朗讀傀儡咒第傀儡咒

卓安婕皺眉道：「少說這些沒用的，下酒的萊呢？」
「你們也算來得巧了，我前日剛好煨了些鹿筋，今天准備自己享用的，卻便宜了你這位女酒仙。 」羅諳空搖著頭，在案邊的機栝上一按。 裏屋便慢吞吞地爬出一只兩尺方畫的木龜來，龜背上馱了一個白釉大碗，碗裏的鹿筋已燉成了半透明的白色，浸在暗紅的湯中，配著火腿、烏冬筍和綠油油的香萊，很是惹人喜愛。 雲寄桑見了，卻微微皺起雙眉。 
卓安婕又道：「只有這些了？有沒有小孩子能吃的？」
「有！有的！」羅諳空拍了拍額頭，在龜背上隨手按了幾下，那木龜便轉身慢吞吞爬了進去，不大工夫，又馱了盤‧衣餅出來。 明歡見了，頓時喜笑顏開，抱著木龜使勁親了兩口。 
卓安婕伸出手指，在木龜頭上彈了一下：「我看你這裏冷冷清清的，連個使喚的下人都沒有，該不是舍不得那點銀子吧？」羅諳空替她滿了酒，將酒壺放下，歎了口氣：「你也知道，我們這裏是專門做機關傀儡的，講究的就是個『秘』字。 天下能工巧匠多得是，若是誰的訣竅不小心傳了出去，那就等於丟了吃飯的家夥。 不瞞你說，論到機關消息，天機門才稱得上天下第一，和人家比，我們傀儡門唯有在傀儡一道上算拿得出手。 原來還沒什麼，自從門裏研制出了自鳴鐘的做法，明裏暗裏來探聽消息的人從未停過。 所以門裏從不請下人，只要是勞作之事，能用機關的地方就不會用人力。 這不，我也造了這麼個東西……」說著，他向那木龜一指。 
「這龜龜能走多久未？」明歡趴在地上，撫摸著木龜問。 
「上滿了機簧的話，最多可以連走一盞茶工夫。 」羅諳空自得道。 
「這東西倒是精巧，不過只看它那傻樣兒，就知道用處一定有限。 」卓安婕撇嘴道。 
羅諳空打個哈哈：「我這不是圖個有趣麼？難不成還真指望這東西能幫上什麼大忙？每個傀儡的動作都是預先設定好了的，真要用這些玩意兒做事情，那可是麻煩得很。 」「那也未必，羅兄的木牛流馬便是例外。 」雲寄桑將目光從明歡身上收回，鄭重其事地說，「昔年諸葛孔明造木牛流馬，於蜀道天險之上為十幾萬大軍運輸糧草。 師父他老人家在緬甸參贊軍務時，因為運糧困難，也曾試著造過木牛，勉強可以走動，負重卻不盡如人意。 本以為所謂的木牛流馬不過是謬傳，今日見了羅兄的絕世之作，才知古人誠不我欺也。 」
羅諳空微微一笑，舉杯欲飲，酒到唇邊，這才發現杯中的酒已經空了，臉微微一紅，咳嗷一聲，便一邊重新斟酒，一邊漫不經心地遒：「雲兄過獎了。 古書上於木牛流馬所載極少。 只知其方腹曲頭，一腳四足，頭入領中，舌著於腹，載多而行少。 羅某也是冥思苦想之下，才發現了其中的訣要。 據載諸葛所造木牛可載十人所食一月之糧。 以一人每日食米一斤算，負重當在三百斤上下。 我這木牛負重可至兩百斤，比之古人雖有不如，卻也算勉強拿得出手了。 」雲寄桑見狀，微微一笑，也不說話。 
卓安婕卻問道：「不知你造這木牛所費幾何？」
