朗讀南非洲歷險記第南非洲歷險記

布希曼人想繼續往前，跑完到達湖圈之前的15英裏。 但是獵人最終把他們制止住了，提醒他們在這片被馬可羅羅人侵擾的地區，一定不要潰亂。 
但是埃弗雷特上校想加速到達恩加米湖，決定用一個三角形將目前的觀測點與斯科爾澤夫山脈聯結起來。 山脈的頂峰是一個尖尖的山峰，可以被准確地對准，很適宜觀測。 因而沒必要等待黑夜，也就沒必要提前派出一支水手和土著人支隊去斯科爾澤夫山脈頂峰固定一個燈火標志。 
儀器被架起來了，這之前最後一個三角形的頂點角度已在南部被測定，在這裏又被重新更准確地測量了一次。 
莫庫姆急不可待地想到達恩加米湖，只讓人建了一個臨時營地。 他非常希望夜晚之前到達如此被渴望的湖泊，但不忽視任何一項習慣性防禦措施，派幾個騎馬人在周圍巡視。 他謹慎地點燈照亮左右的矮林。 然而，自從那次去狩獵奧利克斯以來，他們再沒有見到馬可羅羅的任何蹤跡，以探險隊作為目標的間諜活動似乎已被放棄了。 但是多疑的布希曼人仍想嚴陣以待，以防萬一。 
當莫庫姆站崗警戒時，天文學家們在忙於建立新三角形。 按照艾默裏的測定，這個三角形將到達南緯20°附近，他們在非洲測量的這段經線將在這一緯度找到終點而終止。 在恩加米湖對岸再進行幾次實驗，他們很可能就會完成經線的第八部分。 然後，借助一個在地面上直接測量的底邊核對計算，這項偉大的事業就被完成了。 可以明白多麼高漲的熱情在支持著這些即將完成任務的果敢的人。 
在這段時間裏，俄國人的工作進行得怎樣呢？國際委員會的成員們分離後的六個月裏，斯特呂克斯、巴朗德爾、佐恩，他們此時在何處呢？他們是否像英國同仁們那樣經受了同樣的嚴峻的勞累？他們是否也曾苦於水缺乏和這種氣候難以忍受的炎熱？在他們明顯接近戴維·利文斯通旅遊路線的行程中，那些地區是否不很幹燥？也許吧，因為從科洛班開始，還有別的村落和小鎮，例如斯科誇內、斯科斯貢等其他離經線右方不遠的村鎮，俄國探險隊可以去那裏得到補給。 但是他們難道沒有擔心，在這樣比較富饒，因此會不斷受到劫掠者襲擊的地區，斯特呂克斯的小小隊伍不是有點太暴露了嗎？從馬可羅羅人似乎放棄了對英國探險隊的追蹤這一情況，是否應該得出他們轉而撲向了俄國探險者的蹤跡呢？
埃弗雷特上校總是專注於工作，不去想也不願去想這些事情。 但是約翰閣下和艾默裏會常常談起他們的老同事的命運。 命運能使他們再相聚嗎？俄國人會取得事業成功嗎？他們在非洲的這一地帶同時，分別建立三角形系列進行觀測，得出的兩個結果會是一致的嗎？艾默裏還想到了他的朋友，後者的不在令他感到如此惋惜，他知道佐恩也永遠不會忘記他的。 
這時，角距離的測量已經開始了。 為了得到朝向觀測點的角度，需要建立兩個標杆，其中一個就是斯科爾澤夫的錐形頂峰。 
至於位於經線左方的另一個標杆，他們選擇了位於4英裏之外的一個尖尖的山丘，它的方向是由複測經緯儀的鏡片給出的。 
已經說過，斯科爾澤夫山脈還在相對較遠的前方，但天文學家們沒有別的選擇，這座孤峰是這一地區的唯一至高點。 無論在北部、西部還是不能看到的恩加米湖對岸，再也找不到別的山崗。 但是這種遠距離將迫使觀測者們要沿著經線右側大大地往前行進，經過深思熟慮後，他們認為可以以別樣方式進行。 他們借複測經緯儀的第二個鏡片細心地瞄准孤峰，兩個鏡片的間距給出斯科爾澤夫山脈和山丘的角距離，因此也就給出了觀測點形成的角度數。 為了得到一個更准確的近似值，埃弗雷特上校不斷改變鏡片在刻度盤上的位置，重複進行了20次，這樣他把可能出現的閱讀誤差分成了20份，以得到一個絕對嚴密的角距離。 
