，是鬧不起來的。」文書記歎口氣，無奈道：「也只好這樣了，就看郭寶田會不會就範。」
得了文書記的話，高志強就從車裏鑽出來，來到郭寶田前面，說：「我跟文書記說好了，他答應關掉石膏礦。至於怎麼關，其他人走開後，你作為代表留下來，我們具體商量商量。」郭寶田停頓片刻，才點頭說：「好吧，我跟大家說說看。」
然後郭寶田站直身子，亮開了嗓門，對眾人叫道：「我已經和高書記達成了初步協議，市委打算馬上關掉石膏礦。至於具體關閉辦法，你們先回去，我留下來跟他們商量。」人群中就有人大聲喊道：「你不要耳根軟，他們幾句話把我們打發走了，過後石膏礦又會照樣開著的。」郭寶田說：「我了解高書記，他說話還算算數，你們就放心走吧。」大家還是不想走，郭寶田又反複作了勸說道：「暫時也只有這麼辦了，我們這麼堵著市領導，他們就是想去關閉石膏礦，也出去不了呀。」
郭寶田這麼一說，這夥人才猶猶豫豫散開，出了大院。文書記他們的車也開走了，其他看熱鬧的人也紛紛走掉，大樓前漸漸平靜下來。
高志強把郭寶田帶進自己辦公室，隨手關了門，才對他說道：「你暫時不要回家了，我安排你到紫江賓館暫住幾天吧。」郭寶田問：「那礦上的事呢？」高志強放低聲音道：「現在國務院正在整頓各類小礦，郭三今天上午也去了省城，你耐心等幾天，一定會有結果的。」
接著高志強給行政科長打了個電話，要他來一下。沒兩分鐘，行政科長就跑了過來。高志強說：「你把老郭帶到紫江賓館去，訂一個單間。同時跟賓館經理打聲招呼，吃喝什麼的，按省裏來的處級幹部安排。」那位科長斜一眼郭寶田，有些疑惑，想說什麼，終是沒說出來。高志強懂得科長的意思，又對他說：「這是市委的特殊客人，如果你稍有怠慢，我下你的崗。」科長這才點頭如搗蒜，帶著郭寶田走了。
事情進展到這一步，已經達到了預想中的效果。高志強的手無意識地在桌上敲了敲，目光盯了盯窗外的坪地，那是剛才郭寶田他們聚集過的地方，此時已經空空蕩蕩的，只有數株不高的金錢松靜立著，偶爾一陣風吹過，樹尖便輕輕晃悠一下。高志強臉上掠過一絲淺笑，拿起桌上的報紙隨便翻起來。報紙不是大塊官樣文章，就是整版廣告，實在看不下去。扔掉報紙，開了電腦。
點出自己的信箱，高志強眼睛就亮了，昨天戴看蘭就給他發了郵件。這回她不是約他進蘭溪屋，而是告訴他，她要到楚南市去出差。楚南市就在臨紫市隔壁，戴看蘭的意思很明顯，是要他過去看看她。高志強當即就撥通了戴看蘭的手機。戴看蘭說：「你真有運氣，我的手機剛打開，你就進來了。」
戴看蘭這話真有意思，她不說你的電話進來了，卻說你進來了，這是不是有些曖昧？高志強說：「你什麼時候到楚南去？」戴看蘭說：「已經到了。」高志強說：「這麼快？」戴看蘭說：「給你發過電子郵件就出發了。」高志強說：「住在什麼地方？」戴看蘭說：「碧梧山莊。」高志強說：「就你一個人？」戴看蘭說：「來了好幾個，其中有一個，你肯定非常想見。」高志強說：「那個我非常想見的人，永遠只是你。」戴看蘭說：「別酸了，如果你想見的人只是我，你這個副書記也就不要進步了。」
聽話聽音，高志強就知道是嚴部長去了。他說：「今晚我就到你那裏去。」戴看蘭笑道：「我可沒這個意思，這是你自己的事。我豈敢牽著你的鼻子走？」
