朗讀2010太空漫遊第2010太空漫遊

這並非特別讓人感到吃驚。
人們可以想象此地的星球——位於小行星帶的邊緣——被太陽系誕生時留下的無數碎屑轟擊著。
但相鄰的木衛三卻迥然不同。
雖然遠古時代遭受的轟擊使它到處坑坑窪窪，那兒的絕大部分地域卻象是被犁過一般——這種描述看來尤為適宜。
木衛三上大面積覆蓋著山壟和溝壑，好象某個宇宙園丁用大耙犁過似的。
其上還有淺色的條紋，象寬達50公里的耙爪留下的痕跡。
最神秘的是那些蜿蜒的長帶，由許多條平行線構成。
尼古拉·特諾夫斯基認定——那一定是多車道超級高速公路，是由酩酊大醉的測量員布局設計的。
他甚至還宣稱發現了立交橋和四葉式交叉路口。
列奧諾夫號在穿過木衛二軌道前，向人類知識庫中發送了數以萬億計的關於木衛三的信息。
木衛二那冰封的世界，由於其上的毀滅悲劇和重大犧牲，雖然尚位於木星的另一面，卻從未遊離於任何人的思考之外。
在地球上，張博士已成了英雄，他的同胞帶著明顯的困窘，收到了無數的慰問信。
其中一封是以列奧諾夫號全體船員的名義——對此，弗洛伊德猜測，莫斯科一定做了相當程度的改寫。
飛船上彌漫著複雜的情緒——欽佩、遺憾和解脫的混合氣氛。
所有的宇航員，不考慮他們的國籍，都把他們自己看作是太空居民，情出一處，彼此分享著勝利、分擔著痛苦。
列奧諾夫號上沒人會為中國探險隊的遇難感到高興，然而另一方面，競賽不需達到白熱化，大家都有一種無聲的解脫感。
木衛二生命的意外發現使情況更為複雜——不論在地球上還是飛船上，人們都在對此進行冗長的爭論。
一些外星生物學家叫嚷著「我早告訴過你們」，強調這實在不值得大驚小怪。
早在二十世紀七十年代，科研潛水艇就發現了在被認為是生命禁區的環境下——太平洋海床上的深溝中，維持著不穩定的繁榮茂盛的大量陌生海洋生物群落。
海底火山上的熱泉滋養並溫暖著這個深淵，在沙漠上造出了綠洲。
在地球上發現的任一事物都能在宇宙中千百次地重複，這幾乎是科學家們的一條信條。
木星的所有大衛星都有水——至少有冰。
而且木衛一上有持續不斷的火山噴發——因此有理由預料相鄰的世界也會有較微弱的火山活動。
綜合以上兩個事實，木衛二看來不僅有生命存在的可能，而且是必然會發生的——大多數自然奇觀就是這樣，當人們看到時才會事後諸葛地推想出來。
然而這個推論還引發了另一個與列奧諾夫號此次太空任務攸關的問題。
既然木星的衛星上發現有生命存在——它與第穀獨石以及近木衛一軌道上更為神秘的人造物品是否有聯系？
這成了「六點蘇維埃會議」上最愛討論的一大話題。
一般認為張博士遇到的生物並未表現出智慧的高級形式——至少，如果他對該生物行為舉止的描述正確無誤的話。
哪怕只具備初等推理能力的動物，都不會允許它自己成為本能的受害者，象飛蛾撲火般被吸引，不理會滅頂之災的危險。
瓦西裏·奧勒夫很快舉出一個反例來爭辯，縱然未能駁倒此說，也削弱了論據。
「看看鯨和海豚吧！」他說道，「我們說它們有智慧——可它們不是常常成群結隊地在海邊擱淺自殺嗎！這看來就是一個本能戰勝了理智的實例。」
「不要說海豚，」馬克斯·布雷羅夫斯基插嘴道，「我們班上有個頂頂聰明的工程師，在基輔被一個金發碧眼、皮膚白皙的女人把魂勾走了。
我最後聽說他的消息時，他正在一家修車廠幹活。
要知道他曾因設計空間站而獲得過金質獎章。
多浪費啊！」
即使張博士的木衛二生物具有智慧，當然也不能排除別處還有更高級的生命形式。
整個星球的生物學不能由單一的標本來判斷。
但曾經有過廣泛的辯論，認為大海中不會產生先進的智慧，因為在安詳恒久的環境中缺乏足夠的挑戰和刺激。
最重要的是，海洋生物不借助火，怎麼可能研制出什麼技術？
不過那種情況也有可能會存在，通向文明的道路不會只有一條。
其它世界或許會有全部產生於海洋中的文明。
盡管如此，沒有確定無疑地證明其存在的建築、科學設備、發射站和其它人工痕跡，那種高級太空文明似乎不太可能在木衛二上現身。
那裏極目四望，只有平坦的冰層和一些裸露的禿石。
當列奧諾夫號急掠過木衛一和小衛星木衛十六（Metis即木衛十六，是已知木星衛星中離木星最近的一顆。
原著此處作「Mimas」，即土衛一，疑筆誤。
——重校者注）的軌道時，已沒有時間繼續推測和討論了。
船上所有人都忙得不可開交，為預定的遭遇和數月來失重狀態的短暫改變做好准備。
在飛船進入木星大氣層前所有自由物體必須固定好，減速刹車可能會造成高達2G的瞬時重力高峰。
弗洛伊德很走運；只他一人有時間對著正在迫近的行星那華麗的奇觀流連忘返，現在它已遮掩了半邊天空。
由於從未接觸過如此巨大的量級，人的頭腦是沒辦法領會它真正的大小的。
他得不停地告訴自己：五十顆地球也覆蓋不了正迎面而來的半球。
那些雲朵，一如地球上最眩彩奪目的日落，奔行得如此快速，在他所見的十分鐘內就會飛逝變幻。
巨大的渦流沿著纏繞這顆行星的環帶不停地湧動，爾後，又煙霧般旋轉而逝。
輕柔的縷縷羽狀白煙時而從深層噴出，又立即被這顆巨星旋轉而生的狂風吹散。
最奇特的也許要算是那些白點，它們有時象項鏈上的珍珠，整齊地排列在木星中緯度的信風上。
在關鍵時刻到來前幾小時，弗洛伊德很少看見船長或是導航員。
奧勒夫夫婦幾乎不離開船橋，他們正在不斷檢查進入軌道，並為列奧諾夫號整個航程的每一分鐘作細致的校正。
飛船現在正行駛到剛剛擦過外層大氣的重要關頭；如果飛得太高，刹車的摩擦力將不能使其充分減速，那麼它就會沖出太陽系，絕無任何挽救的餘地；如果飛得太低，它就會成為一顆燃燒的流星。
在這兩個極端間，想要不犯錯誤就得慎之又慎。
中國人已經證明空氣刹車的可行性，但總會存在出錯的可能。
因此弗洛伊德對一小時前醫務指令長魯登科說的話一點也不覺得吃驚，她承認道：「我真希望，伍迪，畢竟，我應該帶上那尊聖像。」
 
