朗讀氣球上的五星期第氣球上的五星期

「哪怕出現一點小意外，也要喊醒我。 」博士向肯尼迪交待說，「尤其是眼睛別離開氣壓表，它可是我們的羅盤！」
夜裏冷了起來，白天和夜晚的溫度差達到27度（14攝氏度）。 
隨著夜幕的降臨，動物們的音樂晚會開始了；饑渴把它們從洞‧趕了出來。 青蛙亮出它那女高音般的嗓子，聲音大的比豺的尖叫聲還要高一倍；與此同時，獅子那莊嚴的男高音支撐住了這支富有生氣的樂隊的和音。 
清晨返回工作位置後，弗格森博士馬上查看了他的『羅盤』。 他發現，風在夜間變了方向。 大約2個小時的時間裏，「維多利亞號」向東北偏航了30英裏左右。 現在，它正經過馬班古魯的上空。 馬班古魯是個多石的國家，到處是大塊大塊美麗光滑的黑花崗岩石。 高高隆起的岩石使地面凸凹不平。 許多相似於卡納克①峭石的圓錐狀山包星羅棋布，猶如一座座德洛伊教祭司的石桌墳。 水牛和大象的堆堆白骨到處可見。 樹木很少，東邊才有片黑森森的樹林。 林中隱藏著幾個村落。 
①古埃及底比斯的阿蒙神神廟，是一綜合性的巨大建築群。 
7點鐘左右，下面顯現一塊面積約2英裏大小的圓形岩石。 它的形狀像一個大烏龜殼。 
「我們沒走錯路。 」博士說，「這兒就是吉烏拉姆考，我們去那兒歇一會兒。 我打算把儲備水更換一下。 它可是用來供給氫氧噴嘴的，是不可缺少的。 試試看，我們能勾住哪兒。 」
「樹太少了。 」獵人答道。 
「我們試試。 喬，把錨扔下去。 」
升力逐漸減小，氣球接近了地面。 錨在地上迅速地移動，不久，一只爪子卡進一條岩石縫裏。 「維多利亞號」停下不動了。 
不要以為博士會在停歇時把火完全熄掉。 氣球的平衡是以海拔高度為零時計算的。 海拔高度不同，氣球的平衡條件就要發生變化。 既然地勢一直抬高，最後達海拔600至700尺，如果氣球的平衡條件仍按海拔零度時計算，它就要越飛越低，最後比地面還要低得多。 因此，需要依靠把氫氣膨脹到一定程度，才能維持氣球在空中掉不下來。 只有在完全無風時，博士才讓吊籃降到地面上。 這時，氣球因少了大量壓重的重物，可以不靠氫氧噴嘴的幫助而停在空中。 
地圖標明，在吉烏拉姆考的西坡上有一些大水潭。 喬拿著桶獨自去了那裏。 這個桶可以盛10加侖水。 他毫不困難地找到了水潭。 那地方距一個荒廢了的小村莊不遠。 他把桶盛滿水，馬上返回了氣球。 整個過程不到三刻鐘。 一路上，他除了遇上幾個大的捕象陷阱外，沒見到任何不平常的事。 他甚至險些掉進一個捕象陷餅中。 那裏面躺著一具已經被蛀噬一半的大象骨骼。 
他這次出去帶回一種猴子特別喜歡吃的歐楂模樣的果實。 博士認出這是姆邦布樹上的果實。 這種樹在吉烏拉姆考西部很常見。 喬外出期間，弗格森一直有些忐忑不安，因為，在這個不怎麼好客的地方哪怕停留幾分鐘也會讓他一直提心吊膽的。 吊籃降得幾乎挨著了地面，水毫不費勁就送了上去。 喬取下錨後，輕快地鑽進吊籃，回到主人的跟前。 博士立即把火力加大，很快，「維多利亞號」又回到空中的航線，繼續飛行了。 
現在，氣球距卡澤赫約100英裏。 卡澤赫是非洲內地的一個重鎮。 由於是東風，旅行家們有指望在天黑前抵達那兒。 他們以每小時14英裏的速度往前進發。 這時，氣球已相當難以駕馭；不使氫氣大大膨脹，氣球就無法上升很高，因為，這一地區的地面平均高度已達海拔3000英尺。 只要有可能，博士就不想使氫氣膨脹，他因此不得不異常靈巧地躁縱著氣球，沿著相當陡峭的山坡時升時降，低低擦過坦波村和圖拉-威爾斯村上空。 圖拉-威爾斯村是烏尼央維基地區的一部分。 這個地區美麗如畫，棵棵樹木高聳入雲，種種植物枝大葉茂，仙人掌更是長成了龐然大物。 
