現在夏天還好，地裏總能找到吃的。每年青黃不接的時節，哪家不餓肚子。羅於平印象特別深刻，他媽生了十一個孩子，只站住了五個，死的六個孩子裏有兩個就是餓死的。現在的日子當然比幾十年前好得多，可要花銷的地方也多了起來。
除了吃飯，家裏到處都要錢，三個孩子的學費，一年總要做身衣服，油鹽醬醋，鍋碗瓢盆，人情往來。
特別是他們這種還欠了外債的家庭，負擔更重一分。
女兒說家裏的李子找到了買家……羅於平猶豫了。
羅絲絲挨了頓打，很是老實了一陣，每天乖乖上學做家務帶兩個弟弟。羅家夫妻從田裏回來就有做好的飯菜，家裏打掃得幹幹淨淨，床單被罩隔幾天就拆洗，還每天督促家裏人換衣洗澡。最看得見的就是兩個小子，之前髒得連皮都快變成黑色的了，脖子上一圈一圈的「項鏈」，隔十裏都能聞到一股汗臭，高雲有時累得慌，懶得給他們換衣服，反正換了也幹淨不了半天，隨便這兩個髒孩子邋遢著過。村裏的男孩比羅家兄弟好不了多少，誰也不會笑話誰。可女兒勤快後，每天硬是逼著兩個小子洗澡，衣服也每天換洗，幹幹淨淨的看著的確比別家孩子討人喜歡。
現在家裏的家務，也就需要羅於平下田之前把水挑好，別的竟然一點兒也不要大人操心。
夫妻倆知道羅絲絲表現這麼乖很大程度上是為了要回自己的私房錢。
當時羅絲絲聲淚俱下的纏著兩口子保證只要自己聽話就把錢還給她的。說實話，其實是夫妻倆在敷衍羅絲絲，哪能讓個孩子拿那麼多錢。
結果過了這麼幾天後，高雲就動搖了。
兩個星期很快就過去了，李子由青變黃。羅絲絲為了掙錢，纏著羅於平借來梯子，用剪刀一串串的剪下來，仔細挑揀後拿個籃子裝了。
這回羅於平可不會讓女兒一個人跑縣城去。又對外說去走親戚了，天不亮就悄悄的帶著女兒出門，走個把鐘頭到了縣城，找到供銷社，選了個陰涼地蹲下來等。
盡管羅絲絲再三強調了她和那個姐姐約好了，羅於平心裏仍然不怎麼踏實。
河邊院子裏好幾戶人家家裏都種得有一兩棵果樹，羅家種的是李子，有的人家裏種的枇杷，有的種的橘子，有的種的石榴，羅家雞圈那塊兒還搭了個葡萄架，種的本地的青葡萄。這些果子小孩和女人喜歡吃，男人沒幾個喜歡的，吃進去全是水，又不填肚子，又不稀罕，怎麼就有人花錢買呢？
羅於平皺著眉，時不時的拿煙杆敲地，煙灰渣子被風到處吹。
「唉，你們兩個，邊兒去點，煙味兒熏著我了。」供銷社櫃台後探出半個身體，一個半長頭發的女人沖父女倆嚷。
羅於平拉著女兒往牆根下縮了縮。
「爸，反正時間還早，幹脆我們去轉轉。」羅絲絲提議。
幹等著確實難過，羅於平同意女兒的建議，背上東西和羅絲絲走開。羅絲絲來了兩回縣城，尤其是上回，走街竄巷的，幾乎把小小的縣城走了個遍，於是帶路走前頭，領著羅於平往記憶中好看的地方去。
可憐羅於平三十多的人了，雖然也來過縣城幾次，但每一次都來去匆匆，特別是帶著一種鄉下人特有的自卑和對城裏人的畏懼，從來沒好好逛過這座縣城。今天在羅絲絲的鼓動下，看了三層高的樓房，逛了長水縣公園，還知道了糧站、屠宰場、磷肥廠等地的位置。八十年代的縣城再小再破，也比八十年代的農村強幾十倍。羅於平逛得津津有味。看多了也不由得幻想自己一家要是住到城裏來多好多好。
父女倆逛了一陣，走累了，又回到供銷社那兒坐在路邊牆根下。早上吃的稀飯消化得差不多了，羅絲絲托著下巴對羅於平眨眼睛：「爸爸，我們去吃碗面吧。」
羅於平不想花錢，直接說：「哪有那麼多錢用，忍著，回家再吃飯。」
羅絲絲繼續眨眼：「拿我的錢吃面好不好。」這兩周裏，羅絲絲不止一次纏著父母把錢還給她，無果後也明白了那九毛多錢是回不到自己手上了，後悔了無數次沒有把錢花掉，現在能花一點兒權當挽回損失了。
她身上還有這幾周代寫作業掙的錢，但是這種來路是不能告訴家長的，想用也沒機會。
「小娃家家，啥子叫你的錢。」羅於平斥責。「聽不聽話，不聽話就把你丟這兒。」後面一句常常是嚇唬小孩的。
問題是假小孩羅絲絲不怕啊，使勁渾身解數纏著羅於平掏錢，終於讓羅於平受不了的掏出了一毛錢，領著羅絲絲轉到之前看見的一家招待所。招待所牆邊搭了個棚子，磚頭壘的灶台，架了一口大鍋。
煮面的師傅長得高高大大的，完全沒有後來的廚師相，身材壯實，腰間圍了張沾滿汙漬的圍裙，坐在灶邊竹凳上，見來了人掀了掀眼皮：「小碗五分，大碗八分。」
羅於平猶豫的問：「小碗有多少？大碗有多少？」
廚師指著左手邊的台子：「諾，大碗小碗。」
小碗可不是未來餐館裏一巴掌就包住的小碗，而是小孩臉盤大的小碗。
羅絲絲截住羅於平的話頭，搶先說：「一個大碗一個小碗，都要辣的。」
廚師只是無聊才和他們說話，聽見羅絲絲說挺意外的，才用正眼打量這兩父女。羅絲絲出門前，換上了去年過年做的衣服，穿上有點小，但是只有手肘那有個補丁，洗得幹幹淨淨的。頭發紮了兩個羊角辮，用紅色的布條紮的，羅絲絲還打了個蝴蝶結，多看幾眼也有幾分可愛。羅於貴也一樣換了好衣服，用皂粉把指甲蓋都洗過的。父女倆看著不像有錢在外面吃飯的，但出現了也不十分突兀的那種。
「坐吧，先給錢，馬上來。」