朗讀醒世恆言第醒世恆言

且說劉璞自從結親這夜，驚出那身冷汗來，漸漸痊可。 曉得妻子已娶來家，人物十分標致，心中歡喜，這病愈覺好得快了。 過了數日，掙紮起來，半眠半坐，日漸健旺。 即能梳裹，要到房中來看渾家。 劉媽媽恐他初愈，不面行動，叫丫鬟扶著，自己也隨在後，慢騰騰的走到新房門口。 養娘正坐在門檻之上，丫鬟道：「讓大官人進去。 」養娘立起身來，高聲叫道：「大官人進來了！」玉郎正摟著慧娘調笑，聽得有人進來，連忙走開。 劉璞掀開門簾跨進房來。 慧娘道：「哥哥，且喜梳洗了。 只怕還不宜勞動。 」劉璞道；「不打緊！我也暫時走走，就去睡的。 」便向玉郎作揖。 玉郎背轉身，道了個萬福。 劉媽媽道：「我的兒，你且慢作揖麼！」又見玉郎背立，便道：「娘子，這便是你官人。 如今病好了，特來見你，怎麼到背轉身子？」走向前，扯近兒子身邊，道：「我的兒，與你恰好正是個對兒。 」劉璞見妻子美貌非常，甚是快樂。 真個是人逢喜事精神爽，那病平去了幾分。 劉媽媽道：「兒去睡了罷，不要難為身子。 」原叫丫鬟扶著，慧娘也同進去。 玉郎見劉璞雖然是個病容，卻也人材齊整，暗想道：「姐姐得配此人，也不辱沒了。 」又想道：「如今姐夫病好，倘然要來同臥，這事便要決撒，快些回去罷。 」到晚上對慧娘道：「你哥哥病已好了，我須住身不得。 你可攛掇母親送我回家，換姐姐過來，這事便隱過了。 若再住時，事必敗露！」慧娘道：「你要歸家，也是易事。 我的終身，卻怎麼處？」玉郎道；「此事我已千思萬想，但你已許人，我已聘婦，沒甚計策挽回，如之奈何？」慧娘道：「君若無計娶我，誓以魂魄相隨，決然無顏更事他人！」說罷，嗚嗚咽咽哭將起來。 玉郎與他拭了眼淚道：「你且勿煩惱，容我再想。 」自此兩相留戀，把回家之事到閣起一邊-日午飯己過，養娘向後邊去了。 二人將房門閉上，商議那事，長算短算，沒個計策，心下苦楚，彼此相抱暗泣。 
且說劉媽媽自從媳婦到家之後，女兒終日行坐不離。 剛到晚，便閉上房門去睡，直至日上二竿，方才起身，劉媽媽好生不樂，初時認做姑嫂相愛，不在其意。 以後日日如此，心中老大疑惑。 也還道是後生家貪眠懶惰，幾遍要說，因想媳婦初來，尚未與兒子同床，還是個嬌客，只得耐住。 那日也是合當有事。 偶在新房前走過，忽聽得裏邊有哭泣之聲。 向壁縫中張時，只見媳婦共女兒互相摟抱，低低而哭。 劉媽媽見如此做作，料道這事有些蹊蹺。 欲待發作，又想兒子才好，若知得，必然氣惱，權且耐住。 便掀門簾進來，門卻閉著。 叫道：」決些開門！」二人聽見是媽媽聲音，拭幹眼淚，忙來開門。 劉媽媽走將進去，便道：「為甚青天白日，把門閉上，在內摟抱啼哭？」二人被問，驚得滿面通紅，無言可答。 劉媽媽見二人無言，一發是了，氣得手足麻木。 一手扯著慧娘道；「做得好事！且進來和你說話。 」扯到後邊一間空屋中來。 丫鬟看見，不知為甚，閃在一邊。 
