「不承認？」丁蓉不依不饒，「李北北等了你許多年，你沒有去找她。現在她卻找上門來了，你還不承認有這麼回事嗎？」她越說越傷心，竟然抽泣起來。
任江南見丁蓉越說越離譜，心裏煩躁，只是礙於女兒在家，不想發火。他們之間有個默契，在女兒面前盡量不爭吵，以免在女兒心裏產生父母不和的陰影。事實上，這麼多年來，他們之間相敬如賓，雖然話不多，卻也算得上相安無事，在每天都吵得亂哄哄的機關小區裏，他們穩定和諧的夫妻關系成了大家十分稱道的模範。他低聲對丁蓉說：「我說你別這麼胡攪蠻纏好不好？女兒在隔壁房間睡覺呢，萬一她聽到了這些，多不好！」
丁蓉稍稍平靜了一下，口氣仍然很硬：「我不是跟你吵，我只要你承認你的心裏還在想著李北北。」任江南被她的話氣得不知如何回答，只得耐著性子說：「這根本沒有的事，你叫我承認什麼？難道你還跟我來什麼屈打成招啊？」
「你屈什麼？」丁蓉說，「那你上次迫不及待地去找什麼東西，你為什麼不承認？」
任江南見她糾著這句話不放，幹脆坦率地說：「是的。當年北北走的時候，是送過一支鋼筆給我，我也送了一個筆記本給她。但是後來，那支鋼筆不見了，我只是想找出來。你還叫我承認什麼？」
丁蓉沒想到任江南這麼直接，一下子愣住了，瞪了他半晌，沒話找話地問：「那……李北北來江城，難道就跟以前的經曆沒有任何的關系嗎？全省那麼大地方，她為什麼偏偏要來江城呢？」
任江南這下真是被她氣得要笑出聲來：「你呀，真是小心眼。這都三十多年前的事，不是你這麼一鬧，我都差不多要忘了。即使我沒忘，也許人家北北也早忘了呢。再說，人事任命，不是自己想怎樣就能怎樣的，要經過組織部推薦，省委常委會研究才能任命，哪能想到江城來就來的？」
丁蓉嗔怪地看著任江南，氣咻咻地說：「誰跟你嬉皮笑臉的？我才不相信你心裏就沒鬼呢。」
任江南無可奈何地笑笑：「好了好了，睡吧。」丁蓉坐在床上，不理他。
機關大院內，花開正豔。綠茵茵的草坪中間，一排排香樟樹剛換了新葉，在雨後清新的春風裏輕盈地搖曳著。花壇裏紅的綠的紫的花競相開放，把整個大院裝點得分外嬌豔。正是上班時間，一輛輛汽車魚貫出入，院子裏便熱鬧了許多。門前站崗的保安不停地給進出大樓的領導敬禮，忙得不亦樂乎。
任江南進入大樓。每次路經大樓門崗的時候，看到那些保安歪歪扭扭的敬禮姿勢，以身穿在他們身上不合體的制服，就忍不住暗笑，想去糾正又覺得是多此一舉，也就罷了。今天新書記要到任。他也起了個早，幫著丁蓉一起做早飯，丁蓉還是不搭理他，他也懶得跟她計較，匆匆吃了之後，就出門了。快到辦公室時，他看到同事們正三個一群五個一夥在一起議論什麼，聽到樓道上有動靜，在辦公室裏的人還馬上探出頭來，東張西望。整個五樓都是紀委的辦公場所，任江南的信訪室就在電梯斜對面的第二間，他走到辦公室門口，左右看了看，覺得這些人真是大驚小怪。不就是新來的書記今天要到任嘛，犯得著這麼好奇嗎？他進了辦公室，還沒坐下，隔壁辦公室的同事小馬就閃了進來，對他嘿嘿笑了一聲，不著邊際地寒喧著。見任江南表情平淡，就問：「今天新來的書記要到任了，你不知道？」任江南說：「我知道啊。不是前天就通知了嘛。」小馬又說：「我聽說啊，新來的書記還是個女的。」任江南說：「這有什麼好驚奇的？女的就不能當書記？」小馬說：「不是說說嘛，你這人怎麼這麼麻木不仁，好像對這個事無動於衷似的。」他又附在任江南的耳邊悄悄說：「我告訴你啊，據可靠消息，新來的書記是離了婚的，這事你可千萬別跟別人說。」
