朗讀機器島第機器島

不，不應該絕望。 這些漂浮的島體碎塊承載著一些意志堅定的男人，他們將盡力做好能做的一切，以求自救。 在有前炮台的那塊漂浮物上，聚集著西姆考耶艦長、馬雷卡裏國王、天文台的專家、斯圖爾特上校、他的一些下屬、億萬城的幾位顯貴、神職人員。 總之是一批精英。 
上面還有科弗利與坦克登兩家的家人。 他們承受著本該由家長承擔的可怕責任。 與此同時，最親愛的人也給他們帶來的打擊，因為沃爾特與蒂小姐失蹤了！……他們是否會在別的漂浮島體上呢？……還有希望再見到他們嗎？
「四重奏」與他們珍愛的樂器毫發未損。 用一句俗話來形容，「死神才能將他們分開！」弗拉斯科蘭冷靜地審視著這種局勢，並沒有完全失望。 伊韋爾奈已經習慣從特別的角度來考慮事務。 面對這場災難，他叫喊說：
「不可能想象出還有比這更宏偉的結局了！」
至於塞巴斯蒂安·佐爾諾，他已經不能自主。 他雖說曾經扮演了卓越先知的角色，能像耶利米預言到錫永的災難一樣，預言到樣板島的不幸。 但是這些並不能令他為之感到寬慰。 又冷又餓的他，已經患了感冒。 他咳得厲害，一聲接一聲沒有停歇。 而那無可救藥的潘西納卻對他說：
「你是對的，佐爾諾老兄。 從合聲角度上講，禁止連用兩個五度音
①！」
但凡大提琴手還有丁點力氣，肯定要扼死「殿下」。 
卡裏斯特斯·門巴爾呢？……呃，這位總管簡直太優秀……對，太優秀了！他仍舊希望能夠拯救遇難者，拯救樣板島……大家都能回到家園……還能再修複機器島……散落的島體狀態不錯。 總不能說這水上建築傑作被自然力量擊垮了吧！
可以肯定的是，危險再也不迫在眉睫！在這場颶風中，該沉下去的已經隨著億萬城沉下去了：諸如它的高層建築、府邸、住房、工廠、炮台以及所有的島面結構。 目前，漂浮物的狀態良好，吃水線明顯上升波浪已經撲不上表面了。 
情況明顯緩和下來，的確正在好轉。 馬上被吞沒的危險業已遠去，遇難者的處境也隨之改善。 情緒靜了下來。 只有婦女兒童不能平靜，他們仍舊處在恐懼之中。 
阿塔納茲·多雷米怎麼樣了呢？……當島體剛開始解體時，這位舞蹈、禮儀教師便帶著他的老女仆逃上一塊漂浮物。 但是一股海流又將他帶到另一塊漂浮物上，那上面有他的同胞「四重奏」。 西姆考耶艦長恰似指揮破船的船長一樣，他帶著忠誠的部下，開始忙碌起來。 首先，得將那些孤立地漂浮物攏在一起，這可能嗎？如果不可能，能否與它們建立聯系呢？這問題立即得到了積極解決，因為左舷港還有幾只小船完好無損。 西姆考耶艦長將它們派出去，一塊一塊地聯絡。 他要知道還剩多少資源，多少淡水，多少食物。 
但是，能不能測出這塊漂浮物的經度與緯度呢？……
不行！由於缺乏測量儀器，沒法定點。 自此後，再難斷定這塊漂浮物在哪兒，是否在某個大陸或者某個島嶼附近？
大約上午9點，西姆考耶艦長帶著兩名軍官登上左舷港剛派來的小船。 他乘著這只小船視察了各個不同的漂浮塊。 下面便是他在做過調查後，得出的結果：
左舷港的蒸汽機被破壞了，但是水池裏還存有些飲用水，如果嚴格限制消費的話，還可維持二周左右。 至於港口商店的存貨，也可以供應遇難者半個月的食物。 
兩周之內，遇難者必須在太平洋上某個地方上岸，這可不是開玩笑的。 
