朗讀黑暗之地1：神秘失蹤第黑暗之地1：神秘失蹤

那位女士歎了口氣，「人們有時會對同類很殘忍。」
裏基不安地在木頭椅子裏動了動。
「我能問你個問題嗎？」他終於說道。
「當然可以了，親愛的。」
「我進來的時候看到你在哭，為什麼呢？」
她輕輕歎了口氣，「這個很複雜。」
「你不一定要告訴我……」
「不，沒事的。
只是不得不抓走某個小孩子的時候，我會感到很不舒服。」
回到廣場上，沃特金斯先生正期待著找個地方躲躲這場暴雨，喝杯茶，但在清點人數的時候卻出了問題。
「是的，我們絕對少了一個人。
我點了兩遍了。」
沃特金斯先生歎了口氣。
每次都會少個人。
「我們看到裏基-托馬斯到廣場外面去了，」有人大聲說。
老師環顧著四周。
這真是太好了。
那孩子有可能跑到任何地方去。
他們為什麼非要這麼對他？他把手攏到嘴邊，大喊道：「裏基！」
聖馬丁分支教堂外面，幾個人鑽進了一輛黑色的面包車，車身一側用油漆寫著「漢博爾&斯奇特殯儀館」（Humble&SkeetUndertakings）的字樣。
其中有個人站都站不穩了，非要靠同伴的幫助才坐進車裏。
一個個子很高的男人小心地疊起身體，坐到駕駛員座位上，發動車子駛向了遠方。
在他們頭頂上很高的地方，納爾遜爵士（LordNelson）沉默而冷漠地注視著這一切。
 