劉媽媽扯進了屋裏，將門閂上，丫鬟伏在門上張時，見媽媽尋了一根木棒，罵道：「賤人！快快實說，便饒你打罵。 若-句含糊，打下你這下半截來！」慧娘初時抵賴。 媽媽道；「賤人！我且問你；他來得幾時，有甚恩愛割舍不得，閉著房門，摟抱啼哭？」慧娘對答不來。 媽媽拿起棒子要打，心中卻又不舍得。 慧娘料是隱瞞不過，想道：「事已至此，索性說個明白，求爹媽辭了裴家，配與玉郎。 若不允時，拼個自盡便了！」乃道；「前日孫家曉得哥哥有病，恐誤女兒，要看下落，教爹媽另自擇日。 因爹媽執意不從，故把兒子玉郎假妝嫁來。 不想母親叫孩兒陪伴，遂成了夫婦。 恩深義重，誓必圖百年偕老。 今見哥哥病好，玉郎恐怕事露，要回去換姐姐過來。 孩兒思想，一女無嫁二夫之理，叫玉郎尋門路娶我為妻。 因無良策，又不忍分離，故此啼哭。 不想被母親看見，只此便是實話。 」劉媽媽聽罷，怒氣填胸，把棒撇在一邊，雙足亂跳，罵道；「原來這老乞婆恁般欺心，將男作女哄我！怪道三朝便要接回。 如今害了我女兒，須與他幹休不得！拼這老性命結果這小殺才罷！」開了門，便趕出來。 慧娘見母親去打玉郎，心中著忙，不顧羞恥，上前扯住。 被媽媽將手一推，跌在地上，爬起時，媽媽已趕向外邊去了。 慧娘隨後也趕將來，丫鬟亦跟在後面。 
且說玉郎見劉媽媽扯去慧娘；情知事露，正在房中著急。 只見養娘進來道：「官人，不好了！弄出事來也！適在後邊來，聽得空屋中亂鬧。 張看時，見劉大娘拿大棒子拷打姑娘，逼問這事哩！」玉郎聽說打著慧娘，心如刀割，眼中落下淚來，沒了主意。 養娘道：「今若不走，少頃便禍到了！」玉郎即忙除下簪釵，挽起一個角兒，皮箱內開出道袍鞋襪穿起，走出房來．將門帶上。 離了劉家，帶跌奔回家裏。 正是：拆破玉籠飛彩鳳，頓開金鎖走蛟龍。 孫寡婦見兒子回來，恁般慌急，又驚又喜，便道：「如何這般模樣？」養娘將上項事說知。 孫寡婦埋怨道：「我教你去，不過權宜之計，如何卻做出這般沒天理事體！你若三朝便回，隱惡揚善，也不見得事敗。 可恨張六嫂這老虔婆，自從那日去了，竟不來覆我。 養娘，你也不回家走遭，教我日夜擔愁！今日弄出事來，害這姑娘，卻怎麼處？要你不肖子何用！」玉郎被母親嗔責，驚愧無地。 養娘道：「小官人也自要回的，怎奈劉大娘不肯。 我因恐他們做出事來，日日守著房門，不敢回家。 今日暫走到後邊，便被劉大娘撞破。 幸喜得急奔回來，還不曾吃虧。 如今且教小官人躲過兩日，他家沒甚話說，便是萬千之喜了。 」孫寡婦真個教玉郎閃過，等候他家消息。 
且說劉媽媽趕到新房門口，見門閉著，只道玉郎還在裏面．在外罵道：「天殺的賊賤才！你把老娘當做什麼樣人，敢來弄空頭，壞我女兒！今日與你性命相博，方見老娘手段。 快些走出來！若不開時，我就打進來了！」正罵時，慧娘已到，便去扯母親進去。 劉媽媽罵道；「賤人，虧你羞也不羞，還來勸我！」盡力-摔，不想用力猛了，將門靠開，母子兩個都跌進去，攪做一團。 劉媽媽罵道：「好天殺的賊賤才，到放老娘這一交！」即忙爬起尋時，那裏見個影兒。 那婆子尋不見玉郎，乃道：「天殺的好見識！走得好！你便走上天去，少不得也要拿下來！」對著慧娘道；「如今做下這等醜事，倘被裴家曉得，卻怎地做人？」慧娘哭道：「是孩兒一時不是，做差這事。 但求母親憐念孩兒，勸爹爹怎生回了裴家，嫁著玉郎，猶可挽回前失。 倘若不允，有死而已！」說罷，哭倒在地。 劉媽媽道；「你說得好自在話兒！他家下財納聘，定著媳婦，今日平白地要休這親事，誰個肯麼？倘然問因甚事故要休這親，教你爹怎生對答！難道說我女兒自尋了一個漢子不成？」慧娘被母親說得滿面羞慚，將袖掩著痛哭。 劉媽媽終是禽犢之愛，見女兒恁般啼哭，卻又恐哭傷了身子，便道：「我的兒，這也不幹你事，都是那老虔婆設這沒天理的詭計，將那殺才喬妝嫁來。 我-時不知，教你陪伴，落了他圈套。 如今總是無人知得，把來閣過-邊，全你的體面，這才是個長策。 若說要休了裴家，嫁那殺才，這是斷然不能！」慧娘見母親不允，愈加啼哭，劉媽媽又憐又惱，到沒了主意。 
