朗讀潛在的異族第潛在的異族

「旁邊拿個小個子男人是尼克·斯賓維克的父親，那個黑頭發，滿臉傲氣的女人是斯賓維克夫人，他們在布魯克林開了一家裁縫店，剛好就在布魯特布什大道上。 尼克是他們的獨生子。 他雖不願父母親過多地問他的工作，但心裏卻是總把老爸老媽放在第一位。 他父母對他這次出去一直老大的不滿，他們給我寫了至少有十幾封信，總向我打聽尼克的消息。 他們是乘早班飛機專程趕來接尼克的。 我猜，准是尼克先給他們打了電話。 」
「其他的大多是朋友或基金會的人了。 費舍教授，大學考古系的。 博艾特教授，基金會的負責人——」
「那個金黃色頭發，朝你笑的是誰？」艾溥露打斷了巴畢的話。 
「諾拉，」巴畢的聲音一下子變得很溫柔，「山姆·奎恩的妻子。 」
他和山姆是同一天認識諾拉的，那是剛到克拉倫登的新生注冊周的時候，大家都在一起注冊。 十四年的時光，卻沒能改變她眼睛裏的那股友善的柔情：巴畢暗自感歎著，如今，笑盈盈迎接夫君的娘子，還是過去的那個苗條姑娘，他為大學裏的那一片天地而激動不已。 
巴畢同艾溥露一起向她走去，小心翼翼地繞開羅維娜的那只大狗。 諾拉牽著女兒帕蒂，激起渴望地又向嗡嗡作響的天空望了望，才轉向巴畢他們。 
帕翠莎·奎恩剛剛五歲，並為自己有五歲而感到自豪。 她長著同諾拉一樣的藍色大眼睛，淺黃色的頭發，粉嘟嘟的臉蛋兒，掛著一點兒固執的神情，這倒蠻像山姆的。 小姑娘朝後拽著媽媽，揚起小臉，朝天上望著，一副渴望的樣子。 
「爸爸在高高的天上，冷不冷呀？他還好吧？」
「當然很好啦，他們肯定都很好，什麼事都不會有的。 」可是諾拉的聲音聽上去卻不像她話裏說得那麼有把握。 她憂心忡忡地大聲對巴畢說：「我真不該跑到山姆的圖書室，察看阿拉山的地圖，弄得我連夜失眠，這兩年的時間太長樂，不知道帕蒂還記不記得爸爸了呢。 」
「我當然記得了，媽媽。 」孩子的堅定自信，就象山姆的腔調「我當然記得我的爸爸啦。 」
「來了！」巴畢聽到飛機輪子觸到跑道的聲音。 那些一直翹首企盼的人們，聽巴畢這麼一說，都舒了口氣。 他們安全降落了，正在慢慢滑向停機坪。 
巴畢抓住艾溥露的衣袖，朝羅維娜的大狗瞥了一眼，那狗緊貼著主人站著，一副敵意地盯著艾溥露；和她的藍眼睛小貓咪。 
「諾拉，這是艾溥露·貝爾，《號角報》的女記者，你說的每句話，都可能被寫進她的報道。 」
「真的呀！」艾溥露反抗似的說，路出迷人的微笑。 當兩個女人的眼光相對時，巴畢感到了一股火花，就像是硬的金屬摩擦砂輪時迸發出的那股火花，她倆天使般的向對方微笑，並互相握著手。 
「親愛的，真高興認識你！」
她們相互憎恨對方，巴畢看得出，她們雙方恨極了。 
「媽媽！」小帕蒂很渴望地大喊：「我可不可以摸摸這個小貓咪？」
「不行，乖乖，不要沒！」
諾拉上前一把，想攔住孩子，可是，帕蒂早就把粉紅色的小手伸到貓咪面前。 小黑貓眨眨眼睛，「噌」地抓了帕蒂一下，一點兒沒含糊。 帕蒂疼的「哎呀」遞叫了一聲，馬上又忍住了，縮回媽媽的身邊。 
「糟糕，奎恩夫人，真是對不起。 」艾溥露·貝爾討好似的抱歉道。 
「我不喜歡你。 」帕蒂滿臉鄭重地向艾溥露宣布。 
「快瞧！」老爺子本·斯特用煙鬥指著灰暗的天空，激動地大聲喊著，不很靈活地從它們旁邊跑過去，「飛機來了，都已經在跑道上去了。 」
斯賓維克夫婦緊跟在後面，也急急忙忙地跑著。 
「我們的尼克，親愛的，我們的尼克回來了，他從大沙漠那個鬼地方回來了。 」
「快點兒，媽媽。 」帕蒂著急的拉著諾拉的手，像大人們一樣激動。 「爸爸會拉了，我知道我的爸爸回來了，我記得爸爸。 」
羅維娜·蒙瑞克根在人群後面，驕傲地昂著頭，顯得很平靜。 雖然愛爾浮德小姐攙扶著他，大黃犬也不離她的左右，她仍然顯得異常孤獨，沒有人能分擔她的焦慮和恐懼。 巴畢看在眼裏，卻愛莫能助。 只有他和艾溥露還留在原地。 
「菲菲，你真淘氣！」艾溥露親昵地拍著小貓，「你把我們的采訪給毀了。 」
巴畢突然有一種沖動，想追上諾拉，向她解釋，愛溥露·貝爾是剛剛認識。 她內心仍對諾拉懷著一份柔情。 他有時會不由自主地想象，如果當初新生見面會上，不是山姆，而是他自己和諾拉搭伴兒跳舞的話，生活也許完全會是另一個樣子的。 這時，艾溥露委婉甜美的聲音在耳邊響了起來：「我很抱歉，巴畢，真的，很對不起。 」她的大眼睛裏閃動著微笑。 
「沒什麼。 」巴畢說，「這貓是怎麼回事兒？」
她的綠眼睛一下變得暗淡下來，似乎有些怪異的緊張，就好像她內心有一種秘密恐懼遮住了眼睛的光亮。 巴畢感到她似乎在和大家玩一種複雜而又危險的遊戲，他看不懂到底是個什麼樣子的遊戲，當然嘍，一個實習記者可能會耍點兒小花招，把第一采訪搞得漂亮點兒。 可是，艾溥露的表現卻是勝過一般的新手，她似乎對剛才的種種尷尬應付自如，巴畢覺得她一點兒不怯場，她又一副決戰到底的派頭。 
巴畢有些拿不准，幹脆就不再繼續猜想什麼了。 這時，艾溥露的臉色恢複了原有的神情，重又現出現前的紅潤，緊張的氣氛松弛了，她細心整理著小貓脖子上的緞帶，然後，投給巴畢一個熱情愉快的微笑。 
「菲菲是阿加莎姨媽的，」她開始喁喁細語道：「你知道，我跟她住在一塊兒，今天她跟我一起出來，她先開車去買東西了，把貓咪留給我照管，她回來後回到候機廳裏來找我的。 對不起，我得去看看她是不是回來了，好在這個小東西又鬧出什麼亂子之前，把它還給姨媽。 」

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《潛在的異族》