第十四章　同舟共濟
「……楠塔基特（美國地名，位於馬薩諸塞州。
——重校者注）那棟房子的抵押文件應該在圖書室標著『M』的文件夾裏。
「好啦，這就是我能想到的全部正事。
最後的兩小時我會用在回憶孩提時看到的一幅維多利亞時代的舊畫——它肯定已有差不多150年的歷史了。
我不記得它是黑白的還是彩色的，但我卻忘不了那種情感——別笑——它的名字是『最後一封家信』。
我們的曾祖輩就鐘愛這種傷感的情節。
「它畫的是颶風中的一艘帆船的甲板——帆早已被卷走，甲板上也浸滿了海水。
背景中，船員們正在奮力拯救這艘船；而在前景的顯著位置，一個年輕的水手男孩卻正在寫一張字條，身旁放著他希望可以帶它漂回陸地的一個瓶子。
「雖然那時我還是個小孩，我也覺得他該和船上的同伴一起奮鬥，而不該獨個寫信。
但是，這幅畫仍舊打動了我：我從沒想到過有一天我會像那個年輕水手一樣。
「當然，我確知你會看到這條訊息——在列奧諾夫號上我幫不上任何忙。
事實上，我被禮貌地要求盡量別妨礙工作，因此當我談到此事，我的良心是十足清白的。
「我要把它發到船橋了，因為十五分鐘後我們將中斷通訊，收起碟型天線，並做好封艙准備——這對你來說又是個海員的極好類比！木星已經遮滿了整個天空——我不想描述它，也不想觀察它太長時間，因為護窗板幾分鐘內就要升起來了。
無論如何，攝像機在這方面比我強多了。
「再見，我最親愛的，我愛你們大家——特別是克裏斯。
當你收到這個的時候，一切都將已結束，不管以何種方式。
記住我為我們所有人的幸福盡了全力——再見。」
弗洛伊德取下音頻芯片，漂到通訊中心去，把它交給了薩沙·科瓦列夫。
「請務必在通訊停止前發送出去。」
他懇切地說。
「別擔心，」薩沙允諾，「所有的通道都還開著，而且我們還剩下足足十分鐘可用。」
他伸出手，「如果我們再次見面——啊，我們會笑臉相迎！如果不能，這種告別也挺好。」
弗洛伊德眨了眨眼。

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《2010太空漫遊》