她朗笑了兩聲。「就算我再痛恨你，也不會無故手刃你，國有國法，如果我無視律法的存在，那跟強盜殺人有什麼兩樣？何況……東方兄，我最近常在想，你到底是不是個惡官呢？你明明沒有罪，雙手也不曾沾上血跡，只憑喜好做事，迷誘官員貪汙攪亂朝綱，同時你也推動了治水工程，一切都是你隨心所欲下的產物，如果……」視線從小小的市集移向他，神色帶點難掩的迷惘。「如果它日你被鬥下來了，那麼是誰坐上首輔的位置？」
「絕對不會是正直的官員。」
「是啊，是啊……」她喃喃著：「既然如此，那倒不如讓你在朝中繼續翻雲覆雲來得好，是不？」話才說完，忽地被他一把抓住。
她愣了下，揚眉朝他微笑。
「阮冬故！」他厲聲大笑。
「東方兄？」她莫名其妙。
東方非內心狂喜，貪婪地注視著她，幾乎不願把視線移開了。他沙啞地說：
「妳可知，在千步廊上第一眼見到妳，我就心跳如鼓，每見妳一次，我就難掩興奮。直到現在，妳給我的驚喜太多，我幾乎要懷疑妳沒有讓我失望的一天了！」
她訝異，脫口：「你真這麼喜歡我？」
「什麼？」
「東方兄……你對我一見鐘情？」
「……」東方非看著她，然後再重複問：「什麼？」他沒聽清楚。
「你不是說，你一見我就心跳如鼓嗎？這是一見鐘情吧？」她靦腆地摸摸鼻子。「可惜剛開始我認定你只是個攪亂朝綱的狗官，巴不得押你到午門處斬呢！」
「……」東方非緩緩松手，訝異地說道：「是這樣嗎……」
「唔，我去買碗面吧，東方兄你看起來很餓了，這裏的面料十足，你等等。」
東方非目送她的背影走進夜街，一時尋思難定。
一見鐘情？
她的腦子在裝什麼啊？他東方非是什麼人物，雖然對她有興趣到有點喜歡她的地步，但還不至於被迷得暈頭轉向。
他一見鐘情？哈哈，虧她想得出虧她想得出……
細長帶點輕佻的鳳眸移到市集裏的一角。
這小小的市集說穿了，不過是平民商販兜成的小夜市，多以賣夜消為主，也只有低階工人在其中熱鬧，他見阮冬故還在等面？於是舉步走向先前鎖住的一角。
小小市集裏就屬這個角落最特別。別的攤子依附程度不高的工人做買賣，在這個攤位卻是一名書生在賣字畫。
之前他就注意到了，這名書生打阮冬故一來，就開始作畫，像在畫她……他走近攤位一看，神色立時淩厲，瞇眼注視那幅攤在破桌上的丹青。
「大、大人……」那書生連忙起身，手足無措地作揖。
東方非隨口應了一聲，狀似不經意地取過桌上的畫像打量。
「你在這裏販畫為生嗎？」
「是，草民入夜之後在此販畫為生。」
「這種小市集是因應工人需求產生，你的畫雖好，卻不會有人買吧？你白天在做什麼？」畫，確實好畫，好到他從來不知一株野草竟然也能成牡丹。
「草民白天讀書，為了求取上京盤纏，所以蒙阮大人照應，夜晚在此作畫……」那書生偷偷覷著這名來自京師的高官，他正目不轉睛看著畫……畫有問題嗎？
「阮大人如何照應你？」
書生以為東方非是專來視察的官員，連忙道：
「這市集是在阮大人的建議下產生的，白天工人勞動力大又苦悶，城裏物價高，沒錢找樂子，所以就在此臨時搭建了市集，草民原是工人之一，後來、後來……」吞吞吐吐：「草民體力實在不勝負荷，只得白天回去苦讀，夜晚才來販畫－－」