朗讀鐵達尼亞第鐵達尼亞

透過鐵達尼亞太空基地特利爾IV的貴賓室窗口，藩王亞術曼凝望著四人的太空船陸續航向虛無的夜空，中年總管送來咖啡，必恭必敬地朝著落王廣厚的背影說道。 
「亞曆亞伯特卿是否對此事感到不滿？」
「沒錯，不過亞曆亞伯特如果一直記恨此事，對他自己有害無益。 
一族總帥無地藩王的旨意便是鐵達尼亞的正義，縱使內心多麼不情願不滿意，也必須服從藩王的命令。 生來繼承鐵達尼亞血統者、冠上鐵達尼亞姓氏者骨子裏深植著一個價值觀，意即族長藩王是神聖不可侵犯的，鐵達尼亞的利益必須擺在宇宙萬物之前，連亞術曼自己從懂事以來便開始學習著這個至高無上的課題。 內心難免會有不滿與不平，想想也就算了，如果當場發飄就是大罪一條。 
「奧布諾，你但說無妨，你看四位公爵之中，誰擁有成為一族之長藩王的器量？」
「依卑職所見，褚士朗卿最具有成為總帥的器量。 」
「我也這麼想，不過他所表達的才能或許只是一種表面工夫。 」
「也許他為人比較謹慎吧。 」
「應該說是猜疑心太重。 」
亞術曼淺淺一笑，如此自我批判。 有權貶損藩王的只有藩王自己而已，總管謙卑地低下頭，既不同意也不否定。 藩王亞術曼並不理總管暖昧的反應，徑自陷入自身的思維之中。 
四人各有所長，年齡雖然局限了經驗，但他們兼具才幹與勇氣，能夠統領部屬。 經驗可以逐漸累積，加上一個優秀的輔佐人，只要取得一族的團結，一定能夠留下不遜於曆任藩王的治績吧。 
然而要成為鐵達尼亞總帥，器量則稍嫌不足。 褚士朗雖是最佳人選，但亞術曼對他卻有一種奇妙的不透明感，這感覺並非殘暴、愚昧或異常。 褚土朗的聰明才智往往傾向批判鐵達尼亞的過去與現在的狀況，這是亞術曼沒來由的感覺，也困擾著他不知該給予褚士朗多高評價。 能人智士經常大加撻伐眼前的現況，亞術曼自己在二十幾歲時也是如此。 
如果沒有任何異狀，亞術曼還能穩坐元地藩王的寶座三、四十年左右，四十年後褚士朗跟亞曆亞伯特也垂垂老矣，亞術曼的長子提奧非士·鐵達尼亞現在六歲，四十年後正值壯年，到時亞術曼的位子便可交由兒子提奧非士繼續占據。 如果提奧非士的器重才幹在一族之中只屬泛泛之輩，世襲的念頭對鐵達尼亞等於有害無益，亞術曼內心比誰都要明白，這是身為鐵達尼亞族長應盡的義務。 
調暗室內照明的亮度，觀景宙外另一端的繁星閃耀著青白色的光芒，太空船正航向維爾達那帝國的首都盧塔西惑星，八十光年乘船只需兩天的行程，對鐵達尼亞人而言，等於是在自家庭院散步一樣。 
褚士朗·鐵達尼亞院腿躺在沙發椅上，視線放在觀景窗的彼方，接著調整角度瞄向沙龍的一隅。 
「芙蘭西亞。 」
「是的，褚士朗爵爺。 」
「鐵達尼亞既強大且尊貴。 」
「是的，誠如您所說。 」
「唔嗯，但這股強力，這般尊貴到底有什麼意義‧我經常百思不解。 」
褚士朗眺望星光湖水，臉上攙雜著苦笑，眼眸深處蘊藏著豐富的學識涵養。 與主人對話的小女仆在剛調好的桑格利亞酒中擱進冰塊，一頭黑發下的白嫩粉頰泛起潮紅；冰塊與酒杯撞擊出清脆悅耳的聲響。 
「鐵達尼亞一族在歷史的演變上居功厥偉。 」
這位十八歲的妙齡少女也與鐵達尼亞一族有所關聯。 
「鐵達尼亞人的能力只貢獻給鐵達尼亞。 」
褚士朗的回答簡短扼要，瞬間，沉默的氣泡飄浮在室內，在天花板附近彈破。 
「這並不是不好，因為鐵達尼亞做到了鐵達尼亞以外的民族所做不到的事情，這是事實，我不明白的是這有什麼意義？」
褚士朗撩起褐發。 
少了鐵達尼亞，世界仍會徑自成立一部沒有鐵達尼亞的歷史；少了鐵達尼亞，人類的生活也不會有所不便。 只要有一部份的人類察覺到這個事實，鐵達尼亞的權勢與專貴將與海邊築起的砂城得到相同的下場。 自己並不適合鐵達尼亞，卻偏偏生為鐵達尼亞五家族的一員，一切只能歸咎造物主的捉弄或是失誤。 褚士朗明白自己再怎麼樣也無法擺脫這項錯誤。 
在妄想征服宇宙、攝取權力的實例之中，鐵達尼亞是個異端團體，而在這其中的褚士朗更是個異端分子。 這位聰明的異端分子從年少時就擁有這個自覺，謹言慎行地隱藏自己的本性，因為他心知肚明，高傲得幾近異常的鐵達尼亞血族是容不下任何懷疑自身種族存在意義的分子。 
十六歲時，褚士朗便開始協助在軍事與行政上才華洋溢卻體弱多病的父親指揮艦隊，他超越實際年齡的冷靜表現與遠大的眼光在在得到父親與前任藩王的贊賞。 與同輩的亞曆亞伯特、哲力胥和伊德裏斯一爭長短並非他自己的意願，而是他無法改變的命運。 他印象很深刻，當時年紀尚輕、還未成為藩王的亞術曼也曾拍拍他的肩膀笑道：「我當上藩王時，你可以來輔佐我。 」鐵達尼亞有十萬艘艦艇、三十萬艘武裝商船，坐擁人間最強的權勢，曆久不衰的原因來自防止非鐵達尼亞勢力統一的巧妙策略與徹底各個擊破帶來的相對武力優勢。 
「芙蘭西亞，你相信我有預言的能力嗎？」這突來的一問讓少女微微睜大杏眼，她先將裝有冰桑格利酒的銀杯遞給主人，接著低聲回答：
「褚士朗爵爺怎麼說我都信。 」

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《鐵達尼亞》