朗讀巴爾薩克考察隊的驚險遭遇第巴爾薩克考察隊的驚險遭遇

精疲力盡的探險家們沿途所見的是一片淒涼的景象。
有圍牆保護的村落，滿懷敵意，不可接近；其餘的村落，則被糟踐得一塌糊塗。
探險家們之所以還能夠生存下去，全靠命運和機會的恩賜：有時從荒涼的田野裏挖得一點薯蕷或別的可食植物的根莖。
有時用槍打點野味，有時德-遜伯林釣得一條小魚。
然而捕魚的機會最少，在他們的旅途上很難碰到河流，他們經常被口渴折磨著，因為路上的水井幾乎無一例外地全被填平了。
那個非常精細地和考察隊作對的凶殘的敵人，對他們一點也不放過。
盡管如此，他們並沒有灰心喪氣，在烈日的烤曬下，拖著艱難的腳步前進。
由於疲勞和饑餓在不斷增長，他們不得不放慢行進的速度，然而仍然是頑強地、一步一個腳印地向北挺進。
不怕疲勞，不怕饑餓，不怕唇焦舌燥。
兩個黑人以驚人的頑強意志接受這次考驗。
由於過慣了艱難困苦的生活，他們似乎比歐洲人更能忍受這種環境的折磨，他們表現出來的忠誠非常令人感動。
「我不太餓。」
東加勒把他找到的一點可吃的東西送給瑪麗。
瑪麗接受了東加勒的饋贈，但是把它轉送給了冉娜-巴克斯頓，而後者又把這點東西放到大家公有的儲備物裏去。
看來，冉娜-巴克斯頓對忍受命運給予的考驗比別的人更缺乏毅力，但她所感到悲傷的不是這個。
她從來也不指望在這漫長的征途中沒有困難，而是在頑強地迎著困難前進。
她雖然消瘦了，疲勞了，她的精力卻很旺盛，她的頭腦裏一直在想著預定的目標。
但是愈接近目的地，一種憂鬱和不安的心情，違背她的意志，愈來愈明顯地增長起來。
庫坡的墳墓將向她說明什麼問題呢？她會不會空著手回去呢？
阿美傑-弗羅拉斯所經受的是另外一種不安的心情。
關於這一點，他的夥伴們幾乎沒有想到過。
這種心情是在三月十二日產生的。
那天，他們穿過一個似乎就在前一天被毀壞的村落。
從這一天起，他確信有人在暗地裏監視著他們。
這些歹人在灌木叢中窺視著，一步一步地跟著逐漸變得弱小的考察隊。
由於弗羅拉斯經常保持高度警惕，他發現了很多可以證實自己疑點的根據：白天——發現不久前有人露營的痕跡，隱約可聞的槍聲，遠處馬群奔馳的聲音；夜晚——發現竊竊私語，細微的腳步聲，黑暗中不太清晰的人影子。
這一切，他都沒有向夥伴們透露過，並且要東加勒也保持沉默，因為他也發覺了這些現象，他們為自己的高度警覺而感到滿意。
由於困難重重，考察隊不能按期到達目的地。
到三月二十三日，他們才走到離庫坡不遠的一個地方。
精疲力盡的旅人們離庫坡還有七、八公里。
但據東加勒說，喬治-巴克斯頓的墳墓就在兩公里外的地方。
這時，弗羅拉斯認為有必要把他所擔心的事通知他的夥伴們。
於是，他把白天和夜晚的發現講了一遍，並且表示深信：現在他們的一舉一動，那暗中的歹人不可能不知道。
「聽我說下去，」弗羅拉斯補充道，「我可以向你們保證：我們的敵人就是和我們打了很多交道的人。
我完全可以肯定，這批家夥正好由二十個黑人和三個白人組成。
而且，他們之中有一個人和我們那位衣冠楚楚的朋友，即所謂拉庫爾中尉，長得一模一樣。」
「也可能您是對的，弗羅拉斯。」
巴爾薩克承認道，「但這並不會改變我們的處境。」
「我不同意這個說法，」弗羅拉斯反駁道。
「我之所以這麼長時間沒有告訴你們，就是為了不使大夥白白地多一份思想包袱。
怎麼能說沒有關系呢？然而，不管怎樣，我們的目的眼看就要達到。
這一回，不瞞你們說，我倒想騙他們一次，使這些人不明白我們的意圖。」
「這是為什麼？」巴爾薩克問道。
