『今日勢急，當機立斷，有不從子桓公子者，吾當斬之！『遂取了血盆，令眾官皆歃
血為盟，然後分派調遣：賈詡鎮守四門，王朗引三千甲兵，於城中巡查，緝拿伏完
滿門；華歆引五百兵入宮去殺伏皇後。曹丕自同典滿引一支軍馬，在魏王府接應各
面。安排完畢，各自出發。那華歆引軍五百，闖入宮中，伏皇後見狀，自知必死，
痛罵道：『汝等奸臣，必為後世筆誅也！『華歆面不改色，令將伏皇後縊死，所生二
皇子，盡數鴆殺。這邊王朗引軍，殺入伏完府中。伏完府中雖聚集了數百勇士，怎
當數千虎狼精兵？遂先入內室，將同志盟書焚毀，接著懸梁自盡。王朗引軍殺了半
個時辰，攻入伏府，見到伏完屍首，便將伏德並滿門良賤一百四十餘口，盡數抓了。
次日，曹丕再聚群臣，先令將伏完滿門分別押赴各門斬首，廢伏氏皇後之尊，以自
家妹子曹貴妃曹節暫攝內廷。安排完畢，這才遣人再報知父王曹操。
那曹操在軍中，先聞之天子死訊，知許都必有變亂，也不敢戀戰，曉諭各路軍馬，
盡快撤軍。於是曹仁、夏侯‧‧罹‧醞恕4聳閉帕傘⒉苄縈牖浦搖⒗羈「艚‧災牛
相互都討不得便宜，聞報也退回合肥、壽春。
只說穆順得了皇後傳的天子血書，乘亂混出宮去，連夜從小路往南行，一路艱辛
，到得劉備軍中。劉備看了血書，又聞之內情，悲憤之下，竟至暈倒。左右聞聲，
都進來救，片刻悠悠醒轉，手抓血書哭道：『陛下，陛下，劉備無能，教陛下受奸
賊之害！『言迄，捶胸頓足，淚如雨下。忽然一人厲聲道：『今日天子既崩，大王當
獎帥三軍，匯集天下志士，共討凶逆，以正公道。如今只是痛哭，能哭死漢賊否？
『劉備聞言悚然。正是：千般恩遇都成夢，一語驚雷方正明。不知後事如何，請看
下回。
第五十七回：漢中王續統正位，劉玄德誓師討曹
且說劉備統帶大軍，正於襄江之側，與曹操會戰。忽然得常侍穆順來報，說漢帝中毒身死。劉備聞之，伏地大哭。須臾之間，淚濕衣襟，以致昏厥。左右救醒，劉備痛哭不止，忽龐統、法正進諫曰：「大王為漢室宗親，今日天子被害，正當義聚天下之士，掃平四海，攮除奸凶，以報皇恩，以安庶民，如何只是痛哭？」劉備聞言，躍起道：「二位先生所言極是！」便要傳令，整頓軍馬，直取襄陽。龐統止之曰：「大王且慢。千裏之行，始於足下，今既存志討賊，亦當從長謀劃，方可成功。」法正道：「士元之言甚是有理。今天子遇害，奸賊必篡漢自立。四海不可無主，大王既為宗親貴胄，當正帝位，以續大統。此亦朝廷之喜，萬民之福也。」劉備聞言大驚，手足無措，連連擺手道：「不可不可，孝直休要害孤！孤受皇恩浩蕩，今若自立，與那奸賊曹操有何相異？」法正道：「非也。昔日諸葛孔明便曾勸大王登基，大王以天子尚在，不可擅自自立；其實天子雖在，為操賊挾制，已不足表率萬民也。今日操賊既害了天子，大王若還不繼位，我只恐上到百官，下到庶民，皆要感惑無主，以致人心渙散了。」劉備聞言不語，龐統卻搖頭道：「孝直所言差矣。大王自起兵以來，屢經挫折，而能仁動天下，萬眾相隨者，以中心匡扶漢室，而誠心待人也。今若天子方故，便自登基，只怕也難以服眾。」法正道：「士元此是何言！大王人望，布於天下，九州蒼生，無不翹首相望。今國家無主，奸雄當道，大王稱帝，正順天時民意，豈不能服眾哉！」兩個爭執不下，劉備道：「且從長計議。」於是各自散去。
此後一月之內，軍中謀臣武將，頗多紛爭，卻是贊成稱帝者為多。過得十餘日，成都諸官，並各處地方督帥宋江、吳用、黃忠、柴進等，源源不斷上表勸進。唯龐統執言諫阻。劉備尚在猶豫，這日忽得太尉諸葛亮自成都來信，勸其稱帝，信中雲：
「古來立大業者，須當機立斷，方成大事。若心懷貳叁，狼顧狐疑，反受其害也。今曹操謀害天子，罪孽滔天，大王正當以身進位，以續大統，然後詔告天下，興兵討逆。大王已拒兩川、荊州、交廣、江東之地，雄兵數十萬，良將千百員，若得正名，大義布於天下，則天下義士，亦必如影隨從，以順討逆，當無不克。操賊年已老邁，且群下皇皇，各懷鬼胎，朝中袞袞，尚有忠良。大王天兵到處，必皆倒戈相應，一戰而定河洛，誅奸凶，複高祖之志，立光武之業，盡在今日也。今若坐失良機，操賊必自篡立，或從宗親皇室中則昏庸幼弱者立之。先上自幼聰明，又通大理，所以屢詔群臣討賊，而為操賊所疾。若操賊另立新君，新君暗弱，必順操意，如此操矯詔天下，以聖主之意，而行不臣之謀，更得其便也。如是則漢室大業，更難光複。今大王所慮，不過若自續位，恐人議論。殊不知社稷之主，全在人心，得民心者，天下自安。大王身為宗親，又曾多見民間苦楚，正宜挺身而出，以擔國家大任，上振社稷，下安萬民，如是方合大義也。民心如鏡，善惡昭昭，大王安定四海之後，施政愛民，百姓豈有怨言？能興邦強國，青史又怎得枉作曲筆？且凡為大道，若計較聲明，非宜也。望大王三思。」
