呼天成看著他，好半天不說話……孫布袋就勾頭蹲在那裏，也是一聲不吭。
過了一會兒，呼天成說：「布袋，你給我說實話，是不是最近手又癢了？」
孫布袋伸出兩只手，說：「你看吧。」
呼天成說：「我問你呢。」
孫布袋說：「你要是看著像我，那就是我。」
呼天成說：「我看像你。」
孫布袋說：「要是我，你把我的手剁了。要不是我呢？這總得有個憑據吧？你不能說是我，就是我，雖說哪座墳裏都有屈死鬼，可你死也得叫我死個明白。支書，說句不中聽的話，我說是你，有人信嗎？」
呼天成說：「布袋，還是說了吧，這回不比往常，要是讓人抓住，那事就大了！」
孫布袋抬起頭，說：「俗話說，捉賊拿贓，捉奸拿雙！你要是能抓住我，我也認了。」
呼天成的臉色也陡地變了，說：「布袋，你以為我抓不住你？！」
孫布袋說：「我還是那句話，捉賊拿贓，捉奸拿雙。」
呼天成沉默了一會兒，說：「布袋，既然不是你，就算了。這賊早晚是會捉住的。你信不信？！」
孫布袋說：「我信，早早晚晚有這一天。」
往下，一連幾天，村子裏風平浪靜，再沒丟過什麼。事一過，人心就淡了。再加上天天晚上有民兵巡邏，村裏丟東西的事，也就沒人再議論了。
只有孫布袋還是不依不饒，他總是給人說：「我看那賊能捉住，不信走著瞧！」
三天後，孫布袋出河工去了。
臨走的時候，他對他的新媳婦秀丫說：「你怕老鼠不怕？」
秀丫說：「老鼠？」
他說：「老鼠。你怕不怕？」
秀丫說：「怕。咱這兒老鼠多麼？」
他說：「夜裏亂出溜兒。過去村子裏有狗，狗拿耗子，現在也沒有狗了。」
秀丫說：「那我不出去就是了。」
孫布袋又說：「你要見了老鼠就跺跺腳，你一跺腳我就回來了。」
秀丫說：「瞎說。那麼遠你能聽見嗎？」
他說：「我能聽見。」
而後，他就背上鋪蓋卷扛著一張破鋼鍁出門了。
就在那天晚上，秀丫也出門了。
那是一個殘酷的時刻，也是讓呼天成一生一世都感到不安的時刻。又有誰的靈魂能放在油鍋裏炸呢？！然而，呼天成做到了。
就在那天夜裏，當秀丫在村裏尋了半夜，最後終於在隊部裏找到呼天成的時候，呼天成只說了一個字，他說：「脫！」沒有二話，秀丫就又把身上的衣服脫了……
可是，呼天成並沒有走過來，呼天成在土壘的泥桌前坐著，手裏拿的是一張報紙，那時候，呼家堡就有了一份報紙，那是一張《人民日報》。呼天成拿著這張報紙，背對著秀丫，默默地坐著，他在看報。油燈下，報紙上的黑字一片一片的，一會兒像螞蟻，一會兒像蝌蚪，一會兒又像是在油鍋裏亂蹦的黑豆……
呼天成一直在等著那個人。
他知道那個人是誰，也知道他想幹什麼。