某種程度上講，這些消息起到了安定人心的作用。 然而，西姆考耶艦長必須承認，這可怕的一夜造成了好幾百人的死亡。 至於坦克登與科弗利兩家，他們那份痛苦已經達到苦不堪言的地步！沃爾特、蒂小姐都失蹤了。 小船視察過的漂浮塊上都沒找到他們。 在災難發生的時候，年青人抱著他昏過去的
①法語中，五度音與一陣咳嗽是同一個詞。 未婚妻，朝左舷港走去，而樣板島的那部分沒有一塊留在太平洋海面上。 
下午，風勢一直在減弱，大海平靜下來。 在漂浮物上幾乎感覺不到海浪的波動。 由於左舷港上小船的穿梭往返，西姆考耶艦長著手為遇難者發放食物。 他限量發給每人的食物，只要不致於餓死就行。 
此外，相互之間的通訊變得更加方便快捷。 各個漂浮物之間受到引力作用，像水盆面上的軟木塊一樣，趨於漸漸靠攏。 這時信心十足的卡裏斯特斯·門巴爾來說，難道不是個好兆頭嗎？他似乎已經看到「太平洋明珠」的重建了。 
在一片漆黑之中，又過去一夜。 不久之前，億萬城的大街、商業區的小巷、公園的草坪、田野、草地，哪個地方不是燈火通明？鋁質月亮將眩目的光線灑在樣板島上！
在黑暗之中，漂浮的島塊之間發生了幾次碰撞。 雖說類似碰撞無法避免，但是幸運的是，後果不至於嚴重到造成極大損害的地步。 
天亮了，人們發現這些島塊殘骸已經靠得很近，漂浮在平靜的海面，沒有發生碰撞。 只需劃上幾漿，就可以從一個島塊劃到另一個島塊。 西姆考耶艦長非常容易地解決了食物與淡水的分發。 因為這是根本問題，遇難者們都能理解他，服從他。 
小船將好幾個家庭聚合在一起。 當他們失散的時候，他們相繼找尋著。 這種團聚是多麼歡喜啊，甚至忘記了時時威脅著他們的危險！而對另一些人，他們在呼喚失散的親人而沒有回答時，那份痛苦又是多麼的撕心裂肺！
顯然，最幸運的事莫過於大海恢複了平靜。 然而令人遺憾的事莫過於再無東南風刮起。 要是有這片海域的海流相助，也能漂向澳大利亞的大陸。 
在西姆考耶艦長的命令下，了望員已經就位，以便能觀察四周的海面。 如果有船只出現，便立即發信號。 但是在這偏僻的海域上，在春分多暴雨的季節，有船只經過的可能性很少。 
在水天一線的天際，希望發現幾縷船煙冒起，希望看到幾只帆影，然而這種希望的確渺茫……大約在下午2點的時候，西姆考耶接到了望員的報告：
「在東北方向，明顯見到一個黑點在移動。 盡管說還看不見船身，但是可以肯定，有一艘船在向樣板島駛來。 」
這條消息引起超乎尋常的激動。 馬雷卡裏國王、西姆考耶艦長、軍官們、工程師們，全都跑到剛才發現船只的地方。 為了引起注意，西姆考耶命令將旗幟升上旗杆，而且所有的武器同時開火。 如果天黑之前這些信號沒有引起注意，便在為首的那塊漂浮島體上燃起篝火。 這樣，既使在很遠的地方，也很明顯，不可能被忽略。 
不需要等到天黑了。 那團物體明顯在靠近。 一大團煙霧從頂上噴出，毫無疑問，它正努力地靠近樣板島的漂浮物。 
盡管船體還沒有完全出現在地平線上，盡管它既沒有桅杆也沒有船帆，但是它還是被死死地套在望遠鏡之中。

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《機器島》