朗讀隱身人第隱身人

「遠處的一個營業部早已卷起了窗簾，顯得比較明亮，我看見兩個店員正從那裏走了過來。 於是忙爬起身，尋找一條脫身之路。 『是誰？』其中一個喊道。 顯然他們己聽到響一，已發覺有人在這裏了。 『不要動！』另一個也跟著喊了起來。 我拼命向前奔去，在一個角落裏拐了個彎，正好和一個約十五歲的瘦長男孩撞了個滿懷——請記住，我是一個元頭人！他大叫一聲，不知所措地滾到一邊，嚇了個半死。 我從他身邊一躍而過，又拐了個彎，同時靈機一動，把自己平貼在一個櫃台後面。 不一會兒就有許多腳步聲傳來，很多人喊道：『快，大家把門守住！』『怎麼啦？出了什麼事？』後來的人紛紛問道。 他們還出了不少怎樣捉拿我的主意。 
「我跳起身，隨手抓起一把椅子扔出櫃台，旋風似的向那叫喊的傻瓜身上擲去。 隨後我轉過身來，在拐角的地方又遇上另一個家夥，我一拳把他打得搖搖晃晃，然後沖上樓梯。 那家夥『啊呀』一聲，站穩了腳跟，就拼命跑上樓梯向我追來。 樓梯上堆著許多色彩鮮豔的瓶子——那叫什麼？」
「藝術花瓶，」開普說。 
「藝術花瓶！就是這東西。 我在樓梯的頂上一級突然轉過身來，順手拿了個花瓶，等他趕到跟前，冷不防舉起花瓶就往他頭上砸去。 整堆的花瓶都滾了下去，我聽見到處都是叫喊聲、腳步聲，亂成一片。 我瘋狂地向小吃部沖去，那裏有個身穿白外套的廚師模樣的人攔住了我的去路。 我拼命地拐了最後一個彎，轉到了燈具和五金部。 我在五金櫃台後面等廚師過來，當他快走近時，我就用一只燈向他打去。 他彎下腰，直不起身子，像是暈了過去。 我就趁機在櫃台後面飛快地剝掉我的衣服。 外衣、短上裝、褲子和鞋子倒不費時，可是那件羊毛背心卻像皮膚似的貼在身上，一時脫不下來。 真要命！這時，我聽見更多的人來了。 那位可憐的廚師還靜靜地躺在櫃台的那一邊，不知是害怕還是沒有清醒過來，一聲不吭。 我就像一只從樹林裏被逐出的兔子似的，又要沖刺了。 
「『這兒來，警察。 』我聽見有人在喊。 我又來到了原來堆床架的房間裏。 房間的一邊排列著無數的衣櫥，我沖到中間，躺倒在地，努力掙紮了一番，羊毛背心終於脫了下來。 於是我又成了個自由的身子。 當警察和三個店員拐過來時，我還氣喘籲籲，心裏直發怵哩。 他們向背心和襯褲沖去，還一把抓住長褲。 『他把贓物丟掉了，』一個年輕人說，『他肯定還在這兒。 』
「可是他們怎麼找也沒找到我。 
「我站在那裏，一邊看他們搜索，一邊咒罵自己運氣不好，眼睜睜地又丟掉了那些衣服。 後來我又跑到點心部，找了些牛奶喝了，然後坐在火爐旁，好好想一想我的處境。 
「過了一會兒，兩個店員走了進來，他們熱烈地談論著剛才發生的事，那樣子就像十足的傻瓜。 他們誇大其詞地說到我的搶劫，還自作聰明地猜測我的下落，於是我又有了主意，要從這地方帶點贓物出去。 可是現在整個公司都驚動了，要帶走贓物，談何容易。 我悄悄潛入貨棧，想看看是否有機會打個包裹，並寫上地址，可是我根本不知道這裏的核對制度。 大概十一點鐘的時候，雪一落下來就融化了，天氣比前一天暖和多了。 我肯定繼續呆下去已沒有什麼希望了，一想到計劃沒有成功，我就有滿肚子的氣惱想要發作，至於今後的行動計劃，離開那百貨公司時。 腦子裏只有模糊一片。 」
第二十三章　在德魯裏路
「從現在開始，你該明白我的日子並不好過。 」隱身人說，「我沒有地方住，沒有衣服穿。 一旦穿上衣服，就喪失了隱身的優越性，使自己成為一樣奇怪而可怕的東西。 我還得不斷挨餓，因為飽餐一頓以後，如果沒有及時得到消化，又會顯露出怪誕的形影來。 」
「我可沒想到這一點，」開普醫生說。 
「一開頭我也沒有。 雪還使我聯想到其他種種的危險。 我不能在下雪天到外面去跑——一旦雪花飄落在我身上堆積起來，我會原形畢露。 下雨也一樣，它會使我成為一個水淋淋的輪廓，一個晶瑩透明的人形——一個奇怪的大水泡。 而霧呢——在霧裏我同樣會成為一個比較朦朧的水泡，一個隱約模糊的人形。 再說，如果我過久地呆在倫敦露天的地方，我的腳踝會積滿泥垢，皮膚會粘上煤煙和灰塵。 我不知道還能隱蔽多久我就會原形畢露，可是我非常明白，這並不需要很長時間的。 」