將近下午2點，天氣晴好，似火驕陽仿佛吞噬了哪怕最微小的氣流，整個空氣都凝固了。 此時，「維多利亞號」漫遊到了距海岸350英裏的卡澤赫城上空。 
「我們是早上9點鐘從桑給巴爾啟程的，」弗格森博士翻看著筆記說，「由於繞道，我們兩天裏已經飛了約500地理裏。 要知道，伯頓上尉和斯皮克上尉走這麼長的路竟花了四個半月啊！」
第十五章
氣球上的五星期－－第十五章
第十五章
卡澤赫——喧鬧的市場——天空出現「維多利亞號」——「旺崗加」們——月亮的兒子——博士出診——居民——王宮「當貝」——蘇丹的王妃——醉鬼國王——喬受到崇拜——在月亮上如何跳舞——態度變了——雙月當空——神的威嚴垮了
卡澤赫雖是個中非重鎮，卻一點不像城市。 老實說，非洲內地沒有一個真正意義上的城市。 卡澤赫不過是六個寬敞的洞‧的總稱。 洞‧周圍是一些奴隸住的茅房草屋。 每個房屋後有小小的院落和精心耕作的小菜園。 園裏種的洋蔥、番薯、茄子、南瓜和美味香蕈長勢喜人。 
烏尼央維基是月亮國最好的一部分，是非洲美麗富饒的大花園。 烏尼央維基的中心區是烏尼亞南貝，這是個美妙的地方。 幾戶阿曼人在這兒過著懶散的生活。 他們都是些純阿拉伯人。 
他們很早就開始了在非洲內地和阿拉伯國家的買賣活動：販賣橡膠、象牙、印花棉布和奴隸。 他們的駱駝商隊踏遍了赤道周圍的地區，而且還去沿海地區為富商巨賈帶來奢侈品和消遣物件。 這些有錢人妻妾成群，奴仆如雲，時刻躺在那兒，不是說笑，就是‧J煙，要麼睡覺，在這富庶迷人的地方終日過著無所事事的生活。 
這些洞‧的周圍是：眾多土著人的茅屋，幾處充當市場的寬敞空地，幾畦長著大麻和曼陀羅的田塊，一些漂亮的大樹和涼爽的‧影地。 這就是卡澤赫的外貌。 
這裏也是駱駝商隊的匯集地：南方的駱駝商隊帶來了他們的奴隸和象牙；西方的駱駝商隊帶來向大湖地區各個部落兜售的棉花和玻璃器皿。 
因此，市場上總是熙熙攘攘，無比嘈雜：混血兒腳夫的喊聲、鼓聲、號聲、騾子的叫聲、驢子的吼聲、女人的歌聲、孩子的哭聲，再加上仿佛在為這曲「鄉村交響樂」打拍子的駱駝隊頭頭‧J動藤條的響聲。 各種聲音此起彼伏，交織在一起，溶匯成一片經久不息喧囂。 
這裏亂糟糟地，甚至可以說亂而有序地擺著各種攤位：花花綠綠的布匹、玻璃珠、犀牛牙、蜂蜜、煙草、棉花，五花八門，應有盡有。 這裏流行著最奇特的交易習慣：每件物品的價值全憑物品能在多大程度上激起買主的購買欲來決定。 
突然，這種喧鬧，這種活動，這種嘈雜全靜止了。 原來，「維多利亞號」在空中出現了。 氣球莊嚴地飄蕩著，緩緩地垂直下降。 男人、女人、孩子、奴隸、商人、阿拉伯人和黑人轉眼間全不見了。 他們都鑽進了王宮或草房。 
「親愛的弗格森，」肯尼迪說，「如果我們繼續這樣下去，總是引起蚤動，那麼，就很難與這些人做生意了。 」
「還裏有一宗非常簡單的買賣可以做。 」喬說，「那就是安安穩穩地下去，不用去理會商人，只管把值錢貨帶走就成了。 這樣，我們會發大財。 」

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《氣球上的五星期》