朗讀第一個星期二第第一個星期二

斯蒂芬點點頭，表示弄明白了。 
「當我醒來時，」那張英俊的臉說，「我將能讀到很多人提出的關於經濟的問題，他們是如何發問的以及他們認為我應該怎麼做。 當然只是個大概情形，處於我這個位置的人需要大量的縮略形式，我想！」
「是的，先生，」斯蒂芬考慮了一會兒，然後說道，「我想你在經濟方面幹得很好，先生，真的。 」
「好吧，」客人說，「聽你這麼說，我非常非常地高興。 」
同一時刻，真正的普拉茲總統正住在政府醫院裏，昏迷不醒地懸浮在膠質浴液裏，一大堆光亮的新式光學電纜粘在他的腦袋上，手指上，肛門上，使得他直接與系統相連。 他所知的和所認為的任何事，通過這種物理裝置，所有的信息均轉換成一連串的數字，然後放大，在全國範圍內展現。 每個擁有攝影系統和足夠存儲器的家庭均受邀請，此外還有公共建築物，花園，體育館和VA便民服務系統。 如果成功的話，記者招待會將是這個月的頭等大事。 政治敵手們很是沮喪，抱怨普拉茲總統的此為像是個巨型的商業行動。 這是總統的最後一屆任期了，這只是個試驗，甚至連斯蒂芬都明白這些小把戲一天天地變得越來越廉，泛濫了。 
將來，也許就是下個選舉日，每個政党都能把它的候選人送至投票者的家裏了。 
還有更公正的方法嗎？男孩想。 
這時，斯蒂芬的繼父從土褐色的房子裏走了出來，手裏端著一盤淡紅色的主漢堡包。 
片刻，氣氛變得有點緊繃。 
「撒切爾先生，』旬影說，「感謝你邀請我，祝你們過個愉快的夜晚……！」
「喂，希望你喜歡食肉，」言西大叫，「在這個家裏，每個人都是肉食動物。 」
斯蒂芬感到一陣確確實實的恐懼突襲而來。 
可是總統卻毫不猶豫地指著黃豆做的牛肉夾心小餡餅，說：「希望能為我留一塊。 」
「那當然，總統先生，那當然。 」
就斯蒂芬的記憶所及，他的繼父從不會錯過大談普拉茲總統醜事的任何一個機會，肯定是媽媽要他保證過，保證表現出他最好的一面，這種情形發生過很多次了。 「我不想弄得困窘糟糕，」她曾對他說，用努力勸說斯蒂芬時的口氣說的，「我想讓他高興一下，至少是這一次。 你樂意幫我忙嗎？」
言西-撒切爾比他的繼子還要蒼白，金黃的頭發梳著一個短短的男式馬尾，一張圓臉，臉色很難看。 他並不高大，但動作有點大刺刺，說話聲音深厚低沉，渾身散發著危險的氣息，就像現在一樣。 沿著斜坡下來，他徑直走向他們的客人。 總統又伸出雙手，這似乎是他的流行商標，但是沒有手去握他。 幻影後退道：「請原諒。 」同時靈巧地閃至一旁。 
「你已取得諒解。 」言西笑道，發出低低的不雅的笑聲，繼續向前走。 
媽媽沒在一旁看著，怪不得他會這麼做了。 
言西打量著他的肩膀，情況有點不妙，邊說道：「坦白地說，我並不歡迎你今晚的拜訪，但是孩子有校方布置的作業要完成，此外，我在這兒出現是因為有機會向你表白我的觀點。 如果你懂我的意思的話……」
普拉茲總統點點頭，長發一跳一跳的，「就是信息反饋，正如同我剛才告訴斯蒂芬的那樣……」
「我是個老式的白人男子，總統先生。 」
一男孩看了看上褐色的房子，期望媽媽的出現。 
但是她沒有。 言西把食物遠遠地擲向前，在他點燃火星之前生物氣體已擴散得很遠，發出的輕微的藍色爆炸使斯蒂芬後退了幾步。 誰也不開口，每只眼睛，看得見的還是看不見的，都注視著擲在發溫熱的掛架上的小餡餅，發出強烈的嘶嘶聲，言西用肮髒的刮鏟，他去年的聖誕禮物，把餡餅掏得稀爛。 
接著總統說話了，對那一幕無視於衷。 」不好意思，這種體力的事我幫不上你的忙。 」他說道，顯得很是真誠老實。 
言西扮了個鬼臉。 
小餡餅燃得更厲害了，火焰轉成了黃色。 
總統對這種繃緊的關系仍熟視無睹，只是看著他自己的雙手。 「體力的貪困者。 」他說，沖著自己大笑。 
說得沒錯。 事情惡化了，言西咆哮道：「知道我喜歡什麼嗎，總統先生？有關今晚的事，我的意思是。 」
「你喜歡什麼？」
「想想看，真實的你埋在粘濕的東西裏，大而扁的玻璃纜索插進你的肛門。 」
斯蒂芬祈禱電腦系統的失效，來場戰爭也好，只要能中斷這裏的事的任何事物均可。 他害怕的是總統突然醒來，想起印第安州的福特威尼的言西-撒切爾曾侮辱過他。 男孩真是難以想象這個國家裏還會有其他人居然愚蠢到說如此可怕的事。 
仍看不出他們的客人有發怒的跡象，事實上他在靜靜地安祥地大笑著，只是說了句，「謝謝你這麼誠實，先生。 」

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《第一個星期二》