朗讀米歇爾·斯特羅哥夫第米歇爾·斯特羅哥夫

在田野裏幾乎看不到西伯利亞的農夫，這裏的農夫特征很明顯，都是一副‧沉蒼白的面孔。 一位著名的旅行家曾把這裏農夫的臉與卡斯帝爾的農夫的臉做過比較，認為後者的更顯得高傲。 隨處可見一些村落荒蕪人煙，這就證明韃靼部族曾兵臨此地。 這裏的居民趕著自己的羊群、駱駝和馬匹到北方的平原避難去了。 一些吉爾吉斯遊牧部落仍然忠實於沙皇，他們把帳篷轉移到了厄爾替失河及奧比河以外的地區，以逃避入侵者的蹂躪。 
幸運的是，郵遞還未中斷，而且在線路連接的地區之間仍有電訊聯絡。 每一個驛站在通常情況下都可以租到驛馬。 在每一處電報站，電報員都坐在辦公桌上，發送著他們手裏的電報。 這些電報只有遇上要發送公文急件時才延擱下來。 
到目前為止，米歇爾的旅途一直很順利，沙皇信使沒有遇到任何障礙。 如果他能繼續向前到達弗法可汗率領的韃靼人入侵的最邊遠的地方克拉斯諾雅斯克的話，那麼他知道他一定能在他們之前到伊爾庫次克。 這輛馬車駛離葉卡特琳堡後的第二天早上7點，他們到達了吐魯基斯克。 他們已行走了220俄裏的路程，一路上沒有發生什麼值得一提的事情。 
在這裏，他們花了半小時時間吃晚餐，晚餐後他們又出發了。 要快速行車只有給馬車夫一筆錢才能辦到。 當天，也就是7月20號晚上，他們到達了土曼，行程是60俄裏。 
土曼原來的人口是一萬，但當時卻增加了一倍。 土曼是俄羅斯人在西伯利亞建立的第一個工業城市。 這裏有設備精良的金屬提煉工廠和一個鑄鐘場。 這個城市從未像現在這樣生氣勃勃。 那兩個記者馬上下車去收集新聞去了。 那些從戰爭地帶逃出來的西伯利亞難民們的消息非常不可靠，他們說了許多事，其中提到了弗法可汗的軍隊正迅速朝依期姆進發，而且他們還證實謠傳所說：如果說奧加烈夫上校還未同弗法可汗聯合在一起的話，他們也會馬上聯合起來。 因此人們很自然地得出的結論——軍事行動會很快推進到東西伯利亞去。 
另一方面，主要從俄羅斯在歐洲的疆土調集軍隊來此的確很有必要，但因為還離得較遠，他們無法和侵略軍對峙。 不過托波爾斯克政府中的哥薩克部隊已朝托木斯克急行軍，希望能切斷韃靼人的軍隊。 
晚上8點，兩匹馬車又已走了75俄裏。 他們到達了雅路托羅斯克。 
他們飛快地換好馬匹，離城後坐著渡船過了托波爾河。 托波爾河河水平靜，渡船過河非常順利。 但在這次旅途中，需要坐船過渡的機會不止一次，而且有可能以後會不如這次這麼順利。 
午夜時分，他們又已走了55俄裏的路程。 此時他們到達了諾夫一塞姆斯克，他們把一片山丘起伏的地區拋在身後了。 那片鬱鬱蔥蔥的山頭就是他們所經過的烏拉爾山脈山麓的最後部分。 
西伯利亞平原從這裏一直延伸到克拉斯諾雅斯克附近，這是一片一望無際的平原，一片廣袤荒涼的草地。 這裏天地相接形成了一個圓圈，輪廓分明就像是圓規掃出的圓圈一樣。 除了長長的一列電報線杆以外，這平原上沒有什麼引人注意的地方。 那些電線好像豎琴的琴弦一樣在微風中震動。 只有馬車行駛過後揚起的滾滾灰塵才讓大路和平原其他地方區別開來。 要不是這條像白帶一樣伸延得很遠很遠的煙塵，人們簡直會誤以為自己身在沙漠。 
