先有十餘護衛前行，皆頭戴兜鍪，身穿甲衣，面容魁梧的往兩側站開。朱紅大袍的內侍緊隨其上，往專為皇上設的棚幕鋪上虎皮。稍後片刻，才見八人抬的肩輿緩緩而來，上面端坐著俊朗秀逸的中年男子，他穿著絳紗龍袍，配方心曲領，戴通天發冠，臉上雖淡淡含著笑意，卻散發著君臨天下的威嚴氣勢，令人不敢直視。
第二十四章 聽說皇上不怎麼喜歡女人
因聖駕在，人群比先前要安靜許多。和掌管廣文館的國子監大人一樣，皇上的訓話也很長。原不過是一場蹴鞠賽，此時倒有些在聖上面前露臉的意味，想著或許參加殿試時能容易些，就都一副躍躍欲試、卯足勁兒上場的表情。
儒生們都誠惶誠恐之時，妓女們卻飽含著期待擺出自認為最美麗的姿態，捎首弄姿。有妓女歎道：「今兒若是被皇帝看上，說不定會升為妓生行首。」另有穿杏黃金縷月華長裙的妓女捏著嗓門道：「我也想成為妓生行首，就不用看杜十娘的臉色了。」
前頭說話的妓女回道：「杜十娘不是嫌棄妓生行首要時常出入宮中，又只能見皇上一個男人，才拒絕麼？嘖嘖，我瞧她是怕自己比不過宮裏的世家女娘娘，卑尊屈膝的，倒不如在你我等人中間逞威稱能。」
另有妓女附和道：「就是就是。聽說皇上不怎麼喜歡女人，除了蘭貴妃，連慈元殿也不怎麼去，弄得皇後像守寡似的，還不如咱們…」幾人說著說著，就滿是得意之色，好像自己真的比皇後還厲害似的。
滔滔要去給韓忠彥送頭巾，路過時正巧聽見妓女們議論。皇後是除了母親之外，和她最親的人，她忍不住火氣，怒道：「皇後兩字也是你等賤人嘴中能說的麼？」
妓女們也是見慣過場面的，身後或多或少也有些關系勢力，見有俊俏的小儒生上前，便使出幾分狐媚，嬌笑道：「說一說有什麼，坊間秘聞口口相傳，也不止我們議論，旁人說得還要露骨幾分哩。況且，皇後連自己的男人都守不住，還不叫人說，真是可笑。」又見他身後站在面如傅粉般的公子，就伸手過去攬臂道：「公子長得真像玉面郎君，臉都能掐出水來。」說著，就要去摸方平的臉。
方平局促不已，他從未與女人如此相接觸，一時竟不敢動，臉「唰」的紅透了。那妓女顯得十分驚訝，捂著嘴，一副不可思議的模樣，笑道：「公子可真可愛，竟然臉紅了…」周圍的妓女瞧著方平的稚嫩模樣，也都跟著笑了起來。
滔滔從不知道竟有人敢詆毀自己的皇後姨媽，還如此輕輕巧巧，猖狂放肆，火氣一下子點著了，她雙手向前朝那妓女猛的一推，怒道：「竟然敢說皇後娘娘的壞話，看我不打你…」
那妓女始料未及，腿腳不穩，直直往後跌坐下去，還未來得及反應，又有粉拳劈頭蓋臉而來，她心裏害怕得死，嚇得尖聲大叫起來。不過，女人的本能是很強悍的，待滔滔撲上去時，那妓女也已張牙舞爪的開始全身迎戰。
方平過了半會才醒悟，正要上前勸架，卻見有數十名妓女都圍了過來，一副來勢洶洶的模樣，嚇得連忙在旁側攔住那些女人，生怕她們一齊撲上去幫忙，滔滔可就要吃大虧了。
趙曙原本是因為害怕方平和滔滔太過親密才跟了來，也不想讓旁人知道，只說自己要去如廁。此時見滔滔又跟人打架，也顧不得其他，沖上前去，想要像上次一樣將滔滔扛走。
