朗讀天堂裏的噴泉第天堂裏的噴泉

「嗯……很可能如此，我們倒是可以為他們的財產找到適當的投資場所。 您那份看起來簡單的設計方案，所需的投資越來越多了。 現在，我們必需尋找某個含碳量豐富的小行星，把它遷移到靠近地球的空間軌道上去。 這樣，可以使主要問題之一得到解決。 」
「那你們自己的空間軌道塔所用的碳呢？」摩根問道。 
「我們在火衛二上有用不完的蘊藏量。 我記得好像我們已經談論過這件事。 我們的人已經開始對最便於開采的地點進行地質勘探，不過，生產超級纖維這個過程本身卻要在火衛二以外的地方進行。 老實說，這樣做的理由我還沒有完全弄明白。 」
「這個問題倒是很清楚的。 雖然火衛二的重力作用小得微不足道，但畢竟還是存在重力作用。 超級纖維的生產需要在完全的失重狀態下進行。 只有在這樣的條件下，才能保證形成所需的晶體組織。 」
「謝謝您的解釋。 能不能請問您為什麼要改變原來的設計方案？這一束由四根管子組成的軌道倒是挺合我心意的：兩根用於上升運動。 而另外兩根用於下降運動。 直截了當地說，對地下鐵退的隧道我還是能理解的……即使把它立起來放著也罷。 」部長又提出了新問題。 
「我們無非是囿於地球上的種種老概念而已。 這跟最初制造出汽車的那些人差不多，他們當時所造出來的其實仍然是老樣子的轎式馬車，只不過不用馬拉而已。 現在，我們所設計的是在每個棱面上鋪上了軌道的空心矩形空間軌道塔。 您可以把它們想象作四條直立起來的鐵路。 在空間軌道上，每一條這樣的道路有四十米寬；當逐漸靠近地球的時候。 它就縮成了二十米寬。 」
「這一點恐怕未必能如願了。 」部長說完沉默了一會兒。 「即使您的工程能如期完成，到那時我也該滿九十八歲了。 對於自己屆時還能不能到那裏去，可就毫無把握了。 」
「但是我一定能去。 」範涅華-摩根想道：「現在我已經知道，要是真的有什麼神仙的話，那麼神仙也是站在我這一邊的。 」
第四部　空間軌道塔
28．宇宙特快列車
「您最好別說它永遠也飛不起來的喪氣話。 」金斯裏帶著懇求的口氣說道。 
摩根微微笑了笑，一面仔細觀看著同實物一般大小的模型說：
「它可太像一節普通的鐵路車廂了。 」
「原來的打算就是這樣的。 您可以在車站上買好票，把行李交了，然後坐到安樂椅上觀賞風景。 或者，在您抵達『中央』空間站之前，到酒吧間去消磨幾個小時。 設計師們打算依照十九世紀普爾門車廂①的式樣來布置室內裝飾。 您覺得這種設想好嗎？」
①著名的德國造鐵路車廂，以舒適華麗聞名。 
「並不特別欣賞。 在臥車裏是從來不搞五層的。 在一部很老的科學幻想影片裏，我倒是見過一種帶有圓形了望台的宇宙飛行器。 看來，那樣的古董要更適用些。 」
「您還記得那部影片的名字嗎？」金斯裏趕忙問道。 
「好像是叫《二千年的宇宙戰爭》（摩根把兩部影片混到了一起，那是《星球大戰》和《二千年宇宙曆險記》。 ）。 」
「好的，讓他們給找一找。 現在請您到裏面去。 」
當他們走進模型的時候，摩根心裏簡直是充滿了兒童般的喜悅。 圖表和藍圖——那是另一回事，而這裏的一切都是真實的，可以觸摸得到的。 而且，在今後的某個美好的日子，這種模則的孿生兄弟將沖破雲層直飛天外……
邊想邊走，摩根在綠色的地毯上絆了一下，他的思路才從天空回到了地上。 
「這是設計師們的又一項構思。 」金斯裏說道：「綠色能使人們聯想到地球。 天花板將是藍色的——隔艙愈高，色調就愈暗些，而窗戶外面則是滿天星鬥。 」
摩根搖了搖頭：
「想得倒是挺美的，可要是光線亮到能看書的話，那星星就看不見了。 車廂裏必須有一間完全遮暗的隔艙。 」
「這在酒吧間的那個部分裏已經安排了——可以要上一些飲料，然後躲到不透光的簾子後面去。 」金斯裏不慌不忙地說道。 
現在，他們站在宇宙密封艙的底層一-一間高三米、直徑八米的圓屋子裏。 隔艙裏塞滿了各種各樣眼下還沒有最後布置完畢的箱子、容器和躁縱台。 
「很像一艘宇宙飛船。 」摩根說道：「順便問一問，上面准備帶多少儲備物資？」
「在滿員的情況下——也就是說五十名乘客——至少夠用一個星期。 要是萬一發生了緊急情況，援救人員最多只需要三個小時就能趕到。 當然，空間軌道塔本身必須沒有受到損壞。 要是發生了這種情況，那就未必還有誰需要什麼援救了……」
第二層眼下還是空著的；這裏甚至連臨時性的設備都還沒有。 在凹進去的板壁上，有人用粉筆畫了一個很大的長方框，裏面用印刷體寫著：空氣閘。 
「這裏以後用作行李房，不過未必需要這麼大的地方。 在不得已的情況下，這裏還可以安置一些乘客。 第三層要比這裏漂亮得多了……」金斯裏邊走邊介紹。

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《天堂裏的噴泉》