「至少在倫敦是不會太久的。 」
「我向波特蘭的貧民區走去，來到了我住所的那條街的盡頭。 我沒有往這條街上走，因為半路上擠滿了人，他們都面對著被我縱火燒毀的房子，殘存的廢墟還在冒著煙。 我最迫切的問題就是要盡快弄到衣服。 這時我發現一家小雜貨鋪，門口掛滿了報紙、糖果、玩具、文具以及過時的聖誕節小玩藝兒等等——還有一排假面具和假鼻子，這不禁使我回想起奧姆寧公司裏的玩具所給我的啟發。 我回轉身，避開人群，繞過熱鬧的街道，向河濱馬路以北的後街走去。 雖然說不清確切的地址，但我記得這裏有幾家賣戲裝的店鋪。 
「天很冷，貫穿甫北的街道上不時刮過一陣陣刺骨的寒風。 我害怕被人趕上，匆匆走著。 每穿過一條馬路都意味著危險；每一個過路行人我都得提防。 在貝德福街的路口我正打算從一個行人的身旁經過，不料他驀地轉過身子，不偏不倚正撞在我的懷裏，把我一下撞到馬路中間，差點跌進一輛路過的馬車的輪子下面。 可憐的馬車夫大驚失色，還以為自己發起了中風病呢。 這次險情使我大為不安，於是我來到了科文花園市場①，在一個紫羅蘭花攤邊找了個安靜的角落坐了下來。 我一面喘息，一面哆嗦，很快我發現自己著了涼，因此非得趕緊離開不可，否則我的噴嚏立刻會引起周圍的注意。 
「最後我終於找到了我的目標。 在德羅利巷附近的一條僻靜小路上，有一家沾滿蠅屎的肮髒小鋪子，櫥窗裏擺滿了鑲有金線的長袍、假寶石、假頭發、拖鞋、化裝舞會上穿的服飾和劇照。 這是一家老式店鋪，鋪面又低又暗，店鋪上頭還有四層破舊的樓房。 我湊近櫥窗朝裏張望了一下，發現沒有人，就走了進去。 推門的時候，門鈴丁丁當當響了起來。 我索性讓門開著，輕步繞過一個空衣架，迅速躲進穿衣鏡後面的角落裏。 大約過了一分鐘，我聽見沉重的腳步聲穿過房間，一個男人從裏面走出來。 
「也就在這一刹間，一個完整的計劃在我的腦子裏形成了。 我打算走進屋子，躲在樓上，伺機行事。 等待一個絕對安全的機會，就找出假發、面具、眼鏡和衣服，穿戴起來後離開。 以這樣的方式出現也許有點奇形怪狀，但至少能使大家相信我是個人。 當然，我還必須帶走這屋裏所有的錢。 「走進鋪面的是一個身材矮小、有些駝背的男人。 濃濃的眉毛，眉骨突出，胳膊很長，而兩條腿卻成羅圈，又彎又短。 顯然，我打斷了他吃飯。 他用期待顧客光臨的目光打量著鋪面。 當他發現並沒有什麼人時，表情變得很驚奇，然後又憤怒起來。 『該死的野孩子！』他罵道。 他走到敞開的門口，向左右張望了一下，一會兒後縮回身子，狠狠地一腳把門踢上，然後嘟噥著向房門走去。 
出，胳膊很長，而兩條腿卻成羅圈，又彎又短。 顯然，我打斷了他吃飯。 他用期待顧客光臨的目光打量著鋪面。 當他發現並沒有什麼人時，表情變得很驚奇，然後又憤怒起來。 『該死的野孩子！』他罵道。 他走到敞開的門口，向左右張望了一下，一會兒後縮回身子，狠狠地一腳把門踢上，然後嘟噥著向房門走去。 
「我遲疑地呆在那兒，還沒想清該怎麼辦，突然那沉重的腳步聲又走了回來，門又打開了。 他站在那裏向鋪面四周反複打量，好像極不放心的樣子。 接著他一面嘮叨，一面查看櫃台和板壁後面。 隨後還滿腹狐疑地站在那兒。 房門一直敞開著，我就趁機溜了進去。 
「這是一間很古怪的小房間，陳設十分簡陋，角落裏堆放了許多大型的面具。 桌上擱著他沒用完的早餐。 聞著誘人的咖啡香味，站在一旁看著他重新回來吃飯，開普，這實在是件叫人難以忍受的事。 而目睹他那吃相更令我火上加油。 這個小小房間共有三扇門，一扇通樓上，一扇通樓下，可兩扇門都緊閉著。 他在房衛的時候，我沒法出去；由於他的機警，我甚至連動都不敢動。 而背後隔板縫還吹進一股涼鳳，有兩次我差點打出噴嚏來。 都被我竭力憋住了。 