羅諳空想了想，答道：「這木牛乃是上好的花梨木所造，其中諸般機栝零件也都所費不菲，怕要耗銀五百兩左右。 怎麼，小卓你也想造一具？」卓安婕笑道：「這就是了，一頭活牛所用也不過幾十兩銀子，你這東西運兩百斤糧食，耗費的銀兩卻十倍於活牛，又有哪個將領肯花這麼大價錢用它來運糧草？不怕虧了老本麼？」
「我也不過是自己做著玩的，難道還真指望朝廷用得上我這粗鄙之物不成？」羅諳空訕訕地道，卻下意識地望了雲寄桑一眼。 
在雲寄桑看來，羅諳空的木牛雖然精巧，但造價顯然不低。 而木牛流馬既然是軍需所用，造價就絕對不能太高。 公申衡之所以無法仿照孔明的木牛流馬，也是因為這點。 本來他礙於主人的面子不好明說，想不到卻被卓安婕一語道破了。 微一沉吟，雲寄桑緩緩道：「牲畜運糧，畢竟還需加運草料，又需防範疫病。 若是羅兄能將這木牛所耗銀兩降至百兩左右，我倒可以代羅兄向邢大人推薦此物。 」
羅諳空先是一喜，隨即又面露難色：「這個……怕是有些棘手，就算用差點兒的木料，可齒輪機簧等物卻是萬萬將就不得的。 怎麼算也不能少於三百兩，除非……」他遲疑片刻，終於還是歎息一聲，搖了搖頭。 
「若有難處，羅兄不妨明言。 」雲寄桑淡淡道。 
羅諳空苦笑道：「若真要降低這木牛的花費，那就得傾本門全力，大批制造同等規模的齒輪機簧。 可如今師父的心思都放在了自鳴鐘上，又哪裏肯投銀子造我這木牛流馬？可惜啊可惜……」言下不盡唏噓。 
卓安婕奇道：「若是真能將這木牛流馬投入軍中，名留青史不好說，流芳百世應該是不成問題的。 你師父曹仲既然能將傀儡門帶到如今的地步，想必也是個做大事的人，怎會錯過這樣一個大好機會？」
從卓安婕口中，雲寄桑已經知遒了曹仲的一些往事。 在曹仲上位之前，傀儡門可說是一窮二白，只靠著給民間藝人造些懸絲傀儡和杖頭傀儡賺些小錢。 而曹仲在即位之初，便立下了研制搖發傀儡這一宗旨。 其實，和動不動要牽十幾根線的懸絲傀儡以及杖頭傀儡相比，搖發傀儡可謂不折不扣的傀儡之王，諸葛亮的木牛流馬更進就了搖發傀儡的千古佳話，只是自南宋之後，這搖發傀儡之術便已失傳，所以當時傀儡門上下一片懷疑之聲。 誰知曹仲僅用了五年時間，便將此術重現人間，傀儡門一時聲名大噪。 只是搖發傀儡雖然絕妙，可畢竟只是玩物，登門賞玩的人雖多，求購的卻寥蓼無幾，多是豪貴之家節慶之季，拿來侍客，以博一笑罷了。 雖然如此，曹仲卻借機與眾多豪門大族搭上了關系，更弄了個征仕郎的散階在身。 一年前，他又成功地仿制出西洋自鳴鐘，如今傀儡門的自鳴鐘已成了豪門大族用來炫耀的奇玩妙物，其精巧者動輒千金，而曹仲也順理成章地成了傀儡門複興的頭號功臣。 這樣一個人，又如何看不出木牛流馬的意義所在？
羅諳空微一猶豫，搖頭道：「這兩年師父之所以能打動那些豪門勳貴，又捐了官身，這自鳴鐘功勞不小，師父怕是舍不得這塊肥肉。 唉，不多說了，我們這些做弟子的，只管做好自己的事，門裏的事自有師父張羅。 」
正說著話，就聽外邊腳步聲響，有人嬌呼道：「諳空，諳空！」聲音婉轉，嬌嫩處如柳浪鶯啼，更勝春光幾許。 
羅諳空忙起身迎出去：「小師母，您怎麼來了？」
