朗讀我，機器人第我，機器人

要是在另一種情況下這很可能是一種非常壯觀的美景：高速電子流與載送能源發往地球的波束相遇，爆發出很明亮的極小的火花。 
射入虛無縹緲空間的波束，帶著飛舞的明亮的灰塵，閃閃發光。 
波束是穩定的，可是這兩個地球人知道，這種肉眼觀察到的現象是不可信的。 
角度偏差只要有百分之一毫秒，肉眼是覺察不出來的，這就足以使得波束散焦，造成地球表面上成百平方公里的土地受到沖擊而燒灰燼。 
而兩個不關心波束、聚焦或地球，除了它的主以外什麼都不關心的機器人正在控制室裏操縱。 
時間一小時一小時地過去了。 地球人像被施了催眠術似的望著窗外。 後來，在波束中亂竄的火花消失了。 風暴總算過去了。 
「完了！」鮑威爾垂頭喪氣他說。 
多諾萬處於不安的半昏迷狀態。 鮑威爾疲倦的目光羨慕地望著他。 信號燈閃亮過好幾次，可是鮑威爾並不注意它。 這一切已經無關緊要了，完了！也許庫蒂是對的——也許他和多諾萬真的是具有人工記憶的低等生物，並且他們的生命已失去了存在的意義。 
但願如此！
庫蒂出現在他們面前。 「你們不回答信號，於是我決定進來了。 」
它小聲地說道，「你們的臉色不好，恐怕你們生存的期限快要結束了。 不過，也包許你們想要看看今天儀器的記錄？」
鮑威爾喊爾模糊地感到，這時機器人做出的友好表示。 也許庫蒂由於強迫人們離開對台站的控制而受到某種良心上的責備。 他接過遞給他的記錄，心不在焉地望著它。 
庫蒂看來十分高興，「當然，為主效勞是很光榮的事。 不過你們別因為我替換了你們而難過。 」
鮑威爾咕哦著，眼光機械地從一張紙上移到另一張上。 忽然他那無神的眼光停留在一張圖表上橫貫表格的、細細的、擺動的紅色線上。 
他一次又一次地觀察這條曲線。 忽然，痙攣地抓任這張圖表，兩眼盯住不放，站了起來，其餘的紙片飛落到地上。 
「邁克爾！邁克爾！」他搖晃著多諾萬的肩膀，「它保持住了波束的穩定！」
多諾萬醒悟過來，「什麼，哪兒，哪兒？」他瞪大了眼睛凝視著圖表。 
庫蒂插嘴問道：「有什麼錯嗎？」
「你保持住了波束的聚焦，」鮑威爾結結已巴他說道，「你知道這點嗎？」
「聚焦？這是什麼？」
「波束始終是准確地瞄准接收站，精度要達到萬分之一毫秒！」
「瞄准哪個接收站？」
「地球的！地球上的接收站！」鮑威爾歡天喜地他說道，「你保持住了聚焦！」
庫蒂生氣地避開他，「和你們兩個打交道是沒有好處的。 又是那些謊言！我不過使全部指針保持在平衡位置——這本是主的意志。 」
它拾起散落的紙張，生氣地出去了。 
門剛一關上，多諾萬就說道：「好極了，我算服了！」
他轉向鮑威爾：「我們現在該做什麼？」
鮑威爾感到疲倦，但心情舒暢，「什麼也不用做。 它已經證明，它能完美地控制本站，我從未見過電子暴能如此好地被控制住。 」
「可是什麼也沒有解決。 你不是聽見它談論主嗎？我們不能……」
「聽我說，邁克爾！它按照刻度盤、儀器和圖表來完成主的意志，這也正是我們所做的一切。 事實上這也就是它拒絕聽從我們的原因。 服從命令屬於第二定律，而保護人不受傷害這是第一定律。 它如何才能拯救人們呢，不管有意還是無意？當然是保護住聚焦！」
「它知道，這點它能夠做得比我們更好，所以它決不是毫無道理堅持它是高級生物。 因此，它不應當讓我們進入控制室。 根據機器人學三定律就必然會產生這種結果。 」
「當然，問題不在這兒。 我們不能讓它繼續散布這種關於主的胡說八道。 」

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《我，機器人》