米歇爾和他的同伴們再次快速前進，穿越這片平原。 馬匹在車夫們的鞭策下簡直像從地面飛起來了一樣。 因為路上一馬平川，沒有絲毫障礙阻擋他們，馬車筆直地朝著依期姆方向前進。 如果不發生什麼情況使他們改變計劃的話，兩位記者將打算在依期姆稍作停留。 
諾夫一塞姆斯克與伊期姆之間相距約200俄裏，但如果路上不耽擱時間的話，第二天晚上8點鐘之前他們能夠也應該到達依期姆。 依照車夫們的看法，如果僅就慷慨地給他們小費來說，這些乘車的人若不是大貴族或者大官，也該受到同樣的禮待。 
第二天下午，也就是7月23號下午，這兩輛馬車離依期姆只有30俄裏了。 突然米歇爾看見了一輛馬車在他們前方行駛。 那輛馬車在滾滾灰塵裏，很難看清。 顯然，米歇爾的馬看上去顯得精力更加充沛，速度更快，因此他要趕上那輛馬車不需要大長時間。 那輛車既不是敞篷馬車，也不是四輪貨車，而是一輛轎式馬車。 車上蓋滿了灰塵，看上去好像是經歷了長途跋涉。 車夫用力‧J打著馬匹，只有用鞭打和辱罵才能讓這些馬匹繼續往前跑。 那輛車肯定沒從諾夫一塞姆斯克經過，而是從平原上一條不大有人走的偏僻道路拐到這條通往伊爾庫次克的路上來的。 
米歇爾和他的同伴們看到那輛車時只想到要超過它先到驛站，這樣才能搶先換到好馬。 於是他們對車夫說了一句，告訴了他這個想法，於是車夫很快駕著馬匹趕上了那輛車，與它並駕齊驅了。 
米歇爾-斯特羅哥夫所坐的馬車先趕了上來。 
在他們經過那輛轎式馬車時，那輛車的車窗裏探出一個腦袋來。 
米歇爾沒來得及看清那人長得什麼樣，但當他沖過那輛車時，他聽到一個聲音在用命令的口氣說：「停住！」
但他們沒有停下來，正相反，兩輛馬車迅速把那輛車甩到了身後。 
現在一場角逐開始了。 很顯然轎式馬車的馬匹看到眼前這一幕，看到四輪馬車的那些馬跑得那麼飛快，於是它們也興奮起來，鼓足勁往前奔了一會兒。 三輛馬車都淹沒在濃濃的灰塵裏。 鞭打聲夾雜著高聲的吆喝和憤怒的辱罵。 
但是米歇爾和他的同伴占有優勢，這一點對他們來說很重要，因為驛站也許沒備有太多的馬匹以供替換。 也許驛站站長無法同時為兩輛馬車提供裝備，至少短時間內做不到。 
半小時後，那輛轎式馬車已被遠遠地拋在後面，看上去就像是平原遠處地平線上的一個小黑點。 
晚上8點鐘時，兩輛馬車到達了依期姆驛站。 
有關入侵的消息越來越讓人憂心忡忡了。 
依期姆這座城市也受到了韃靼人前鋒部隊的威脅。 兩天前當地政府已被迫撤離到了托波爾斯克，依期姆城裏沒留下一名官員和士兵。 
一到驛站，米歇爾-斯特羅哥夫馬上要求換馬。 他很慶幸將那輛車甩在了身後。 這驛站裏只有三匹馬狀況良好，能夠用來替換。 其他的馬匹經歷了長途跋涉剛回驛站，都已精疲力盡。 
驛站長命令把馬套上馬車。 
兩名記者打算在依期姆稍作停留因此他們將馬車存放好，因為他們不用為找交通工具而發愁了。 
10分鐘後，驛站的人告訴米歇爾馬車已准備就緒，可以出發了。 
「好的。 」米歇爾說。 
然後他轉身對兩位記者說：「好了，先生們，既然你們要在依期姆逗留，那麼該是我們分手的時候了。 」
「什麼，科巴諾夫先生，」阿爾西德-嘉力維說，「你在依期姆連一個小時也不願停留嗎？」
「不，先生。 而且我希望能在那輛被我們拋在後面的馬車到達這裏之前啟程。 」

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《米歇爾·斯特羅哥夫》