朗讀賊貓第賊貓

繡，筆走龍蛇，總是沒有登科之命，每次皆是名落孫山，好在家產殷厚，不必為生計擔憂。 
譚公子有一個怪僻，他平生酷愛養貓，各種《貓經》、《貓譜》從不離手，還常常花大價錢，從兩粵之地請人過來相貓，在功名場上屢試不中，心意漸漸淡薄了，此後更是將全部精神命脈，都傾注在了養貓這一件事上，他散盡家財，整日與群貓為伍。 
靈州自古便有老貓能通人言的傳說，譚公子逢貓就問：「汝能言否？」看到屋頂有野貓經過，也要追著問：「瓦上郎君留步，你可能通人語？」可不論家貓、野貓，向來沒有一只肯理睬譚公子，他的這些怪異舉止，被鄰居家人看在眼中，也多是以為譚公子是失心瘋魔不可救藥了。 
有一年譚公子在城郊野外閑走，遇到一只形態罕見的四耳花貓，正伏在樹叉上呼呼大睡，全身酒氣沖天，似乎是剛從什麼地方偷酒喝過，醉臥在此。 譚公
子擅能相貓，一眼就瞧出此貓絕然非凡，似乎是只脫化來的四耳仙貓，不知何以如此？他看得好奇，就坐在樹下想要看個究竟，直等到夕陽西下，那只四耳貓方才醒
了酒，對樹下的譚公子看也不看，打個哈欠溜下樹來，搖搖擺擺地竟自去了。 
譚公子跟在四耳貓身後進了深山，這一去就是十幾年，外人都道此人早已死了，誰知譚公子在山裏卻有一場奇遇，至於他究竟遇到了什麼，卻極少有人知
道，只知他從山裏出來之後，身邊就帶著一只四耳花貓，時常呼朋引類，聚集大群野貓招搖過市，沿街叫賣「貓兒藥」，號稱能治百病。 
世人多將他看做瘋子，誰肯吃他的野藥？但也有些行討的乞丐，病入膏盲卻無錢看病，只好拿他的「貓兒藥」來吃，總強過活活等死做了「路倒」，誰知竟然是藥到病除，被他治好了許多疑難雜症，活人無算，一時間聲名大著，遠近相聞。 
那一年靈州城發生了百年不遇的大旱，土焦田燥，河港枯竭，不僅河裏沒水，水井也多是枯的，百姓們為了取水，把井打到十幾丈深，都見不到一絲潮
氣，天空上一輪紅日炎炎相照，毒火相逼，不知渴死了多少窮苦人，酷暑更使屍瘟蔓延，原本的富貴盛地、繁華之鄉，在旱災中幾乎變為了一座死城。 
滿城的官史百姓，都聚集在龍王廟前祈雨，那廟裏雖然供養著五湖四海的行雨龍王，卻沒一個顯靈落雨。 這時譚公子帶著群貓來到龍王廟前，告訴眾人，龍王廟大殿梁柱中生有「火蠶」，吸幹了地脈中的水氣，若不拆毀廟堂，旱情便不會緩解。 
靈州軍民雖是求雨若渴，卻哪敢做此褻瀆神明之舉，譚公子之言觸了眾怒，被逐出城去。 當夜，城中龍王廟發生大火，被燒了個片瓦無存，有人見到是幾
只野貓推翻了廟中的燈台，引起火頭，料來也是出於譚公子的指使，正要將他綁到衙門裏問罪，誰知驀地裏一聲驚雷，四野陰雲聚合，從空中降下一場甘霖。 
眾人這才知道「旱禍」果真起自龍王廟，先前是錯怪好人了，此後更是將譚公子視做活神仙一般，不分男女老少、貧富貴賤，人人爭服譚家貓兒藥，以求
延年益壽、家門平安，除卻行醫施藥之外，還有人問他休咎禍福，所問之事，無不奇中，又過了數年，譚公子帶著四耳貓離開靈州城出外雲遊，最後不知所蹤。 
靈州百姓都說他得道成仙去了，就在城裏建造仙祠供養靈州花貓，自打貓仙祠建成後，香火旺盛，數百年不衰，常常都顯出許多靈異，當地拜貓之風從此