「我自己也不知道。」
弗羅拉斯說。
「我有這麼個想法，我以為，這對巴克斯頓小姐是有好處的，在她完成對令兄墳墓的考察工作之前，她此行的目的，最好不要讓別人知道。」
「我同意弗羅拉斯的意見。」
冉娜-巴克斯頓贊同道，「也可能明天早上這些家夥就要進攻我們，那我們就要遇難了。
誰知道呢？走了這麼遠，來到這個地方，不達到目的，我是不甘心的。
弗羅拉斯先生的想法完全正確：我們應當擺脫這夥歹人的包圍。
可是不幸的是，至今還沒有找到辦法。」
「沒有比這個再簡單的了，」弗羅拉斯解釋道。
「我想，當我們停下來宿營的時候，他們的警覺會放松一點。
我們向來的習慣應當使他們放心，傍晚在什麼地方停下來，第二天早上他們在這個地方一定可以找到我們。
對於這一點，我想他們是不會懷疑的。
所以，趁現在天黑，我們應當一個一個地、不聲不響地離開這裏。
要朝一定的方向走，到預定的地點集合。
雖然跟蹤我們的還不是一支人數眾多的部隊，但要是直接碰上那個衣冠楚楚的所謂拉庫爾中尉，卻是個絕大的災難。」
意見被采納了。
他們約定方向走，目的地是距此一公里外的一片樹林。
東加勒第一個出發，他後面是冉娜-巴克斯頓，再後是瑪麗。
其餘的歐洲人也一個個地動了身，弗羅拉斯走在最後。
轉移進行得很順利。
兩小時後，六個歐洲人和兩個黑人在樹林邊緣會合了。
為了更好地隱蔽，他們穿過了樹林。
又進行了半小時的急行軍。
這時東加勒突然停了下來，據他說，已經來到巴克斯頓大尉叛亂部隊被殲滅的地方。
現在夜色很黑，他不能准確地給冉娜-巴克斯頓指出具體地點，只有等待天亮。
大家休息了幾個小時，只有冉娜一夜沒有合眼，未來的一天吉凶如何呢？
還不到六點，大家早已醒來了。
東加勒四處觀察，大家激動地注視著他。
「那裏！」東加勒最後指著一棵孤零零的樹喊道。
幾分鐘之後，大家都到了樹下，並且在東加勒指定的地方迅速地刨起上來，盡管那裏沒有任何墳墓的痕跡。
黃土被刀子急劇地刨開，用手捧上來，很快就挖出了一個大坑。
「注意！」新聞記者突然叫起來，「這是骨頭……」
激動萬分的冉娜-巴克斯頓幾乎要跌倒，醫生扶住了她。
他們開始小心地清理墓坑。
軀幹現出來了，或者准確點說，是一副還相當完整的骨架。
在手的周圍，有幾塊繡有金色花紋的布，這是尊嚴的標記。
在骨頭堆裏，找到了一個皮包，因年深月久，已破爛不堪了。
打開皮包，裏面有一件東西：冉娜給她的哥哥喬治-巴克斯頓的信。
兩行熱淚從少女的眼裏奪眶而出。
「醫生，我請求您，」她用發抖的聲音說。
「您是否可以給我這不幸的哥哥的遺體檢驗一下？」
「願為您效勞，巴克斯頓小姐，」醫生激動地答道。
他俯身向著墓坑，用法醫的各種規程對死者的遺骨進行了詳細的檢驗。
檢驗結束後，他的臉部表情嚴肅起來，顯得很激動。
「本人沙多雷，巴黎大學醫學博士。」
他莊嚴地宣布。
大家靜靜地聽著。
「可以證明下列幾點：第一，我所檢驗過的、巴克斯頓小姐確認為她的兄長喬治-巴克斯頓的遺體的這副骨架，沒有槍彈造成的任何傷痕；第二，這副骨架的原在生之人是被刀子殺死的；第三，致命傷是用匕首從背後自上而下刺進去的，穿透了左肩胛骨，刀尖刺到了心髒的上半部；第四，這就是我從卡在骨頭中取出來的凶器。」
「用刀殺死的？……」激動萬分的冉娜說著，泣不成聲。
「是用刀殺死的，我可以肯定。」
沙多雷醫生重複了一遍。

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《巴爾薩克考察隊的驚險遭遇》