朗讀亞普菲蘭特第亞普菲蘭特

「不，很抱歉我不是來談飛機的，蘭赫姆博士。 」
「那是魚龍型潛水艇的事嗎？」
「不是不是，我是想問你要不要以顧問身份參加貴府附近的奧巴凱登岩鹽礦采勘行動？」
「啊……」
這件事在一個自稱天才科學家的人聽來似乎是大材小用。 
「即便在下是個天才，也還無法制造出將岩鹽變成黃金的裝置，不、如果再等個五年，在下一定會做出來的。 」
「五年啊，可是五天後就要出發了。 」
女王笑道，開始說明情況，最後蘭赫姆博士恭謹地接受女王的要求。 雖然用語戒慎恐懼，但博士和伯伊斯特與佐倫道夫上校一樣都是女王的至友。 
世上有舉足輕重的大事，同時也存在著雞毛蒜皮的小事。 怠慢小事往往在面對大事也會失敗。 五月二日這一天，佛莉達·藍伯要睡哪裏是件不容等閑視之的小事。 從各方面來看，住在皇宮是萬萬行不通的。 
結果，佐倫道夫上校收留了少年與少女。 上校夫婦住在官員宿舍，兩個兒子也是軍人，都住在軍營，所以有空房間，少女與少年也得以各自分配到單人房。 在啟程前往奧巴凱登廢礦探險之前的這幾天，全由佐倫道夫上校款待佛莉達與威魯。 
「哈哈，這下我家的平均年齡一口氣返老還童啦。 」
老上校笑道，佛莉達將他的笑容與祖父重疊在一起，雖然外表與氣質完全不像。 
佛莉達的祖父經常對孫女說道：
「佛莉達，世上很多事情還是不要了解比較好，潘多拉的箱子這個希臘神話故事是人類不變的教訓。 」
人類從十九世紀到二十世紀便漸漸開啟了科學這個巨大箱子厚重的箱蓋，佛莉達的祖父如此說道。 從逐漸開啟的箱蓋縫隙不斷飛出汽車、電燈、電話、飛機、電影等等發明物，如同送出的孢子向全世界擴散，或許是自遠古的文字與車輪發明以來的發明時代吧。 
「不過發明的數量多寡並不一定能為人類帶來幸福，火藥的發明奪走了多少生命，佛莉達，你可曾想過。 」
祖父的問題顯然是一項略嫌不合理的要求，幼小的佛莉達惟一能理解的是祖父在某個方面的想法超越了時空，也因此陷入了深沉的煩惱之中，僅僅如此而已，祖父的煩惱在小孩看來反而覺得太誇張、想太多。 但是現在她明白了，歹徒綁架、囚禁甚至以鎖鏈綁住她，只因為有足夠的誘惑讓他們下手，祖父的擔憂與煩惱其實是其來有自的。 
在佐倫道夫上校府中，威魯詢問佛莉達。 
「佛莉達，如果其的找到你祖父所說的武器，你會怎麼辦？」
「把它破壞掉。 」
斬釘截鐵說完，佛莉達思忖片刻。 
「不見得一定要破壞掉，只要別讓人看到就行了，或許根本不用特地跑一趟奧巴凱登廢礦，只要把坑道毀掉就夠了。 」
說歸說，佛莉達還是想親眼瞧瞧祖父的遺物，而且她想以祖父遺志的代理人身份將那個遺物封印起來。 
向佛莉達道過晚安後，威魯走進自己分配到的客房，鑽進被窩裏，但就是無法立刻進入夢鄉。 
前往巴黎，要在巴黎的知名魔術師門下拜師學藝或者進入專門學校就讀都不是件容易的事，無論任何領域想要獨當一面已經很困難了，臻至一流更是難上加難。 即使明白這一點，威魯的熱情仍然不減。 
「大西洋以東最棒的魔術師！」
威魯很想告訴佛莉達，她這句話帶給他多大的鼓舞。 不過，與其逞口舌之快，還不如投下時間，真正成為大西洋以東最棒的魔術師之後再說出來或許會比較好。 總之，在佐倫道夫上校住家屋簷下渡過的一九0五年五月二日這一夜，對威魯而言，將是永難忘懷的珍貴之夜。 
Ⅱ
相較起歐洲列強，美利堅合眾國大使館在夏洛蒂布魯克裏算是起步較晚的，因此所處的地理位置就稱不上是高級地段，地點位於貝潔湖畔的舊濕地。 然而兩年前，他們在濕地填土整地，種植花草，完成了亞普菲蘭特規模最大的外國使館。 
「在這樣的小國也能蓋出那麼大的使館，可見美利堅這個國家一定很有錢。 」
曾經有位老婦人前去參觀，回來後如此感歎。 大體上來說，美國人個性開朗大方，亞普菲蘭特人民並不討厭他們。 然而在五月二日夜裏，大使館一室裏有三名美國人帶著與開朗相差十萬八千裏的表情，組成了一個不規則三角形。 大使靠著辦公桌，一級書記官隨侍在旁，與法萊沙警長交涉釋放約克·丹曼的正是此人，第三名在場者便是丹曼，大使與書記官要求這位透過他們努力而重獲自由的本國國民約束一己行為，不過丹曼依然態度不遜，充耳不聞。 
「我非常感激大使館如此盡心盡力，但是你們沒有理由束縛一個人，在下要求自由行動。 」

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《亞普菲蘭特》