第一章
泰晤士河（Thames）的下遊正在大興土木，挖土機的隆隆聲和鑽頭持續不斷的砰砰聲讓空氣都在震顫。
幾個戴著安全帽、穿著熒光外套的男人重重地踏著沙子走來走去，把雙手攏在嘴邊互相喊著話。
纖長的起重機像吸管那樣刺破了天幕。
此刻這裏就像戰場，布滿了累累傷痕，到處都是坑洞和殘垣斷瓦。
但幾個月，或者是一年之後，就會有另一幢巨大的建築物傲然聳立進雲霄。
就仿佛是城市發現大地上再沒有延展的空間了，正竭力在天空中構建著新的文明。
喬納森-斯塔林（JonathanStarling）斜靠在橋欄杆上看著那幾個男人工作，夾克衫被風吹得瑟瑟抖動。
他今年十四歲，身體頎長，頂著一頭蓬亂的棕發，他灰色的眼睛裏帶著煩惱的色彩，每個動作似乎都在宣告著：「別惹我，煩著呢」。
藏在夾克裏面的校服對他來說太小了，不成樣子地巴在身上。
以上就是喬納森在陌生人眼裏的印象，但如果你去問認識喬納森的人他長什麼樣子，他們會很難給出答案。
他們也許會本能地皺皺眉頭或聳聳肩，但喬納森剛好不是那種會引起別人太多關注的人。
（再說，就算你問喬納森自己他是什麼樣子，估計他也沒法回答上來。
他好多年沒照鏡子了。
）
這種避開別人注意的能力——從大家眼裏消失的能力——從好多年以前就派上用場了。
喬納森能靠著它溜出學校，像縷鬼魂似的穿過前門消失掉，既不會在家長手冊上添上麻煩，也不會引起老師們多疑的詢問。
當應該在在化學課上打瞌睡，或者心不在焉地拖著濺滿泥漿的腿繞著運動場轉圈時，他卻漫步在倫敦的街道上，尋找著某種與眾不同的東西。
他探索了索霍區(Soho)曲折迂回的小巷，穿過海格特公墓（HighgateCemetery）那些七零八落，長滿青苔的墓碑，還站在亞曆山德拉宮（AlexandraPalace）高處俯瞰著像螞蟻窩般延伸向遠方的城市。
不過喬納森也不是每次都那麼僥幸。
總是有懶散的警官和警察在街上梭巡，幾個特別機警的老師也會留意到他在課堂上的空座位。
喬納森時而不時發現自己出現在女校長的辦公室裏，一言不發地坐著，看她悲哀地搖著頭，發表那些鼓勵性的演說。
他被停過幾次課，現在是他最後一次警告了。
不過他還從沒有因為這個在家裏惹來麻煩。
學校有好幾次都試圖見見他爸爸，喬納森總是小心翼翼給他們一些有力的——但是拒絕性質的——回複。
他有時會告訴他們說爸爸病的太厲害了，沒法出席；至少有時候這是真的。
這天，看到數學和進階數學實在是難以應付，喬納森趁著午餐時間從學校後門溜掉了。
經過倫敦大橋（LondonBridge）時，金絲雀碼頭（CanaryWharf）閃閃發光的高層建築吸引了他的眼睛。
等他確認地鐵裏的人都在急匆匆地走路，並沒有注意到自己以後，就坐上朱比利線（JubileeLine）往那邊去了。
他到的時候正是下午三點左右，秋日明亮而寒冷的天際塗著幾抹黑色，寬闊的街道和廣場上依然滿是忙著在兩地之間穿梭的行人，他們低著頭，好像被四面八方挺立的龐大玻璃建築物給嚇壞了。
遠處出現了個熟悉的警察身影，喬納森看見他走下通道，朝著自己來了。
是時候開溜了，如果他們開始問問題，你就完了。
喬納森盡量裝出漫不經心的樣子，離開鐵軌掉頭往碼頭中央的兩棟大樓之間走去。
那個警察對他喊著什麼，但他假裝沒聽到。
一轉過街角，他就猛跑起來。
興許喬納森在跑道上不可能打破任何記錄，但在倫敦的街道上跑起來可沒人能追得上他。
他繞著之字跑過上班族和購物的人，抄近路跑進了一個綠色小公園裏。
有人正在臨時溜冰場裏溜冰，他們旋轉著，滑動著，劃出了道道優美的弧線。
喬納森野兔般地竄了過去，那個警察又叫了幾聲，但是在後面離得很遠的地方，他落後太多了。
喬納森沒管一個大購物中心的入口，而是堅持待在開闊地帶。
購物中心裏有閉路監控器和保安員，總是對小孩們很留神，生怕他們偷東西。
他在外面要更安全些。
他穿過幾條街道，發現自己跑到了一個小廣場上。
噴泉平緩地向半空中噴灑著水花。
角落裏有個小小的售貨亭在賣咖啡和小吃。
廣場四周的道路上一絲聲音也沒有，這個地方有種能讓他放心的寂靜感。
放眼望去，他知道自己擺脫掉了那個警察。
他暫時安全了。
喬納森一堵在大理石矮牆上坐下來，想要喘口氣。
廣場的一邊，三幢大樓比鄰而建，高高地挺立在喬納森面前，幾乎挨到了雲彩。
最大的一幢大樓在中間，樓頂上有盞燈忽明忽滅，用來提醒低空飛行的飛機。
單單是伸長脖子仰望它，就讓喬納森感覺到自己是那麼的渺小和不起眼。
他很想知道在最頂層工作，每天俯視著世界的其他角落會是什麼感覺。
這時，有位穿著細條紋套裝的女士引起了他的注意。
她灑脫地走在廣場中間，邊走邊用雨傘輕點著地面。
圓邊帽子優雅地扣在她的腦袋一側，露出一把熒光粉的秀發。
盡管沒別的人留意那位女士，但她身上有什麼東西深深地迷住了喬納森，讓他簡直沒法把眼睛移開。
那位女士看見他注視著自己，對他嫣然一笑，改變方向往這邊走來。
不知怎的，喬納森心裏湧起一陣無法名狀的不安。
與此同時，那個警察從另一個方向走進了廣場，劇烈的運動讓他大口大口地喘著粗氣，臉也漲得通紅。
喬納森不疾不徐地站起來，緩緩向出口移動。
那位女士見到這副情形，朝喬納森眨眨眼睛，把一根手指放到了嘴唇上。
隨即她走到警察身旁，問起了一個很羅嗦的問題。
喬納森不需要第二次示意——轉過身就跑開了。
不管她是誰，都幫了喬納森一個大忙。
在去地鐵站的中途，口袋裏的電話響了起來，嚇了他一跳。
他手忙腳亂地摸出電話，看了下來電顯示。
是埃爾伍德夫人（MrsElwood）——他們的隔壁鄰居，也是爸爸唯一的朋友。
這只可能意味著一件事情。
是壞消息。
「喂？」
「嗨，喬納森。
是我。
你看……你爸爸又犯病了。
他們把他送到醫院去了。
我正開車去那裏。
你還在學校嗎？我去接你吧。」
喬納森環視了下周圍，一排排的窗戶也毫無表情地回望著他。
「不用了，沒事。
我在回家的路上了。」
他說。
 
第二章

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