省委組織部長到了下面，這當然是一個難得的好機會。放下電話後，高志強琢磨了一下，准備晚上就趕往楚南，到碧梧山莊去拜會嚴部長。
13、高志強是傍晚時分離開臨紫的。臨走前，他為如何去見嚴部長很費了一番腦筋。至少不能空著雙手去吧？一個市委副書記攪盡腦汁想成為市委常委工作的主持人，一心巴望著能順順當當進步為市委書記，現在省委組織部長到了你的身邊，給了你現成的機遇，如果你就這樣空著雙手去見人家，你這人不是弱智就是腦袋裏的哪根筋搭錯了地方。不空手又帶點什麼呢？帶點土特產，或兩瓶酒幾條煙？恐怕已經不是那個年代了。最好的辦法當然是帶錢，簡單方便，容易操作，高志強也見得多了，如今還沒有誰不愛錢的。那麼帶錢又以帶多少為宜呢？三五千還是三五萬或十幾萬幾十萬？從縣委書記做到市委組織部長和市委副書記，給高志強送錢的人多的是，如果都放進了自己抽屜，現在手頭別說上千萬，三五百萬完全不在話下。高志強當然也知道孔方兄的妙處，櫃子裏錢多不要喂飯。可最能吸引高志強的不僅僅是錢，還有權力地位，他不願意因為金錢而失去既定目標。因此說他手頭如何寬裕的確談不上，若要他一下子出手三萬五萬的，還實在有些困難。那就只好量入為出，帶個三到五千，略表心意了。可高志強馬上又否定了自己這個幼稚的想法。三五千怎麼好意思出手呢？人家嚴部長堂堂的掌管全省党政官員烏紗帽的省部級領導，三五千相稱嗎？說不定人家還以為你是看輕他，別有用心拿這個小錢去戲弄他哩。
高志強一時沒有了轍。抓耳撓腮，另外又想了幾個方案，都不得要領。他想給戴看蘭打個電話，拿起手機又放下了。就這點小事，你一個大男人還要去向人家女人討教，也太不好意思。猛然間才想起，紫源酒廠長江永年留下的那個大信封還塞在書櫃裏。原來那天中午高志強考慮廉政辦的人正在休息，打算下午上班後再叫他們來拿，結果午睡沒睡著，上班時間沒到就去了辦公室，批了兩個小時的文件，之後就把這事給忘得一幹二淨。高志強想，也只好拿這筆錢去應一下急，估計有這個數應該勉強過得去了。便過去打開書櫃，抽出那個大信封。放手掂了掂，低頭又想，現在把這錢取走了，以後拿什麼來填窟窿？這可不是一個小數字，如果算是受賄，那是足可進去呆上一陣的。隨即把信封放了回去。
離開書櫃後，在屋裏繞了一圈，不知不覺又繞到書櫃前，伸手再次拿出那個信封來。但他還是下不了決心，再次放了回去。如此反複幾次，高志強甚至罵起自己來，平時你說話做事還算幹脆，今天怎麼搞的，竟然這麼婆婆媽媽，沒了一點男人的風度。這一罵，高志強就下定了決心，心裏說，現在幹什麼不要錢開道？要做大事，這樣瞻前顧後能行嗎？於是把那個大信封往手提包裏一塞，堅定地邁開步子出了門，人也一下子變得豪氣起來。
現在高志強的車子已經行駛在通往楚南市的公路上。他不再去想提包裏的那個信封，他想只要跟嚴部長牽上這條線，關鍵時刻他不給自己設阻，加上郭三能到省裏請動那位賓記者，郭家沖石膏礦塌方死人的事一張揚出去，那他高志強預計的目標就容易達到了。
