朗讀旋轉乾坤第旋轉乾坤

各種五花八門的解釋，既鍛煉了一些人的洞察力，又刺激了另一些人的好奇心。 
費城《萊傑報》對此開了個玩笑：
「北極地區的未來占有者想必得悉，經過計算，一顆硬核慧星不久將與地球相撞，其沖力將引起該條款所說的地理和氣候變化。 」
句子較長，很有點科技文章的味道。 但並不說明任何問題。 
而且這類與慧星相撞的可能性，也不會被有頭腦的人所接受。 總之，占有者是不會去考慮這類虛無縹緲的假設的。 
新奧爾良《三角洲報》問道：「是不是新公司靈機一動，想到歲差①會導致有利於開發此地的變化？」
《漢堡人記者報》指出：「既然歲差運動正改變著地軸的平行線，那麼發生這種變化是完全可能的。 」
巴黎《科學雜志》答道：「確實，阿德馬爾在《海洋的變遷》一書中曾經提出，歲差與地球軌道大軸的運動相結合，可能在幾個世紀中逐漸改變地球的平均溫度和地球兩極的積冰數量。 」
《愛丁堡雜志》反駁說：「這卻未必，即使有可能出現這種現象，使織女星變成北極星，北極氣候要發生變化也得一萬二千年。 」
哥本哈根《達格布萊德報》駁斥說：「那麼，一萬二千年以後才是投資的好時機。 在此以前，休想讓我們白花一克郎！」
就算科學雜志和阿德馬爾講得有理，可人家北極實驗協會可能從來就沒指望過這種歲差引起的變化。 
事實上，沒人能弄懂這一條款以及它所指的未來的宇宙的變化是什麼意思。 
為了弄個水落石出，最簡單的辦法是請教一下新公司董事會或董事長。 但誰是董事長？不知道。 誰是秘書和董事？也不知道。 甚至文件來自何處也無人知曉。 只知道把文件帶到《紐約先驅報》辦公室的，是巴爾底摩一位名叫威廉·斯·福斯特的人。 他是新地阿德裏內爾公司的可尊敬的鱈魚代售商。 顯然是個傀儡，他對此緘口不語，就像商店裏的鱈魚一樣。 最機敏的記者都未能從他的嘴裏掏出一句話來。 北極實驗協會一個成員的姓名也不公開，真是連影子也不想讓人抓住。 
如果說這項實業的倡導者隱名埋姓，他們的目的卻由上述發給新、老大陸的公告清楚地公諸於世了：全權占有以極地為中心、以84°線為周界的北極地區。 
北極極地是禁地。 在當代，曾大膽逼近極地的探險家有帕裏、馬坎、洛克伍德和布雷納德等，但誰也沒有越過84°線。 前往北極諸海航行的其他人離極地中心則更遠。 例如，1874年，佩茲到達弗朗索瓦—約瑟夫地和新曾布爾以北的82°15′；1870年，勒歐特到達西伯利亞以北的72°47′；1879年，德龍在珍尼特遠征中到達後來以他的名字命名的島嶼附近的78°45′。 另一些人，穿越了新西伯利亞和格陵蘭，到達俾斯麥角，卻都在76°、77°和79°緯線內，如文件所示，北極實驗協會則留下了介乎洛克伍德和布雷納德足跡所至的83°35′和84°之間的25′弧線。 它絕不去步前人的後塵。 它的計劃是開發無人涉足的純處女地。 
84°線所包括的範圍：
從84°到90°，共計六度，每度六十海裏，半徑三百六十海裏，合直徑七百二十海裏，故周長為二千二百六十海裏，整個面積為四十萬零七千平方海裏。 這幾乎等於歐洲面積的十分之一。 一塊相當大的地盤！
文件還提出，這些地區從地理上尚未探查清楚，不屬於任何個人，而屬於大家共有。 大部分國家還沒有想到要將其歸入自己的版圖。 這推測應能成立。 但可以預卜，毗鄰國家（以及其他的國家）都想把領土向北伸延，認為自己對這些地區擁有主權。 再說，北極地區的一切發現，都應歸功於各國的勇敢的探險者，他們對北極提出領土要求自然是正當的。 因此，代表美國聯邦政府的新公司承認上述各國的這一權利，並提出用金錢來收購他們的這一權利。 北極實驗協會的支持者們一再強調：所有權為大家共有，但不能總共有下去。 因此，誰都不應該反對拍賣這一遼闊的地域。 
①由於太陽和月亮對地球赤道的引力，使地軸在黃道軸的周圍作圓錐形運動，慢慢向西移動，約二萬六千年繞一周，同時使春分點以每年50.2角秒的速度向西移動，這種現象叫歲差。 
作為毗鄰而又有不可爭辯權利的國家有六個：美國、英國、丹麥、瑞典—挪威①、荷蘭、。 其他國家也可以把自己海員和旅行家的發現作為依據，參加競爭。 
法國本來可以參與競爭，因為它的一些兒女曾經參加前往北極地區的遠征。 最為人稱道的便是勇敢的貝洛特。 在「孔雀」行動中，他被派去參加約翰·富蘭克林探險隊，1853年死在比歇島海域。 也不應忘記奧克塔夫·帕維博士。 1884年在去孔熱堡的格裏利行動中，他在薩拜因角附近遇難。 在1838年至1839年的遠征中，夏爾·馬丁、馬米埃、布拉維及其勇敢的夥伴們到達了斯匹次卑爾根海。 忘記這些勇土實在是太不公正了。 盡管如此，法國還是不宜插手這一實業多於科學的事業，輕易地放棄了自己在北極應占有的那一份。 而其他國家可能為此打破頭，法國這樣做自然有它的道理。 
早在1671年，德國漢堡人費雷德裏克·馬頓就發起了遠征斯匹次卑爾根的活動；1869年至1870年，柯爾和海格曼率隊出發，他們乘「德國女神」和「漢撒同盟」號輪，沿格陵蘭海岸到達俾斯麥角。 德國雖有這些輝煌的史績，卻完全沒有想到應該用北極的土地擴大日爾曼帝國。 
盡管奧匈已占有西伯利亞沿海以北的弗朗索瓦—約瑟夫地區，卻無意參與競爭。 
意大利無權參與。 這令人難以置信，可事實上確實沒有參與。 
西伯利亞的薩摩耶德人，北美一帶的愛斯基摩人，格陵蘭，拉布拉多、巴芬—帕裏群島和介於亞洲和美洲之間的阿留申群島的土著，從1867年起成為美國領土的原俄屬阿拉斯加周克什人，這些居民是北部地區的地道的土著，但他們毫無發言權。 在北極實驗協會進行拍賣時，這些窮光蛋拿什麼去出高價？用貝殼，用海象牙，還是用海豹油？然而，根據法定的先占權，這塊地盤無論如何還是屬於他們的，可是就要拍賣了！可憐的愛斯基摩人、周克什人、薩摩耶德人，拍賣他們的土地問都不問他們一聲。 
強權世界就是如此！
①據1814年凱爾條約，瑞典和挪威合並。 
第二章　英國、荷蘭、瑞典、丹麥、俄國代表一一登台亮相
第三章　拍賣北極
第四章　小讀者的老相識再次露面①

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《旋轉乾坤》