任江南聽了，忽然來了無名火，瞪著小馬說：「我說你小子學點好好不好？怎麼喜歡打聽人家的**？領導就是領導，你管那麼多事幹什麼？」
「好好好，我不說了。」小馬討了沒趣，悻悻離去。任江南坐在那裏，隱隱有點為李北北擔憂起來。俗話說，寡婦門前是非多。北北離異後獨身，難免會有人在背地裏捕風捉影，說三道四，這對她今後的工作生活肯定會產生一些不良的影響。他覺得應該給李北北避避謠，可也只能不參與議論，別的也幫不上什麼忙。人啊，總是這樣，有事沒事喜歡嚼舌根，這其實也是件正常的事，若是放在平時，他是根本不願意去湊這個熱鬧的。可是現在大家議論的是李北北，他有點坐不住了。
任江南特意去隔壁幾個辦公室轉了轉，發現大家都沒幹活，而是興奮地談論著新來的書記。小馬說是不跟人說北北離異的事，其實大家都知道了，而且都在猜測北北離異的原因，說得頭頭是道。這讓任江南很鬱悶。他不願意聽這些，但又不好解釋，只好重又回到辦公室，靜靜地等著李北北到來。
按照通知，李北北大約十點左右會來與大家見面。那麼，這個時候她應該到了吧？任江南雖然表面上故作鎮定，心裏同樣很焦急。他希望馬上就見到李北北。這個三十年前青梅竹馬的朋友，現在應該會是一副什麼樣子呢？她會一眼就認出自己嗎？如果第一眼就認出來了，會不會主動和自己打招呼呢？他的耳邊響起一陣銀鈴般的笑聲，一個稚嫩的聲音不停地叫道：「江南哥哥，江南哥哥！」他抬頭看了看四周，猛然發現是自己的幻覺，覺得好笑。眼看著時間馬上就到十點，他的心裏越來越難以平靜，裝著埋頭看文件的樣子，腦海裏不停地回想著李北北當年的模樣，耳朵也一直關注著外面的一舉一動。
突然，走廊上一陣喧嘩，接著便是急促的腳步聲，有人興奮地壓著嗓門叫道：「來了，來了！」任江南冷眼看著這些跳梁小醜上竄下跳，覺得很滑稽。他還想保持一副平靜的樣子，卻不由自主地站了起來，想出門去看看，又返回來了。同室的老王倒是神情自若地翻看著報紙，另一位同事小劉見他站起來，也跟著站起來，對他說：「任頭兒，來了！」任江南瞪了她一眼說：「來了就來了，有什麼好緊張的？」說罷，自己也坐了下來。小劉笑著說：「任頭兒，我這哪是緊張啊？只不過是有點好奇嘛。大家都在議論這個新來的女書記，難道你就不關心？我看你不關心是假的，你一上午都心神不寧，翻開的文件一直都是在第一頁上。你看看是不是？嘻嘻。」任江南下意識地看看桌面上的文件，還真如她所說的那樣，一個字都沒有看進去。他還想說什麼，忽然聽到手機鈴響了，他打開一看，是丁蓉的。丁蓉一般不會在上班時間主動打他電話，那麼這個時候她打電話來，會不會有什麼事呢？「什麼事？」任江南問。丁蓉在電話裏急促地說：「江南，你趕快回來一下吧，媽媽出事了！」
「啊？你別急，媽媽出什麼事了？」任江南忙問。
丁蓉說：「媽媽被車撞了，現在被人送回了家，我也是剛回來。」
