滔滔朝他撲過去，伸手掐住他的脖子，道：「今兒我們同歸於盡算了，同歸於盡…」
有敲鐘之聲遙遙傳來，兩人卻渾然不覺，在蓮池邊打鬧得不亦樂乎。慈元殿宮婢生怕赴念霜後塵，不敢瀆職，硬著頭皮上前道：「高娘子，該去上課了。」
滔滔在宮婢面前倒自持著身份，松了手，笑道：「這就去。」走了兩三步，還未等趙曙喘過氣來，她又回頭狠狠瞪了他一眼，揮起拳頭做了個打人的手勢，齜著牙低聲咒罵道：「死十三，呆會再收拾你，你死定了…」
糕點是不能要了，趙曙撿起木盒，快步行至滔滔身側，道：「剛才拐了腳，痛不痛？」
滔滔邊走邊道：「一點點而已，無礙。」
趙曙「嗯」了聲，緊隨著滔滔的步伐，見她頭上沾著幾片落葉，就伸手拂去，溫吞道：「下了堂，依舊在老地方見。上課別再睡著了，小心夫子去皇後面前告你一狀…」
滔滔不耐煩道：「知道啦，知道啦，你可真煩人。」到了角門，就頭也不回的往內殿去，只嘴上道：「我走了。」話音未落，人影就已經不見了。
夜色墨黑，慈元殿涼閣中帷幕垂地，皇後還未就寢，卻已熄了大半的燭火，只留了幾盞清油小燈擱在榻前的高幾上，隨手翻著幾頁書冊。有人口交耳之聲傳來，皇後直了直身，果聽簾外玉姑輕聲道：「娘娘，他來了。」
皇後翻過書頁，懶聲道：「讓他進來罷。」
一襲黑衣的男子畢恭畢敬跪於門檻內，低沉道：「臣子趙宗輔給皇後娘娘請安。」
隔著層層屏障，皇後的影子顯得猙獰不已，她款款道：「今兒官家不在靈虛閣講學麼？」
趙宗輔依舊跪著，恭謹道：「韓琦進了福寧殿與皇上議事至戌時，才要離去，呂夷簡又有事相稟，皇上顧念朝事，此時怕連晚膳都還沒來得及吃。」
皇後臉上浮起一絲憂慮，道：「官家也太勤奮了些，你該早些替他擔當。」又毫無痕跡般轉了話頭，問：「聽聞昨兒講學，你又得了頭彩，連官家也當著眾人誇贊了你，還欽賜了禦筆禦硯。」頓了頓，旋即道：「只怕太子之位，你勢在必得啊！」
趙宗輔聽聞，愈加恭謹道：「娘娘盛譽，臣愧不敢當。」
皇後「嗯」了一聲，放下手中書冊，端起白釉蓮紋的小瓷杯，淺淺的飲過清茶，道：「先前我就說過，若想得中宮扶持，只有一個條件。」
趙宗輔肅了肅臉，道：「臣謹記著，必不負所望。」
皇後此時才抬眼往簾幕外望去，重了語氣，問：「那你家中發妻當如何？」
趙宗輔叩首道：「她吃齋念佛已有幾年，早有遁入空門之想，前些日，我在城外山上已為她修建廟宇，擇日將送她出府修行。」
皇後臉上浮現出不易察覺的冷笑，道：「你倒想得周全。」
趙宗輔道：「謝皇後娘娘誇贊。」
皇後放下手中瓷杯，不動聲色道：「你也盡管放心，不過多日，曹大人、寇准、楊延昭、高君寶等就會上奏薦你為太子。」
趙宗輔忙謝恩，道：「有勞皇後娘娘，今日之恩，往後必加倍償還。」
晚風拂過，吹得窗戶「唔吱」一響，將閣中兩人皆嚇了大跳。四處的宮人都被遣得遠遠的，只留玉姑一人在閣外伺候。她立在暗處，仔細瞧著周圍形勢，見宮廊深處有橙紅的燈光晃悠悠的過來，忙朝裏低聲道：「娘娘，高娘子過來請安了。」
皇後倒也不驚慌，鎮定道：「天色也晚了，四殿下先告退吧，小心看著路。」
趙宗輔忙道：「皇後既有事在身，臣不敢打擾，先行告退。」說完，就躬身退至門外，出了涼閣，才戴上黑色風兜，疾步往花徑中的角門轉去，不過片刻功夫，就消失在了濃濃夜色中，仿若根本未曾出現過一般，來去無蹤。
滔滔恍惚看見有人影竄動，但想宮中人多，你來我往的，倒也未起意。她見玉姑立在閣外，遠遠便問：「小姨安寢了麼？」
玉姑福了福身，道：「還沒呢，娘娘正等著你來請安。」臉上堆笑著，手上已掀起湘絲竹簾，請滔滔進去。
皇後也在裏頭喚：「是滔滔來了麼？快進來罷！」
第六十六章 你不抹胭脂，也挺好看的
玉姑不動聲色的朝黑暗中打了手勢，不消片刻，便有宮婢如貫而入，躬身進涼閣中輕手輕腳的點燃華燈，將帷幕高高挽起。兩個內侍提著大半簍子的冰塊疾步進殿，倒入天青釉牡丹戲蝶紋大圓瓷缸中，一陣輕碎的「哐‧R」之聲後，只見冉冉冷霧撲騰而起，逼至那缸壁上，凝結出細細密密的水珠子。
皇後的涼塌上鋪著細竹冰簟，滔滔半倚著床檻坐著，手一摸，只覺涼沁而不寒‧，清爽不已。她眉眼彎彎，笑道：「小姨這兒可真舒服，夏夜裏躺著，定是一覺睡到天明。」