可是滔滔卻好像學乖了，拉著那妓女站了起來，抵在柱子上死命兒相互扯頭發、抓臉。兩人撕扭成一團，只見那妓女往發髻上摸索著，取出尖銳的素色銀釵，狠狠往滔滔臉上紮去。
第二十五章 此時他的心比那手掌痛上千萬倍
一道銳眼的白光劈空而下，滔滔本能的撇過頭去，緊閉了雙眼。她甚至做好了疼痛的准備，可是那疼痛卻只是輕輕的落在了她細小而圓潤的下顎上。
周圍靜了下來，那喧鬧滿天的沸騰聲，仿佛被什麼嘎然截斷，只剩下嗆然無語的驚歎。叮當一響，銀釵墜地，連那妓女也嚇懵了。滔滔小心翼翼的睜開眼睛，她看見一只手背擋在自己臉前，雖看不見傷口，卻能知道割得很深，因為血正如流水般往地下淌去。
滔滔從喉口處擠出兩字：「方平…」她以為是方平，連想也沒想，因為願意跟著她去找韓忠彥的只有他。她以為自己的身邊只有他。
趙曙的手如火燒般疼著，可是，此時他的心卻比那手掌的疼，痛上千萬倍。他臉上依舊如千年寒冰似的，沒有半點表情。他暗暗的傻笑自己，在前一刻，他還在擔心她下顎上的傷痕會留疤，還想著要去皇上那裏，要一點禦藥院的金創膏。
而她的嘴裏，喊的卻是「方平」。
最懂趙曙的，莫過於蘇方平。他瞧在眼裏，卻不知如何去化解，才能不讓他受傷。遠處的小廝們都已跟了上來，將幾人圍著中間，不許旁人靠近。
滔滔軟軟的柔荑握住他流血的手，腥熱的液體隨之纏繞在她的掌心。她此時才知道是趙曙，她掏出一塊素帕，綁在那猩紅的傷口上，眼淚「嘩」的流了下來，嘴上卻斥道：「誰讓你跟著來的，不好好呆在那裏喝酒，跟著我來做什麼。若是被王妃知道，被我爹娘知道，你是因為我而受傷，可少不得把我臭罵一頓…」
看著她哭了，趙曙的心柔軟得像天上如棉一般的白雲。他用另一只幹淨的手抹去她兩頰的淚，又輕輕的摩挲那下顎的紅痕，低聲道：「還好沒有破皮。」
有廣文館的管事大人上前詢問，見趙曙受傷，忙遣人去尋為蹴鞠隊儒生診治的禦醫。杜十娘聽了妓女稟告，也急忙趕了來。先以為只是呂公弼的同窗，也並不太在意，正要領那造事的妓女回去，可滔滔的小廝卻抓住人不放。
杜十娘冷笑一聲，高傲道：「聖駕在，大家都不要鬧事的好。」
滔滔拿著頭巾仔細給趙曙擦拭著手上的血跡，並未搭理十娘。趙曙道：「這個頭巾不是要送給韓忠彥的麼？」滔滔卻說起別的，手上也不停，嘀咕道：「平時見你很聰明，讀書也總得狀元，怎麼今兒就犯傻了啊！你可以握住她的手腕，打掉她手上的釵子，又或者，你可以將我推開，反正有很多很多種的方法。可你偏要用手掌去擋…」
趙曙聽著滔滔的謬論，竟然有幾分認同，若有所思道：「當時沒來得及想…」
滔滔長長的歎了口氣，道：「這下好了，別說我爹娘，你爹娘，呆會管事大人將這事和皇上姨父一說，可有得鬧的。」又一掌蓋在他臉上，往頭頂推去，道：「呆木瓜噯，做事情之前你就不能多思考思考麼？」
話音未落，身後忽而響起醇厚而清朗的男聲，那人道：「那你和人打架之前，可曾思考過？」又哈哈笑了一聲，道：「真是大開眼界，在朕有生之年，竟能聽到滔滔兒教訓旁人要多思考。」