劉備看罷，清淚長流，歎道：「孔明先生一言，使孤若撥雲見日也！」遂請來龐統、法正，給他們看了書信。龐統看罷，低頭不語，法正道：「孔明甚明也！大王可即日返還成都，登基正位，然後北伐。」劉備道：「若是在荊州稱帝如何？」法正道：「荊州所治諸州郡，皆多殘破，又與曹軍相接，不合大禮。不如成都天府之國，可以為都也。」劉備道：「只是此處各路軍馬，皆臨敵所向，孤若回川稱帝，這裏如何是好？」法正道：「如今曹軍已退，大王正好整頓甲兵，分派精軍強將，扼守長江，其餘軍馬可回川整頓。日後從漢中取長安北伐，方為要道也。」劉備從之。法正遂拉了龐統，自己出來。
次日，又得光祿大夫譙周上表，言近有祥風慶雲之瑞；成都西北角有黃氣數十丈，沖霄而起；帝星見於畢、胃、昴之分，煌煌如月。此正應漢中王當即帝位，以繼漢統雲雲。劉備主意遂定，於是留張飛與梁山軍守把荊州，自提數萬川軍，車駕回轉。龐統道：「大王，曹操雖退，難保不卷土而來。臣願守此地，為張益德參謀。」劉備大喜：「如此有勞士元了。」一邊自己西行。途徑白帝城，太守李嚴出迎道：「聞大王此去欲要正位續統，微臣甚是欣說。」劉備私道：「正方，以你看來，孤稱帝相宜與否？直言相告。」李嚴道：「正相宜也。天子者，順天意而佑萬民也，故能者與德者居之。先上頗具品德，惜被曹操挾制，未得施展；曹操才華無雙，惜無好生之德。遍觀當世，唯大王才德登頂，若治天下，必教萬民安康。此之謂天命所歸，眾望所歸也。且又是漢室宗親，何以不宜？」劉備大喜。
當夜宿於白帝城，夜來忽報諸葛太尉又有書信自成都來。劉備拆開看時，書雲：
「聞大王欲定都成都，臣愚意以為不可。成都雖然富庶，偏在川西，只合守作持家之本，不足號令天下。以臣愚見，未若暫定都江陵。荊襄之地，東聯吳會，西接巴蜀，北逼宛洛，南靠交廣，乃四征之地。今三面屬我，定都於此，正足調集各方兵馬糧草，然後並立北進，以策左右二翼，合力北伐。待取了洛陽，然後遷都，中鎮四海，有何不可？今若定都川內，雖有山川之險，然反不利開拓也。」
劉備看罷，又召法正、李嚴商議。法正撇嘴道：「所言甚多，無非講荊州連三方皆便利。只是荊州小半數在曹軍手裏，倘為都城，畢竟少了莊嚴。」李嚴低聲道：「且當初劉焉在京，請調至益州，何哉？以本處有天子氣也。昔日高祖便是起自巴蜀漢中，遂破強楚而取天下。大王可借此詳風也。」劉備聞言點頭：「孝直，正方所言甚是。孤意決矣。」
建安二十一年十一月，劉備回成都，先為皇帝發喪，追諡為「孝湣皇帝」。諸葛亮聞他定在成都稱帝，心下微歎，回頭謂馬謖道：「某之失也。龐士元是不贊大王登基，法孝直才略無雙，胸襟卻不甚廣，因自家是川內人，便心想大王定都川中，卻未顧及天下大勢也。今定都川內，日後興平天下，卻要費些周折了。」
正自准備，忽聞許都消息傳來。原來曹操在荊襄與劉備對峙，忽聞天子死，遂約束各路退兵，自己帶著司馬懿、劉曄，急急趕回。回到許都，曹丕引眾臣來見，說道：「天子被害，廢後伏氏，定作魁首，已然滿門處斬。」曹操只微微頜首道：「天子靈柩何在？」曹丕道：「尚在偏殿設祭。」曹操遂親到偏殿祭祀一番，放聲大哭道：「陛下，陛下，昔者董逆恣凶，餘賊禍亂，兩京蒙塵，聖駕奔波。微臣不憚擅越，提師迎駕許都，以暫安朝廷，邇來二十年矣！多載君臣相顧，常蒙聖意垂憐，恩賞有加，臣雖萬死，願安定四海以報陛下也！今四海未一，而陛下為奸人所害，臣之過也！今臨祭垂泣，再表心意：臣敢負天下人，獨不敢赴陛下也！」
回到魏王府邸，曹丕近身稟道：「父王，今漢帝既死，天下無主，父王威加四海，頗孚人望，何不就此效堯舜之事？」曹操聞言，勃然變色道：「豎子欲使我居於爐火上乎？昔袁術自度兵足糧多，行大逆之事，須臾眾叛親離，客死路途，汝豈不知乎？休得為此胡言！」曹丕諾諾連聲，告退而下。