想起郭家沖，高志強覺得應該跟郭三聯系一下了，於是放慢車速，撥通了他送給郭三的那個手機。郭三很快就接了電話，說：「高書記，我也正要給您去電話呢。」高志強說：「情況怎麼樣？」郭三說：「按照您的指示，我一到省城就去了省報，但賓記者外出采訪去了。打通他的手機，還好他就在城邊一個工地上采訪，我趕緊打的找過去，把資料給了他，一邊口頭匯報了一些情況。賓記者當即表示，明天就到臨紫去暗訪，並囑我先不要驚動省人大，這樣讓臨紫方面的有關人員知道了，對調查取證相反不利。」
高志強想了想說：「賓記者說的不錯，你暫時不去省人大也好。但為保險起見，你還是通過郵局，將材料掛號寄往人大。現在的掛號信速度慢，材料到達省人大後，賓記者的調查取證可能也搞得差不多了。」郭三說：「這個辦法好，我現在就去辦。」高志強說：「賓記者還跟你說了些什麼？」郭三說：「賓記者要我回去後不要輕易露面，有事他再找我，我把我這個手機的號子告訴了他，還提供了一些線索，他都一一做了記錄。」高志強說：「你做得對。不過你的手機號碼除了賓記者，再也不能跟任何人說了。」郭三說：「是的。」高志強說：「你明天就趕回臨紫，暗中保護好賓記者，有什麼問題，你就打電話給我。」
天開始黑下來的時候，高志強的小車已駛近燈火輝煌的碧梧山莊。
只見好幾部楚南市牌照的高級小轎車相繼開出山莊大門。高志強心裏明白這些人剛拜訪嚴部長出來，便有意放慢車速，往大門裏面的停車坪多瞧了幾眼。那裏還有兩部黎西市的小車，看車牌號也是市委主要領導的專車。高志強意識到自己這麼闖進去多有不便，於是方向盤一打，將車開到山莊後面的樹林下隱蔽起來，然後給戴看蘭打了一個電話。高志強說：「我已經到了你的身邊。」戴看蘭笑道：「我知道，你沒有膽量進山莊大門，才走的旁門左道。」高志強說：「我怎麼沒膽量了？」戴看蘭說：「你碰到了好些高級小轎車。」
原來什麼都逃不過戴看蘭。高志強便說：「知我者，看蘭也。」戴看蘭說：「你把車窗打開吧。」高志強聽話地按下車窗，一側首，見戴看蘭已經站在不遠處的一叢墨竹旁。他當即將車子開過去，讓戴看蘭上了一旁的副駕駛室。
一襲沁人的幽香隨即撲鼻而至，高志強不覺翕了翕鼻翼，說：「什麼花這麼香！」戴看蘭說：「這就憑你的感覺了，春蘭秋桂，你覺得是什麼花香就是什麼花香。」
遠處的燈光如晝，正透過濃密的樹蔭，斑斑點點灑在戴看蘭身上。一股暖流忽然從高志強心底升起來，悄悄向全身蔓延開去，仿佛滲透到了他身上的每一寸皮膚。在高志強的情感曆程中，給予過他這種溫馨纏綿的感覺的女人並不多，就是像叢林那樣的女人，女人味不可謂不足，也會讓高志強激動一時，卻無法讓他產生這樣一份深切而恒久的感覺。
戴看蘭雖然眼睛看著車外，卻知道高志強的目光一直停留在自己身上，便故意咳了一聲。高志強意識到了自己的癡態，趕忙將頭掉了過去。他清楚自己並不僅僅是來與這個女人約會的，他還有更重要的使命，可不能沉湎於這份溫柔的誘惑。也許是為了掩飾自己，高志強無話找話地說：「你怎麼知道我要把車開到這裏來？」戴看蘭說：「我知道你這人還靈性。」高志強說：「承蒙誇獎了。我這人就是因為木訥，才不討人喜歡。」
戴看蘭笑笑，望著窗外斑剝的樹影，沒出聲。高志強又說：「你不去接見各路官員？」戴看蘭說：「我去接見他們了，你還在這裏找得著我？」高志強說：「我又不是來看你的。」戴看蘭說：「那好，我下車了。」說著伸手去開車門。卻怎麼也打不開。原來是高志強早下了鎖的，他得意地說：「這車欺生。」戴看蘭說：「你詭計多端。」