不管土著人們多麼不耐煩，無動於衷的上校以他從劍橋天文台帶來的細致精神做完了各種觀測。 1月21日的一整天就這樣過去了，直到五點左右天黑時，刻度盤的閱讀變得很困難了，上校才停止了觀測。 
「下命令吧，莫庫姆。 」他對布希曼人說。 
「天不早了，上校。 」莫庫姆答道，「我很遺憾您在夜晚來臨之前沒能完成工作，我們本來打算把營地拖運到湖邊的！」
「但是，誰阻止我們出發呢？15英裏的路，即使是在黑夜，也不會阻住我們，道路是筆直的，又是平原，我們不必擔心會迷路。 」
「是的……的確……」布希曼人答道，好像在思考，「也許我們可以冒冒險，雖然我更喜歡在白天走過鄰近恩加米湖的這塊地區。 我們的人只一個勁要往前走到達淡水湖。 我們馬上走，上校。 」
「只要您願意時，莫庫姆！」上校答道。 
這個決定得到一致通過後，牛被套上車，騎手們跨上馬，儀器被重新放進車中。 晚上七點，布希曼人下令出發，被幹渴激勵著的探險隊，徑直向恩加米湖走去。 
由於其偵察員的某種本性，布希曼人請求三個歐洲人都帶上武器，配好彈藥，他自己則帶好約翰閣下贈給他的來複槍，他的子彈盒中也裝滿了子彈。 
他們出發了，夜晚黑沉沉的，厚厚的雲層蓋住了星星，霧從靠近地面的大氣層中散出來。 莫庫姆天生具有很強的視力，不斷觀察著隊伍的兩側和前方。 布希曼人同約翰閣下說的幾句話證實他本人對這一地區也沒有很大的把握，因此約翰閣下准備隨時應付一切事變。 
探險隊向北方行進了3小時，然而他們感到了疲憊不堪的狀態，走得不快，時常還要停下來等待落後的人。 他們只能以每小時3英裏的速度前進，將近晚上10點時，距離恩加米湖還有6英裏。 牲畜暫時停下來了，在這令人窒息的夜裏幾乎不能呼吸，在這樣如此幹燥的空氣中，最明顯的大氣濕度下也不能找到一絲潮濕的跡象。 
很快，無論布希曼人如何明確建議，隊伍也不再是一個緊密的核心了，人和動物被拉成了一條長線。 幾頭力氣殆近的牛倒在路上，幾個從馬上摔下來的勉強能夠拖拖拉拉往前走，他們會很容易地被極少數量的土著人攻克。 憂心忡忡的莫庫姆不辭勞苦，連喊帶拽，從一個人走到另一個人，努力地想把隊伍重新組織起來，然而沒能做到，在他不注意時，已經少了若幹個手下人。 
晚上11點，走在前面的四輪車離斯科爾澤夫山脈只有3英裏了。 雖然夜黑，這座孤峰還是能夠清楚地辨認出來，它像一座巨大的金字塔聳立在黑暗之中，黑夜使它的真實體積變大，海拔增高了。 
如果莫庫姆沒有弄錯，恩加米湖就在斯科爾澤夫山脈後面，因此需要繞過山脈，取最短的路到達廣闊的淡水湖邊。 
布希曼人走在前頭，陪著3位歐洲人，正當他准備側向左邊時，這時一陣清晰而遙遠的槍聲使他停住了。 
三位英國人緊緊抓住坐騎，惶惶不安地聽著。 在一個土著人只使用長矛與弓箭的地方，這種槍應當會引起他們混合著焦慮的驚訝。 
「怎麼回事？」上校問道。 
「槍聲！」約翰閣下答道。 
「槍聲！」上校叫道，「在什麼方向？」
這個問題是給莫庫姆的，他答道：「這幾聲槍響是從斯科爾澤夫頂峰打出的，你們看，上面的黑暗被照亮了！那兒打起來了！是馬可羅羅人，也許在進攻一些歐洲人。 」
「歐洲人！」艾默裏說道。 
「是的，威廉先生。 」莫庫姆答道，「這些雜亂的槍聲只能是歐式武器產生的，我補充一點，是一些很准的武器。 」
「那麼這些歐洲人是？……」

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《南非洲歷險記》