高得貴低頭沉吟片刻，步履緩緩來到台前。這時的台前笑聲一片，栩栩如生的皮影和生動有趣的唱腔令觀眾笑逐顏開。高得貴看著眾人的神態說：「木已成舟，也罷，這出戲看起來樂和有趣，就隨他去吧！」
老爺說罷轉身走了，水枝氣哼哼的，盯著台上的丁一芳心生怨恨。此刻，丁一芳的聲音不再美妙，在她聽來顯得怪腔怪調。她想起四年前，高家為小喜滿月擺喜酒，也是唱了三天皮影，那三天她天天看戲。丁一芳束發粉臉，面若芙蓉，美亢的音色，一出《梁祝》唱下來，把她的魂魄勾走了三分。這幾年來，每每想到丁一芳，那份傾慕之情總會在夜裏暗暗綻放，陪她度過了和老爺獨處的無趣之夜。這一刻，她莫名的難受，只感到那份傾慕之情沒有了，是被丁一芳生生摧毀的，她認為兒子的婚姻被他戲弄，自己也似被貶辱，受作踐了。此時此刻對她來說，幾年來對丁一芳的那份暗戀陡然變為惱恨。
鑼鼓鏗鏘，鏗鏘鑼鼓。
屋裏的貞香哪知外面的時辰和場面。新婚之喜，雕花大床帷帳內，貞香躺在床上哭泣、昏睡，高得貴曾試著叫冬梅把她從床上拉起來，可別扭的面孔滿臉淚痕，她死活不肯梳洗，高得貴聽聞只好作罷，夫人潘氏有些忍不住要發作，被他制止了。
高德貴說：「這三天她為大，大家讓著點吧，過了三天，禮數到位全了好事，煮熟了的鴨子飛不了，那時，她就是我高家的人，還拍她鬧嗎！」
第十六章 曉夢春寒
貞香出嫁這天，還有一個人獨自黯然神傷，他就是書院的先生葛春江。
貞香沒來上學，貞蓮對先生報告了姐姐的婚訊，他一聽驚呆了。詢問緣由，貞蓮氣憤地將父親的荒唐和姐姐的慈悲表述一番，令春江心內更加不安。
「貞香……你好傻！」他在心裏抱怨。
當鼓樂聲聲經過書院時，葛春江踱步在院中。他圍著老槐樹一次次感歎。文化以溝通為己業，以傳播為命脈。可是，身為先生的自己，不能把人世間的障礙與陳腐來消除，不能靠文化為心愛的姑娘來排解，這是何等悲哀……
他不禁仰天長歎。
他可是從心裏喜歡貞香啊！他喜歡她的嬌俏和靈秀，還喜歡她那倔強的脾氣。只因她年幼，他對她除了師生情，還多了一點不可言喻的朦朧情愫，是一點兒無論如何也不敢表達的情愫。如今，恰是那點珍貴的東西還未來得及細想，就在倏忽間離他而去了。
「貞香……你好屈……」
濃蔭掩映的大槐樹下，葛春江無比惋惜地回味著短短的幾個月的時光。他發現在他內心深處一隅，好像默默期待含苞的花朵綻開葉片，在陽光雨露的沐浴下冉冉生長，等著她慢慢明了那份純美的愛情……可是，含苞的花朵突然受到摧殘，居然被人隨手采摘了去。他搖頭頓足，感歎世俗的同時，深為自己作為先生的無力而鬱悶。
這一整天下來，葛春江鬱鬱寡歡，水米未進，他不感到饑餓，總覺胸口有一團陰霾之氣散不開去。
夜漏更殘，明月盈窗。
葛春江站在冷清的書院，望著庭中那棵老槐樹，一腔情愫，萬千思緒。他長歎一聲，憂鬱地吟誦出心底纏綿的詞句，把幼芽般的情愫掐斷在心底。他吟誦道：
「檻外花低香枝摧，
斜風卷簾楣。
月明星稀春光去，
佳人去不回。」
人在兩處，情發一心。貞香和春江猶如兩顆流星擦肩而過，雖然匆匆相遇又匆匆而別，卻在各自的心裏劃了一道觸目的光。盡管這道光是那樣短暫，且一輩子也沒泄漏，但卻明耀鋥亮，深深地烙在各自的心底。
別了，先生……貞香的花轎路過書院時，她也曾對自己淒淒低語。
貞香這輩子有兩個重要的人。
如果說姥姥是她心裏的魂，那麼葛春江就是她眼中的燈。她把他看成一輪高懸在天空的太陽，讓她仰慕，使她敬畏。如今再也不能上學讀書，再也不能見到敬慕的先生，她感到悵然無比。與葛春江的那份朦朧情愫不同，她對他的愛慕常伴隨著自責和羞愧。自打見到葛春江那一刻起，除了仰慕和敬畏，她不敢奢望能和他平起平坐，相親相愛，哪怕就是在獨處時悄悄靜靜地想念他，她也感到羞愧。
出嫁最初的日子，她依然如此。有時，她想念他的音容笑貌，回味他曾經說過的每句話和每個動作。有時，她會默默地猜想，他此刻在幹什麼，會想到可憐的貞香我嗎……她自然不懂這就是自己的初戀，只當是不諳世事的胡思亂想。曉夢春寒，隨著嫁入高家，她更是把這還未開始就完結的相思之情深深埋藏在心底，一輩子從未吐露，直到將來有一天，她在他的墓前……
貞香在痛苦中熬過，舔舐心中柔嫩的傷口，又倔強的活過來了。
她不認命，從來就不。她把這屈從當成權宜之計，為的是家人，為了對得起自己小胸脯裏的良心。可她心裏很委屈，她不明白自己怎麼就成了麻將桌上的賭注。他自然恨爹娘。她在心裏暗暗發誓，再也不認他們，再也不回娘家。
按規矩新婚回門時，婆婆潘氏打發丫鬟冬梅來到貞香跟前。冬梅見貞香穿好衣服側身躺在床上，小心翼翼的問，小姐，夫人問你何時動身回門。不回。貞香態度很堅決。高得貴又差吳媽來請她去商議回門之事，她也置之不理。最後，高家只有作罷。