「我只是心中好奇，想觀察一番，要不然，在他吃完之前我早就按捺不住憤怒了。 他終於結束了他的早餐，收拾起那些破爛不堪的瓷器，放進他那個擺著茶壺的黑鐵盤裏，再把台布上的面包屑聚攏在一起，然後將所有東西連同這沾滿芥末的台布一齊拿走了。 他拿了很多東西，因此無法隨手把門關上——看得出他很想把門關上。 我從沒看過一個這麼想關門的人！我跟著他到了地下室，走進一間廚房。 看見他洗起碗來、我心裏非常高興。 後來我覺得在下面沒什麼意思，而且光腳板站在磚地上也覺得很冷，於是我又回到上面房間，坐在他放在火爐邊的椅子上。 爐火不旺，我不假思索就往裏添了點煤。 他一聽見響聲馬上又跑了上來，瞪大眼睛目不轉睛地看著。 他在房裏到處張望，差點兒碰到我身上。 經過一番仔細檢查後，他似乎還不放心，在下去之前，站在門口還回頭用眼睛作了最後一次檢查。 
「我在小客廳裏燈像整整等了一個世紀，最後他終於走上來開了上樓的門。 我緊緊尾隨在他的身後。 
「誰知在樓梯上他突然停住了腳步，我差點沒撞在他背上。 他站定身體回過頭來，直往我臉上看，還豎起耳朵在注意聽。 『我敢賭咒，』他一面發誓，一面用細長多毛的手拉了拉下嘴唇；眼睛上上下下不停地觀察著樓梯。 毫無結果，然後又嘮嘮叨叨地上樓去了。 
「他的乎剛握住房門的把手，又停住了，臉上還是那副又困惑又惱怒的神情。 他已經注意到我在他身邊移動的聲音。 這家夥的耳朵真比鬼還靈。 他突然發起火來：『要是這屋裏有人的話』他喊逍，還咒罵了一聲，可是恫嚇的話沒有說出來。 他伸手到衣袋裏，不知怎麼回事，大概是沒有摸索到他想我的東西，於是就打我身旁沖了過去，怒氣沖沖地下樓去了。 這次我不想跟他去，就一直坐在樓梯口等他回來。 
「很快他又回來了，嘴裏還在嘟噥個不止。 他打開房門，我還沒來得及跟進去，門就砰地一聲在我眼前關上了。 
「我決定搜索一下這屋子於是就盡可能地輕手輕腳在各處查看一番。 此外，這裏的老鼠也十分猖獗。 房門的把手大多不太靈活，我根本不敢去轉動它們。 我檢查了幾個房間，有的是空的，有的卻堆放著演戲用的道具，看樣子這些東西是從舊貸鋪裏買來的。 在他隔壁的一間房間裏，我發現了許多舊衣服。 我滿心喜悅地翻找挑揀起來，一時竟忘記了他那十分敏銳的耳朵。 這時傳來一陣躡手躡腳的腳步聲，我抬頭一看，只見他握著一把老式的左輪槍在朝這一堆零亂的衣物窺視。 他目瞪口呆地望著，帶著惶惑恐怖的神情，我屏住呼吸，一動不動地站著。 『一定是她，』他呐呐地說，『真該死！』
「他轉身出門，並輕輕地帶上門，門鎖裏響起了鑰匙轉動的聲音。 隨著腳步聲的漸漸遠去，我一下子明白過來，自己被鎖在屋裏了。 我從門口走到窗口，又從窗口回到門口，除了生氣，真不知如何是好。 後來我決定先找衣服，再想辦法。 我剛動手把架子上層的衣服抽下來，他又回來了，樣子比剛才更可怕。 這一次他真的碰到我了，他吃驚地往後一跳，愣愣地呆站在房間中央。 
「過了一會兒，他稍微鎮靜了些，『老鼠，』他用手指按在嘴唇上低聲說。 他顯然很害怕。 我趁機側過身子悄悄走出房間，可是不留神踩響了一塊地板。 於是這個凶惡矮小的家夥握著槍滿屋子地跑，把門一扇扇鎖上，然後把鑰匙全裝進了口裝。 我明白了他的意圖後，立刻火冒萬丈——我早已失去了耐心，再也控制不住自己了。 這時我已經知道屋裏只有他一個人，就毫不客氣地在他腦袋上來他媽一下子。 」
「你在他腦袋上打了一下？」開普叫道。 
「不錯，把他打昏過去了。 當他醒過來准備下樓的時候，我舉起樓梯口的一張凳子，從後面又給了他一下子，他就像一袋舊靴子似的滾下了樓梯。 」「天哪！這樣做——我說，根據人道的一般要求」
「那些要求對於一般人來說是必要的，可是，開普，現在的問題是我必須化了裝離開，還不能讓他發現，我想不出什麼別的更好的辦法。 我用一件路易十四①時代的背心堵住了他的嘴，把他紮在一條被單裏！」

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《隱身人》