朗讀九個明天第九個明天

高級行政長官無意識地重複了一遍，「那是什麼意思？」
「嗯，我也不太相信，」德維恩激動起來，他的鼻孔一張一合地發出了難聽的嗡嗡聲，「這只是我根據一般邏輯思維推導出來的結論，這也許可以使我們稍許得到某種滿足。 我發現，這個星球上產生了某種叫做『冷戰』的怪事，它驅使著大靈長類瘋狂地進行核武器研究的工作，但不會全面地卷入毀滅性的核戰爭。 」
高級行政長官說：「這是不可能的，絕對不可能。 」
德維恩馬上回答：「這一切就發生在這個星球上，而我們在這裏白等了整整十五年。 」
高級行政長官伸出長長的手臂，抱住了自己的腦袋，然後又搭在兩邊的肩膀上：「現在僅僅有一件事要做。 委員會已經考慮到有這樣一個可能性，即那個星球可能陷入困境，一些使之不安寧的因素就會引起一場核戰爭。 你所講述的一些情況中沒有一條是行得通的，這些理由不能成立。 」
「閣下，你們不允許嗎？」
「不允許。 」
高級行政長官幾乎苦惱起來，他說：「這種僵持局面再也不可能讓它繼續下去了。 很有可能，大靈長類會發明一種星際旅行的方法，他們會把消息泄露到整個銀河系，那麼銀河系中就會充滿實力競爭，你相信嗎？」
「是嗎？」德維恩反問了一句。 高級行政長官把自己的腦袋深深地埋入到他臂彎中去，似乎他不想再聽到自己的話了。 高級行政長官說話的聲音是如此低沉：「假如他們是制造不安定固素的人，我們就必須推他們一把，是的，推動他們發生核戰爭。 」
德維恩感到一陣惡心：「推動他們發生核戰爭嗎？閣下。 」他很想弄懂為什麼要這樣做。 
高級行政長官慢吞吞地解釋道：「我們必須促使他們發生一場核戰爭。 」他又低聲補充了一句：「我們必須這樣做。 」
德維恩幾乎什麼也講不出來。 隔了一會兒說：「但是怎麼幹呢？閣下。 」
「我也不知道怎麼幹，——別這樣對我看，這並不是我的決定，這是由委員會決定的。 你當然應該明白，如果聰敏的大靈長類帶著強大的兵力進入太空，那會發生什麼事呢？到那時候，核戰爭就制服不了他們了。 」
德維恩聽了行政長官的話不由全身打顫著：「那些人將在銀河系裏競爭，那有多麼可怕呀！」他又問：「但是，怎樣來促使他們發生核戰爭呢？」
「我也不知道。 但是，我可以告訴你，這總是有辦法的。 或許我們可以送一個消息去擾亂他們，也可以輸送雲層去引起一場劇烈的暴風雨，我們可以給他們安排一些怪異的天氣條件，使他們——」高級行政長官吱吱晤晤著。 
「究竟怎樣才能引起一場核戰爭呢？」德維恩不知不覺地自言自語。 
「大概這一切根本不可能發生，我講的這些僅僅是一種假設。 但是，大靈長類會知道這一切的。 那麼，以後他們會真的發動一場核戰爭。 他們具有一種特殊的腦型，這一點我們委員會也考慮到了高行政長官又說。 
德維恩傾聽著，他的尾巴煩躁地在椅子上翻滾著，無法控制。 
「那麼，閣下，你們作出了什麼決議呢？」
「到這個星球上去，抓一個大靈長類來，或者去綁架一個。 」
「一個野蠻人嗎？」
「現在生存於那個星球上只有這種人。 當然他們是野蠻人。 」
「你指望他們能告訴我們什麼呢？」
「這並不重要，隊長。 無論他講些什麼東西，我們通過智力分析，總可以得到我們所需要的材料。 」
德維恩把腦袋縮到宇宙服裏，連他胳肢窩下面的皮膚也由於討厭而顫抖起來。 他試圖描繪一個野蠻人的形象，想象用赫裏恩族的優生學教育和文明影響他們。 
高級行政長官瞥了他一眼：「你必須率領一個捕獲小分隊到那個星球上去，這是為了整個銀河系的利益。 」
德維恩以前曾多次觀察過地球，但是這一次他的心情卻有些兩樣，一種不能控制的思鄉病糾纏著他。 
這是一個美麗的星球，它的面積和構造都與赫裏恩族人居住的旱球基本相同，但這個星球上的人都是野蠻的。 在看慣了月球上荒無人煙的景象之後，再看這個星球上的一切，就覺得十分豪華。 
德維恩想象著，在這個時刻會有多少個類似這樣的星球在關注著赫裏恩族所采取的行動，並惴想這件事與他們之間的關系。 赫裏族相信，總有一天，當其他星球也受至放射性物質汙染時，他們將會在赫裏恩族的保護下，移居到這個星球上來的。 
現在看來，赫裏恩族最初的那種自信，實在是非常可笑的。 回想下來真使人傷心。 當德維恩重新閱讀那些早期采訪報告時，他忍不住要放聲大笑，假如他現在不是正在執行這個困難的捕人任務時，那麼，可以肯定他一想到這一切會笑出聲來的。 
赫裏恩族人的偵察飛船已經接近地球，它的偵察儀器正在尋找一個偏僻角落裏的人。 當這個星球上的人類正觀察這艘宇宙飛船的時候，並沒有想到在他們上空盤旋的宇宙飛船會與他們有什麼關系。 時間一分一秒地過去了，但是地球上什麼動靜也沒有，偵察飛船感到很驚奇，因為地球上沒有發出任何警告。 於是繼續向地球靠攏。 現在，德維恩的飛船是小心謹慎的，全體乘員都站在飛船的邊緣，隨時准備應付各種不測事件，沒有德維恩的命令，誰也不許傷害大靈長類，並且對他們要保持友好的態度。 既然如此，就不能草率從事了。 飛船時而在一片未開墾的廣闊地面上空徘徊著，時而，在離地面十公里的上空盤旋，全體乘員都緊張地注視著地面，只有那些笨頭笨腦的茅烏斯仍然無動於衷。 
後來，他們看到了一個「動物」——地球上的野蠻人，單獨在凸凹不平的地面上行走，手裏拿著一根長長的指揮棒，棒上較細的一端擱在肩上。

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《九個明天》