正鬧間，劉公正在人家看病回來，打房門口經過，聽得房中略哭，乃是女兒聲音，又聽得媽媽話響，正不知為著甚的，心中疑惑。 忍耐不住，揭開門簾，問道：「你們為甚恁般模樣？」劉媽媽將前項事，一一細說，氣得劉公半晌說不出話來。 想了-想，到把媽媽埋怨道：「都是你這老乞婆害了女兒！起初兒子病重時，我原要另擇日子，你便說長道短，生出許多話來，執意要那一日。 次後孫家教養娘來說，我也罷了，又是你弄嘴弄舌，哄著他家。 及至娶來家中，我說待他自睡罷，你又偏生推女兒伴他。 如今伴得好麼！」劉媽媽因玉郎走了，又不舍得女兒難為，-肚子氣，正沒發脫，見老公倒前倒後，數說埋怨，急得暴躁如雷，罵道：「老亡八！依你說起來，我的孩兒應該與這殺才騙的！」一頭撞個滿懷。 劉公也在氣惱之時，揪過來便打。 慧娘便來解勸。 三人攪做一團，滾做一塊．分拆不開。 丫鬟著了忙，奔到房中報與劉璞道：「大官人，不好了！大爺大娘在新房中相打哩！」劉璞在塌上爬起來，走至新房，向前分解。 老犬妻見兒子來勸，因惜他病體初愈、恐勞碌了他，方才罷手。 猶兀自老亡八老乞婆相罵。 劉璞把父親勸出外邊，乃問：「妹子為其在這房中廝鬧，娘子怎又不見？」慧娘被問，心下惶愧，掩面而哭，不敢則聲。 劉璞焦躁道；「且說為著甚的？」劉婆方把那事細說，將劉璞氣得面如土色。 停了半晌，方道，「家醜不可外揚，倘若傳到外邊，被人恥笑。 事已至此，且再作區處！」劉媽媽方才住口，走出房來。 慧娘掙住不行，劉媽媽一手扯著便走，取巨鎖將門鎖上。 來至房裏．慧娘自覺無顏．坐在一個壁角邊哭泣。 正是：饒君掬盡湘江水，難洗今朝滿面羞。 
且說李都管聽得劉家喧嚷，伏在壁上打聽。 雖然曉得些風聲，卻不知其中細底。 次早，劉家丫鬟走出門前，李都管招到家中問他。 那丫鬟初時不肯說，李都管取出四五十錢來與他道：「你若說了，送這錢與你買東西吃。 」丫鬟見了銅錢，心中動火，接過來藏在身邊，便從頭至尾，盡與李都管說知。 李都管暗喜道；「我把這醜事報與裴家．攛掇來鬧吵一場，他定無顏在此居住，這房子可不歸於我了？」忙忙的走至裴家，-五一十報知，又添些言語，激惱裴九老。 那九老夫妻，因前日娶親不允，心中正惱著劉公。 今日聽見媳婦做下醜事，如何不氣！一徑趕到劉家，喚出劉公來發話道：「當初我央媒來說要娶親時，幹推萬阻，道女兒年紀尚小，不肯應承。 護在家中，私養漢子。 若早依了我，也不見得做出事來。 我是清清白白的人家，決不要這樣敗壞門風的好東西。 快還了我昔年聘禮，另自去對親，不要誤我孩兒的大事。 」將劉公嚷得面上一回紅，一回白。 想道：「我家昨夜之事，他如何今早便曉得了？這也怪異！又不好承認．只得賴道：「親家，這是那裏說起，造恁樣言語汙辱我家？倘被外人聽得，只道真有這事，你我體面何在！裴九老便罵道：「打脊賤刀！真個是老亡八。 女兒現做著恁樣醜事，那個不曉得了！虧你還長著鳥嘴，在我面前遮掩。 」趕近前把手向劉公臉上一撳道：「老亡八！羞也不羞！待我送個鬼臉兒與你戴了見人。 