朗讀金火山第金火山

剩下的只有薩米-斯金了。
也許他還是認為這個藥丸太苦了。
本-拉多在這方面更為不安，他不願說出來就是了。
不過，一個幸運的機會保護了他，他沒有作出令他擔心的解釋。
當薩米晚上五點左右回來時，他不是獨自一人了。
本看見他出現在作為地塊下遊分界線的小丘的頂上，後面跟著一個像牲口一樣背負著許多東西的身材高大的工人；他的身邊還有一位個子矮小的同伴。
薩米從遠處作出很大的動作來招呼他。
「喂！快過來呀，本！」在能聽見聲音的距離上他開始嚷嚷，「我向你介紹咱們的鄰居！」
「簡小姐！」本-拉多認出表兄的同伴時大叫一聲。
「正是她！……」薩米聲音宏響地說，「並且她還是1272號地塊的主人！」
用不著說年輕的美國女人受到工程師熱忱的歡迎。
後者接著知道了他的「合夥人」的遭遇，他以冷靜的熱情向她表示祝賀，對她相對而言的失敗也表示誠摯的惋惜。
薩米利用這個機會提出了自己的請求。
「我對咱們的鄰居說了，」他說，「你不會拒絕向她提出建議的，我希望你承認這一點。」
「你開玩笑。」
本-拉多反對。
「那麼，你去參觀她的地塊嗎？」
「一定要去。」
「你仔細察看它？」
「那自然啦。」
「你將你的權威的意見告訴她？」
「從明天開始就這樣做。
必要時，我要借助於洛裏克的智慧，在這個地區，他的實踐經驗比我多。」
「這很好，本，你是個好小夥子。
至於您嘛，小姐，您發財是發定、了。」
薩米深信不疑地宣布。
本-拉多認為現在是將自己的決定告訴表兄的恰當的時機。
「咱們發財也發定了，薩米。」
他不敢正視表兄，婉轉他說。
「咱們發財？」
「對。
既然無論如何要等到這條可惡的經線的問題得以解決，我就決定經營礦井一直到那個時候。
從明天起，洛裏克就招募人手。」
本-拉多等待著他勃然大怒。
當他聽到表兄神情憨厚他說出下面的話時，他驚奇萬分。
「這個主意大好啦，本！……真是個好主意！」薩米說。
接著，他放棄了這個話題，仿佛它並不重要，他又說：
「對啦，本，我邀請簡小姐在咱們的小屋裏過夜，她不得不睡在露天裏。
我估計你不會反對吧？」
「這還用問嗎！」本說，「咱們的房子完全可以讓埃傑頓小姐使用，這是毫無疑問的。」
「一切都更好了，」薩米說，「既然如此，我的意見是……」
「是什麼？……」
「咱們陪咱們的鄰居在咱們的地塊上轉一圈。」
薩米高高興興地把話說完，他不等別人回話，就帶著簡-埃傑頓走了；後面跟著被表兄的超脫弄得莫名其妙的本-拉多。
不過，薩米還是以最嚴肅的態度對簡說：
「但是，金礦有時還是可能有好處的。
金礦，您瞧，簡小姐……」
本-拉多無法理解這個令人如此驚訝的變化，他聳聳肩膀，點燃了一支香煙。
第十四章　經營

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《金火山》