朗讀眾神自己第眾神自己

久久的沉默。 「我不知道。 」奧登說。 
「你問過她嗎？」
「從來沒有。 」
「那麼，」羅斯騰說，「我們暫且假設她除了快感以外什麼都得不到；而你和崔特卻可以有超出快感的收獲。 那樣的話，她為什麼要比你們更熱衷於交合呢？」
「可別的情者卻不需要那麼多——」奧登馬上爭辯。 
「杜阿可不是一般的情者，我記得你總這麼說，口氣還很得意。 」
奧登羞愧得無地自容，「我一直覺得這是兩回事。 」
「那又該怎麼解釋呢？」
「很難解釋。 我們三個組成了一個家庭，在其中互相感知，互相理解。 在某種程度上說，家庭是一個獨立的個體，我們都是其中的一部分。 這個個體從產生到消亡，一般情況下大家都渾然不覺。 要是我們在這個問題上想得太多，糾纏太深，這個個體就會面臨解體的危險。 所以我們從來不會過多考慮。 我們——」奧登絕望卡殼了，覺得根本說不清，「跟別人解釋家庭的事，實在很困難——」
「不過我已經盡量理解了。 你說過，你在腦海中抓住了一點杜阿內心的想法。 她好像有什麼事情在瞞著你，是嗎？」
「我不敢肯定。 只有一點模糊的印象，不時在我腦海角落閃現。 」
「是什麼？」
「有時候我想，杜阿不願意生一個小情者。 」
羅斯騰嚴肅地望著他，「我記得你們只有兩個孩子，一個小理者和一個小撫育者。 」
「是的，只有兩個。 你知道，情者是最難孕育的。 」
「我懂。 」
「而杜阿不願意費力攝取必要的能量。 她根本不願意。 她總能找到各種各樣的借口，可是沒一條能說得過去。 在我看來，她好像就是不願意生個情者，不管是出於什麼動機。 對於我個人而言——要是這陣子杜阿的確不願意——那沒關系，就隨她去吧。 可是崔特是個撫育者，他渴望得到孩子；他必須得到那個孩子。 不管怎麼說，我不想讓他失望，即使是因為杜阿也不行。 」
「要是杜阿有什麼確切合理的緣由，不生那個孩子的話，你的觀點會不會有所改變？」
「我自己一定可以接受，但是崔特不行。 他根本不理解那麼多事。 」
「你會不會盡量勸服他呢？」
「我會的，我會盡力而為。 」
羅斯騰說：「你有沒有想過，幾乎所有凡人，」他在此頓了一下，好像在尋找合適的詞匯，後來還是使用了凡人們常用的那種——「在孩子降生之前——全部三個孩子，最後一個是小情者——都不會逝去。 」
「是，我知道。 」奧登不明白，為什麼羅斯騰以為他會忽略這種最基本的常識。 
「這麼說，小情者的降生，也就意味著逝去時刻的臨近。 」
「一般是這樣，不過還是要等到那個小情者長大為止——」
「但逝去的時刻必將來臨。 杜阿心裏會不會不想離開這個世界？」
「怎麼可能，羅斯騰？我們必將逝去，就像注定要交合一樣。 即使你不願意，又能怎麼樣呢？」（長老們不會交合，或許他們不懂。 ）「假設一下，如果杜阿就是不想逝去呢？你會怎麼說？」
「為什麼？我們最終必定會逝去。 如果杜阿只是想晚一點生那個孩子，我或許會遷就她，甚至會勸崔特也這麼幹。 但要是她永遠都不想要，那就行不通了。 」
「為什麼？」
奧登思考了一陣，努力理清自己的思緒。 「我不敢說，羅斯騰先生，不過我知道我們必將逝去。 每天醒來，我對這件事的理解都會更加深刻，有時候我甚至會以為，自己知道其中的緣由。 」
「我有時候覺得，奧登，你是個哲學家。 」羅斯騰淡淡地說，「讓我們再想想看。 等到你們的孩子都長大以後，崔特感到自己一手將他們養大，感到一生功德圓滿，只等著逝去了。 而你，會感到自己一生學到無數知識，感到心滿意足，也在等著逝去了。 而這時候，杜阿呢？」
「我不知道，」奧登可憐巴巴地說，「其他情者們一輩子都聚在一起，整天唧唧喳喳地，倒也自得其樂。

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《眾神自己》