朗讀蒼穹微石第蒼穹微石

此時教長走了進來，艾伐丹很高興，這等於讓他從芝加的那天解脫出來。
可是，在他內心深處，他知道它們還會回來，它們——那些想法——總是如此。
至於面前這位教長，他穿著嶄新的長袍，看來熠熠生輝。
他的額頭並未顯現任何急躁或疑慮，仿佛那裏從來沒有冒過汗珠。
而交談的氣氛確實相當友好。
艾伐丹極力強調帝國某些重要人物對地球居民的問候，教長則謹慎地表示，對於帝國政府的寬大與開明，整個地球一定都會感到心滿意足。
接著，艾伐丹開始說明考古學對帝國精神的重要性，它能得出一個偉大的結論：銀河中各世界的居民都是手足兄弟。
教長則爽快地表示同意，還指出地球一向持有這種見解，並深切期望銀河其他各處的人類，也能早日將理論化為實際。
對於這種說法，艾伐丹露出極其短暫的笑容，然後說：「我這次前來拜見您，殿下，正是為了這個目的。
地球和鄰近某些帝國領域之間的差異，或許主要在於思考模式的不同。
然而，假如能證明就人種而言，地球人和銀河其他公民沒有兩樣，那麼許多摩擦都能消弭於無形。」
「你又准備如何做到這一點呢，閣下？」
「這不是一句話就能解釋清楚的。
殿下或許也知道，當今考古學的兩大主流思想，一般稱為『合並說』與『擴散說』。」
「兩者我都略有所知。」
「很好。
其中合並說牽涉到一個基本主張，就是有許多種類不同而獨立演化出來的人類，在很早的時候——幾乎沒有記錄的原始太空航行時代——就已經開始通婚。
想要解釋如今人類為何彼此非常相似，這樣一個概念是絕對必要的。」
「是的，」教長以諷刺的口氣，加了一句注腳，「而這樣的概念想要成立，還需要這幾百或幾千種獨立演化出來的、多少類似人類的高等動物，在化學和生物學上的特征都足夠接近，這樣通婚才有可能。」
「的確如此。」
艾伐丹滿意地答道，「您戳到一個致命的弱點。
但大多數考古學家都忽略它，仍堅信合並說的正確性。
當然，這個理論意味著一個可能性，那就是在銀河某些孤立的部分，可能存在著一些人類的亞種，他們一直與眾不同，由於未曾通婚……」
「你是指地球。」
教長又加了另一句注腳。
「地球一向被視為一個範例。
反之，擴散說……」
「認為我們全部源自同一顆行星。」
「正是如此。」
「而我的人民，」教長道，「由於在我們自己的歷史，以及一些我們視為非常神聖、無法對外人展示的著作中，找到許多可靠的證據，因此相信地球正是人類的發祥地。」
「而我也同樣相信，所以我請求您幫助我，向全銀河證明這一點。」
「你實在很樂觀，究竟你要做些什麼？」
「我堅決相信，殿下，在你們這個世界上，那些不幸被放射線遮蔽的地區，也許封藏著許多原始器物和建築遺址。
借助放射衰變的測定比較，就能准確計算出那些遺跡的年代……」
教長卻開始搖頭：「這是絕對辦不到的事。」
「為什麼？」艾伐丹皺起眉頭，他著實大吃一驚。
「原因之一，」教長心平氣和地開始說理，「你指望達到什麼目的？假如你證明了你的觀點，即使所有的世界都願意接受，那只能證明百萬年前你們都是地球人，而這又有什麼關系呢？畢竟兩千萬年前，我們全都是猿猴，但我們絕不承認和今天的猿猴有親戚關系。」
「得了吧，殿下，這個類比並不合理。」
「絕無此事，閣下。
假如我說，地球人在長期孤立的環境中，變得和移民別處的同胞相當不同，尤其是在放射線影響下，以致現在成為一個新的人種，這難道不是合理的假設嗎？」
艾伐丹緊咬下唇，又勉強答道：「您這一番偏向敵人的言論相當精彩。」
「因為我不斷自問，我的敵人到底會說些什麼。
所以你無法達到任何目的，閣下，只有可能加深他人對我們的仇恨。」
「可是除此之外，」艾伐丹說，「還有純科學的目的，對知識的追求……」
教長嚴肅地點了點頭：「我很抱歉必須這樣從中作梗。
現在，閣下，我是以一名帝國紳士的身份，跟另一名帝國紳士溝通。
我個人很樂意幫助你，但我的人民是頑固而倔強的族群，他們已經自我封閉了好幾世紀，這都是源於——嗯——整個銀河對他們采取的卑劣態度。
他們有一些禁忌，一些一成不變的俗例，連我自己也不敢觸犯。」
「而那些放射性地帶……」
「就是最嚴重的禁忌之一。
即使我批准你的請求——當然我確有這種沖動——那樣做卻只會挑起暴動和混亂，不但會危及你的生命，以及考古隊所有成員的安全，而且，最後必將導致地球遭到帝國的懲罰。
假如我准許這種事情發生，我就是背叛了我的職位，辜負了同胞對我的信賴。」
「但我願意采取一切合理的預防措施。
假如您希望派觀察員和我同去——或者，當然，我可以答應您，在發表任何結果前，都會先來征求您的意見。」
教長又說：「你在引誘我，閣下，這的確是個很有意思的計劃。
不過你高估了我的權力，即使我們完全將人民置之度外。
我並非專制的統治者，事實上，我的權力有嚴格的限制。
一切問題都必須送交古人教團審議，然後才有可能得到最後的結論。」

第44頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享

《蒼穹微石》