朗讀蒸汽屋第蒸汽屋

「我的工程師，這是印度貴族在鄉間坐的火車！」
「是的！但……」
「但是……什麼？又一個但是！」奧德上尉叫道。 
「很大的一個但是！」
「啊！這些工程師！他們在任何東西上都能找出麻煩！……」
「而且要千方百計解決這些麻煩。 」邦克斯答道。 
「那好，解決吧！」
「我是要解決，你們聽聽我的想法。 親愛的莫羅，上尉講的所有這些牲畜車，不管是走的拖的還是拉的，都會有力量枯竭的一天。 所以它就會停滯不前，耍性子，尤其是需要補充能量。 但誰都不可能拖著五百英畝的草場同行，因此只要一缺草料，拉車的牲畜就會精疲力竭地停止前進，累倒在地甚至餓死，那流動屋就無法再流動了，它只能像我們此刻呆著的平房一樣紋絲不動。 這樣的話，流動屋只可能是個蒸汽屋。 」
「在鐵路上跑的！」上尉聳了聳肩說道。 
「不，裝上經過改進的發動機可以在路上跑。 」工程師回答。 
「太好啦！只要您的屋子不是在鐵路上而是可以任意行駛，我就滿意了。 」上尉接著說。 
「但是，」我插了一句，「騾子、驢、馬、牛和大象要吃草料，機器也一樣吧。 沒有燃料，它照樣會停在半路上。 」
「一匹蒸汽馬的力氣相當於三四匹普通馬，而且可能更多。 蒸汽馬既不會疲憊也不會生病。 無論何時何地，夭‧下雨還是下雪，它都能暢行無阻而且永不知勞累。 它既不怕褐毛獸的襲擊，也不怕蛇咬、虻叮和其他那些可怕的小蟲子。 車夫用的刺錐和長鞭，它一概不需要。 休息，完全沒作用，空氣也可有可無。 人們制造蒸汽馬並非是為了某一天能派上這樣的用場，但它確實比人類目前使用的任何駕車牲畜強。 燃油或油脂，煤或木頭，就是它的全部消耗。 而且朋友們，你們知道印度半島上可不缺森林，所有的樹木都是公有財產！」
「說得好！」奧德上尉大聲喊道，「蒸汽馬棒極了！我似乎已經看見了工程師所說的這種流動屋，它們穿梭在大路上、叢林間，直奔著獅子、老虎、熊和豹子的窩‧去，躲在屋裏的人可以滿載獵物而歸，足以讓所有的南霍德人、安德森人、吉拉爾人、佩爾居塞特人和夏沙寧人嫉妒死！哎呀！邦克斯，我實在說得太-嗦了，您可真讓我為早出生了五十年而後悔！」
「這是為什麼，上尉？」
「因為五十年後，您的設想就可以實現了，那時可有蒸汽車啦。 」
「已經有了。 」工程師肯定地答道。 
「已經有了！那是您制造的？……」
「是我，說真的，我只擔心一件事，那就是恐怕它會超乎您的想象……」
「咱們這就上路吧，邦克斯，上路吧！」奧德上尉觸電般猛地站起身，大聲說道。 一幅整裝待發的模樣。 
工程師打了個手勢讓他別激動，然後又轉過身鄭重地對愛德華-莫羅說：
「愛德華，如果有一個流動屋，天氣又如此宜人，我對你說：這就是你的流動屋，隨便你去哪裏，你的朋友莫克雷、奧德上尉和我一心想陪你一起去印度北部旅行，你可要回答我：邦克斯，我們走吧，走吧，讓上帝保佑我們這幫旅行家吧！」
「好吧，朋友們，」莫羅上校沉思了一會兒回答道，「邦克斯，我把一切都交給你打理。 這就是你想聽的承諾！把那個超乎奧德上尉想象的蒸汽屋給我們開來，我們遊遍印度！」
「太好啦！太好啦！太好啦！讓尼泊爾邊境的褐毛獸倒黴去吧！」奧德上尉高興地叫起來。 
這時，馬克-雷爾聽到屋裏一片歡呼，出現在門口。 
「馬克-雷爾，一個月後我們要上印度北部旅行。 你去嗎？」莫羅上校對他說。 
「既然您去，上校，我當然要去！」馬克-雷爾中士答道。 
第三章　印度兵暴動
用幾個字就足以讓我們對那個年代的印度有一個大概的了解，對那場規模宏大的印度兵暴動，則更是如此。 但以下，我們仍需先談談一些重要史實。 
一六○○年，伊莉莎白女王統治下的大英帝國正值強盛時期。 在這片神聖的雅裏阿瓦爾塔土地上，生活著兩億人口，其中有一億一千二百萬人信仰印度教。 享有盛名的「東印度公司」就是在這個時期成立的，它的英文綽號叫「老約翰公司」。 
起初，它只是一個簡單的與印方做貿易的商人間的集會，負責人是肯貝朗公爵。

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《蒸汽屋》