任江南聽了，腦子「轟」的一下，忙對丁蓉說：「你別急，趕緊打120救護車。我馬上就到！」他急沖沖跑出辦公室，跟一個領導打了下招呼，就往電梯跑。見電梯剛上去，不想再等，又跑到安全通道，快步下樓，差點與從下面走上來的人撞上。他一看，原來是市委的主要領導，正簇擁著一位身材頎長、氣質優雅的中年女人談笑風生地慢慢上樓。他只得靠在拐彎的牆角，讓他們先上來。就在那個中年女人同他擦肩而過的時候，他的眼前閃過一個熟悉的身影：不是北北還會是誰？！「北北……」他驚異得差點叫了出來。李北北走過他身邊，微笑著注視了幾秒種，繼續同市領導走上去。任江南心裏一陣激動，猶豫著要不要回到辦公室去，但又惦記著媽媽的事，不敢耽誤，馬上「嗵嗵嗵」地跑下樓。他聽到，樓道裏傳來了一陣熱烈的掌聲。
第十四章 煩心事紮堆兒出現
任江南一邊開著車，一邊給丁蓉打電話。*聽到丁蓉說120救護車已經將媽媽接去第一人民醫院，他連忙調轉車頭，飛也一般往醫院趕去。
趕到醫院時，120救護車也剛好開到。任江南跳下車，幫著醫護人員一起小心把擔架扶下車，一面問丁蓉是怎麼回事。原來，任母一向血壓偏高，靠吃降壓藥來維持血壓的穩定。今天上午去買了菜回來，路上遇到一個騎摩托車的青年迎頭飛速開來，老人躲閃不及，被摩托車的龍頭掛著手臂，摔倒在地。那青年見老人倒在地上，嚇壞了，也不敢停車，反而油門一踩，趁著混亂溜走了。大家七手八腳把她送回家，但見老人雙眼緊閉，一副痛苦不堪的樣子。任父不知如何是好，卻又不想跟江南打電話，就把丁蓉叫回來，丁蓉一看情形不對，這才叫回江南。「怎麼能這樣？」任江南對那個肇事逃逸的青年十分惱火，又在心裏責怪父親這種時候還使著性子。
把媽媽送進了急診室，焦急地等了一會兒，醫生出來告訴任江南，老人腦袋裏有少量瘀血，可能要住院觀察幾天，如果瘀血現象繼續加重的話就要做手術，把瘀血取出來。任江南用征詢的眼光看看父親，見他默不作聲，就對醫生說：「還是聽你們的吧。媽媽年紀這麼大，能不手術就盡量不做。」把母親安頓好，任江南又去辦了住院手續，這才回到病房，守著母親輸液。
丁蓉看著任江南，擔心地問：「江南，你說媽媽的病要不要緊？」
任江南說：「但願沒事吧。她一直血壓偏高，還好這次摔的也不重。要是……」他打住不往下說。丁蓉緊張地看著他，忙打斷他的話：「別瞎說！」
任江南點點頭說：「不說了。」又看看母親，感慨地說：「媽媽一直都是個很堅強的女人，把我們幾個兄弟姐妹從小拉扯大，沒少吃過苦。現在我們長大了，真希望她和爸爸能有個好身體，安享晚年的天倫之樂！」
丁蓉說：「是啊！人老了，就希望他們身體健康，心情愉快。真不希望他們有什麼事！」大概又聯想到了自己的身體，眼圈一紅，哽咽起來：「有一副健康的身體多好啊！」
任江南以為她是為母親的身體擔心，安慰她說：「沒關系，媽媽除了血壓偏高之外，身體還算好。你不要難過了。」他看著妻子瘦弱的身體，十分心疼：「你也要注意身體，別把自己累垮了。正好現在在醫院，要不也去檢查一下？」
丁蓉心裏十分感激丈夫的體貼，莞爾一笑，說：「我沒事。」
任江南又問：「你跟學校請假了？要麼你也回去吧，中午女兒還要回家吃飯呢。」
丁蓉說：「這幾天學校在搞藝術節，我正好沒什麼事。女兒每天排演，下課後自己會去外公那邊吃飯的，不用擔心。」丁蓉工作的學校距她父親的家很近，一般時間緊張的時候，都是去外公家裏吃飯。