那女子笑了一聲，脆生生地道：「我是來找你借銀子的。 前些日子潞王大壽，你師父大手大腳的，現在門裏已經有些周轉不開了。 你們幾個師兄弟裏，可不就屬你能抓錢……你在招待貴客呢？我倒想見識一下，究竟是何方的貴人，讓你這個沒心沒肺的這般緊張。 」說話聲隨著腳步一轉，屋內驀地一亮，已多了一個翠盈盈的身影。 這女子俏生生地站著，群袂微擺，水汪汪的杏仁眼流轉著，眼波蕩著無限的風情。 
「喲，好一個美貌的姐姐。 」女子先溜了雲寄桑一眼，然後笑著在卓安婕身邊坐下，「姐姐是諳空的故交麼？不知是哪裏的人？成婚了沒有？姐姐這身姿，可真真讓人羨煞了！我還是頭一次見到能將一身白也穿得這般精神的人物呢！」卓安婕卻是端坐不動，落落大方地任她看個不停。 
羅諳空見狀，忙上前替雙方引介。 原來這女子是曹仲的小妾汪碧煙，也是曹仲眼前最受寵之人，門內諸般雜物月錢發放，都由她來操持。 
「原來是如夫人。 我們剛到，如夫人便得了消息，莫非你們這裏還養了耳報神不成？」卓安婕笑吟吟地打量著對方。 只見這汪碧煙穿了一身湖綠的織金妝花長裙，繡雲露花草的弓鞋，頭戴玉花頭箍，發香如醉。 
「瞧姐姐說的，我們這裏不過針尖點兒大的地方，誰家有個風吹草動的，一忽兒就曉得了。 」汪碧煙拉起卓安婕的手，融融笑道，「我們這兒少有客來，連個熱闈點兒的光景都難尋。 姐姐此來，可要多住幾日，我也好多和姐姐說些體己話。 」「如夫人有心了，安婕先敬如夫人一杯。 」卓安婕抽出手來，將身前的青瓷杯滿上，雙手舉杯，略一示意後，一飲而盡。 
汪碧煙見她飲得豪放，也呷了一小口，隨即笑吟吟地向雲寄桑舉杯：「雲少俠，君之盛名碧煙久仰了，今日得見，你我也算是有緣人了，來，碧煙敬君一杯。 」雲寄桑卻從腰間解下一個葫蘆：「雲某有傷在身，不能多飲，只能以茶代酒了。 」說著咬開葫蘆塞子，飲了一口。 
汪碧煙瞄了卓安婕一眼，笑道：「姐姐果然是管得緊呢，害得雲少俠連杯酒也喝不得。 既然如此，這一杯就著落在姐姐身上了。 」說著，端起酒杯，向卓安婕盈盈勸酒。 卓安婕也不推脫，舉杯一飲而盡。 
汪碧煙的出現，讓酒桌上的氣氛更為熱烈。 羅諳空更是殷勤好客，不僅就機關術數等雲寄桑感興趣的話題和他交流，不時虛心討教，更對卓安婕在江湖上的諸般俠行贊不絕口。 有些小事連卓安婕自己都不記得了，他卻——道來，如數家珍。 
這樣的一個人，實在讓人很難討厭起來。 不知不覺之中，就連雲寄桑對他的態度也緩和不少。 幾輪酒喝下來，羅諳空言語間已越發親熱，話裏話外，儼然已經以雲寄桑的知交好友自居。 
又一輪敬酒後，羅諳空一臉關切地問：「我聽說雲兄甚得兵部尚書邢大人看重，有意推舉你入朝為官。 雲兄得邢大人垂青，若是入了仕途，高升指日可待，怎地卻推辭了邢大人的一番好意，重新做起江湖人來？」「廟堂之高，江湖之遠，同條共貫，相去無幾。 無論身處何方，彼此間的傾軋爭鬥總是難免。 況且朝堂上的爭鬥，殺人不見血，比之江湖中的刀光劍影還要凶險幾分。 」

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《傀儡咒》