興起，因此留下這段逸事至今。 貓仙古跡，真真假假，奇奇怪怪，當世罕聞，各地少見，雖是說來好聽，卻未必都是屬實，傳說中涉及了「釋、道、儒」三教六眾，
也是本地民風使然。 
老軍鐵忠對此深信不疑，他指著巷子深處說：「槐園老宅就是在龍王廟舊址上所建，向來是處凶宅鬼府，你們前去過夜，務必多加小心，但盼著貓仙爺顯
靈，保佑你等平安無事，我是年老膽簿，不敢再往前邊相送了，咱們就此別過。 」說罷，他借了一只燈籠給張小辮三人，就佝僂著身子轉身離去了。 
張小辮和孫大麻子都是有些潑皮膽量、潑皮手段的人，滿腦子想著到槐園中發筆橫財，根本不肯將鐵忠的話放在心上，帶上小鳳和黑貓，提著燈籠放開腳步，徑直來在槐園門前，取出鑰匙開了大鎖，只見裏面好大一座園子，門第森嚴，屋宇連綿，雖非天上神仙府，也是人間富貴家。 
天黑後的槐園中靜夜沉沉，四周皆是悄然無聲，唯見頭頂明月高懸，腳下銀光瀉地，園中的庭廊水榭、樓台花木，在月影之中看起來顯得分外清冷淒涼。 
張小辮到得此處，心中也自打鼓，林中老鬼只說帶黑貓進這凶宅，就能挖出金山銀山，其餘細節卻未做交待，不知究竟要如何作為才能取了那樁富貴，此行是凶是
吉，還要全看張三爺自己的造化。 
眼見這座槐園樓閣院落眾多，不知該從何處著手，只得先打開正堂屋門落腳，但見樓中蛛網閉戶，灰塵滿布，是個久無人登的所在，房裏的家具擺設，早被搬了一空，三人找個角落，胡亂收拾掃抹了一番，就在屋中分吃剩下的幾塊幹糧，想要先填了肚子，再到園中各處尋視。 
白天奔波多時，三人都已餓得狠了，此時狼吞虎咽，誰也顧不上說話，正吃著半截，就聽後宅裏傳來一陣孩童啼哭之聲，哭聲淒慘飄忽，時遠時近，那黑貓極是警覺，它原本蜷伏在地，此刻聽到響聲，貓耳朵一動，「蹭」地躥了起來，貓眼充血，它如臨大敵，顯得十分懼怕。 
張小辮聽得真切，又是出乎意料，不免又驚又奇，險些被嘴裏的幹糧一口噎死，他翻著白眼好不容易才強咽下去，暗罵一聲作怪了，在這荒園廢宅裏，怎會有小孩哭泣？
小鳳被那陣揪人心肺的哭聲所嚇，驚道：「莫非是凶宅裏有小鬼做祟？」張小辮抱起黑貓來，對小鳳說道：「怕什麼？黑貓、白狗專能辟邪，縱然是厲鬼，也要懼怕它們幾分。 聽這哭聲有異，也說不定是園中埋藏的銀子成精了。 」
孫大麻子說：「世上之所以會有鬼魅妖邪之物，多是因為人心不平，所謂一正壓百邪，倘若問心無愧，就算真是鬧鬼又有甚麼可怕？」說話聲中，他便抄起杆棒在手，壯起一身虎膽，當先尋著哭聲找向後園。 
後院是片荒廢園林，種有數百株刺槐，如今這些槐樹多半都已枯死了，枯樹在月光下枝杈戟張，猶如一片片猙獰的鬼影，滿院子全是沒膝深的荒草，草窠牆縫中沒有任何蛙鳴蚓吹之聲，一派死寂中，只有那斷斷續續的小孩啼哭聲，不時從草木深處傳來。 
早年間曾有許多埋銀化物的傳說，說是大戶人家深宅大院，地下常會藏有隱密的銀窖，埋下許多金銀財寶，以防後世子孫坐吃山空，但是把銀子埋得年頭

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《賊貓》