」劉公被他羞辱不過，罵道：「老殺才，今日為甚趕上門來欺我？」便一頭撞去，把裴九老撞倒在地，兩下相打起來。 裏邊劉媽媽與劉璞聽得外面喧嚷，出來看時，卻是裴九老與劉公廝打，急向前拆開。 裴九老指著罵道：「老亡八打得好！我與你到府裏去說話。 」一路罵出門去了。 劉璞便問父親：「裴九因甚清早來廝鬧？」劉公把他言語學了-遍。 劉璞道：「他家如何便曉得了？此其可怪。 」又道：「如今事已彰揚，卻怎麼處？」劉公又想起裴九老恁般恥辱，心中轉惱，頓足道：「都是孫家老乞婆，害我家壞了門風，受這樣惡氣！若不告他，怎出得這氣？」劉璞勸解不住。 劉公央人寫了狀詞，望著府前奔來，正值喬太守早堂放告。 這喬太守雖則關西人，又正直，又聰明，伶才愛民，斷獄如神，府中都稱為喬青天。 
卻說劉公剛到府前，劈面又遇著裴九老。 九老見劉公手執狀詞，認做告他，便罵道：「老亡八，縱女做了醜事，到要告我，我同你去見太爺。 」上前一把扭住，兩下又打將起來。 兩張狀詞，都打失了。 二人結做一團，直至堂上。 喬太守看見，喝教各跪-邊。 問道：「你二人叫甚名字？為何結扭相打？」二人一齊亂嚷。 喬太守道：「不許攙越！那老兒先上來說。 」裴九老跪上去訴道：「小人叫做裴九，有個兒子裴政，從幼聘下劉秉義的女兒慧娘為妻，今年都十五歲了。 小人因是老年愛子，要早與他完姻。 幾次央媒去說，要娶媳婦．那劉秉義只推女兒年紀尚小，勒肯不許，誰想他縱女賣奸，戀著孫潤，暗招在家，要圖賴親事。 今早到他家理說，反把小人毆辱。 情極了，來爺爺台下投生，他又起來扭打。 求爺爺作主，救小人則個！」喬太守聽了，道；「且下去！」喚劉秉義上去問道；「你怎麼說？」劉公道；「小人有一子一女。 兒子劉璞，聘孫寡婦女兒珠姨為婦，女兒便許裴九的兒子。 向日裴九要娶時，一來女兒尚幼，未曾整備妝奩，二來正與兒子完姻，故此不允。 不想兒子臨婚時，忽地患起病來，不敢教與媳婦同房，令女兒陪伴嫂子。 那知孫寡婦欺心，藏過女兒，卻將兒子孫潤假妝過來，到強奸了小人女兒。 正要告官，這裴九知得了，登門打罵。 小人氣忿不過，與他爭嚷，實不是圖賴他的婚姻。 」喬太守見說男扮為女，甚以為奇，乃道：「男扮女妝，自然有異。 難道你認他不出？」劉公道：「婚嫁乃是常事，那曾有男子假扮之理，卻去辨他真假？況孫潤面貌，美如女子。 小人夫妻見了，已是萬分歡喜，有甚疑惑？」喬太守道；「孫家既以女許你為媳，因甚卻又把兒子假妝？其中必有緣故。 」又道：「孫潤還在你家麼？」劉公道：「已逃回去了。 」喬太守即差人去拿孫寡婦母子三人，又差人去喚劉璞、慧娘兄妹俱來聽審。 不多時，都已拿到。 
喬太守舉目看時，玉郎姊弟，果然一般美貌，面龐無二。 劉璞卻也人物俊秀，慧娘豔麗非常。 暗暗欣羨道：「好兩對青年兒女！」心中便有成全之意。 乃問孫寡婦：「因甚將男作女，哄騙劉家，害他女兒？」孫寡婦乃將女婿病重，劉秉義不肯更改吉期，恐怕誤了女兒終身，故把兒子妝去沖喜，三朝便回，是一時權宜之策。 不想劉秉義卻教女兒陪臥，做出這事。 喬太守道；「原來如此！」問劉公道：「當初你兒於既是病重，自然該另換吉期。 你執意不肯，卻主何意？假若此時依了孫家，那見得女兒有此醜事？這都是你自起釁端，連累女兒。 」劉公道：「小人一時不合聽了妻子說話，如今悔之無及！」喬太守道：「胡說！你是一家之主，卻聽婦人言語。 」
又喚玉郎、慧娘上去說：「孫潤，你以男假女，已是不該。 卻又奸騙處女，當得何罪？」玉郎叩頭道：「小人雖然有罪，但非設意謀求，乃是劉親母自遣其女陪伴小人。 」喬太守道：「他因不知你是男子，故令他來陪伴，乃是美意，你怎不推卻？」玉郎道，「小人也曾苦辭，怎奈堅執不從。 」喬太守道：「論起法來，本該打-頓板子才是！姑念你年紀幼小，又系兩家父母釀成，權且饒怨。 」玉郎叩頭泣謝。 喬太守又問慧娘：「你事已做錯，不必說起。 如今還是要歸裴氏？要歸孫潤？實說上來。 」慧娘哭道：「賤妾無媒苟合，節行已虧，豈可更事他人。 況與孫潤恩義已深，誓不再嫁。 若爺爺必欲判離，賤妾即當自盡。 決無顏苟活，貽笑他人。 」說罷，放聲大哭。 喬太守見他情詞真懇，甚是憐惜、且喝過一邊。 
喚裴九老分付道：「慧娘本該斷歸你家，但已**孫潤，節行已虧。 你若娶回去，反傷門風，被人恥笑。 他又蒙二夫之名，各不相安。 今判與孫潤為妻、全其體面。 今孫潤還你昔年聘禮，你兒子另自聘婦罷！」裴九老道：「媳婦已為醜事，小人自然不要。 但孫潤破壞我家婚姻。 今原歸於他，反周全了奸夫、淫婦．小人怎得甘心！情願一毫原聘不要，求老爺斷媳婦另嫁別人，小人這口氣也還消得一半。 」喬太守道；「你既已不願娶他，何苦又作此冤家！」劉公亦稟道；「爺爺，孫潤已有妻子，小人女兒豈可與他為妾？」喬太守初時只道孫潤尚無妻子，故此斡旋。 見劉公說已有妻，乃道：「這卻怎麼處？」對孫潤道：「你既有妻於，一發不該害人閨女了！如今置此女於何地？」玉郎不敢答應。 
喬太守又道：「你妻子是何等人家？曾過門麼？」孫潤道；「小人妻子是徐雅女兒，尚未過門。 」喬太守道：「這等易處了。 」叫道：「裴九，孫潤原有妻未娶，如今他既得了你媳婦，我將他妻子斷償你的兒子，消你之忿！」裴九老道：「老爺明斷，小人怎敢違逆？但恐徐雅不肯。 」喬太守道：「我作了主，誰敢不肯！你快回家引兒子過來。 我差人去喚徐雅帶女兒來當堂匹配。 」裴九老忙即歸家，將兒子裴政領到府中。 徐雅同女兒也喚到了。 喬太守看時．兩家男女卻也相貌端正，是個對兒。 乃對徐雅道：「孫潤因誘了劉秉義女兒，今已判為夫婦。 我今作主，將你女兒配與裴九兒子裴政。 限即日三家俱便婚配回報，如有不伏者，定行重治。 」徐雅見太守作主，怎敢不依，俱各甘伏。 喬太守援筆判道：
弟代姊嫁，姑伴嫂眠。 愛女愛子，情在理中。 一雌一雄，變出意外。 移幹柴近烈火，無怪其燃；以美玉配明珠，適獲其偶。 孫氏子因姊而得婦，摟處子不用逾牆；劉氏女因嫂而得夫，懷吉士初非炫玉。 相悅為婚，禮以義起。 所厚者薄，事可權宜。 使徐雅別婿裴九之兒，許裴改娶孫郎之配。 奪人婦人亦奪其婦、兩家恩怨，總息風波。 獨樂之不若與人樂，三對夫妻，各諧魚水。 人雖兌換，十六兩原只一斤；親是交門，五百年決非錯配。 以愛及愛，伊父母自作冰人；非親是親，我官府權為月老。 已經明斷，各赴良期。 
喬太守寫畢，教押司當堂朗誦與眾人聽了。 眾人無不心服，各各叩頭稱謝。 喬太守在庫上支取喜紅六段，教三對夫妻披掛起來，喚三起樂人，三頂花花轎兒，抬了三位新人。 新郎及父母，各自隨轎而出。 此事鬧動了杭州府，都說好個行方便的太守，人人誦德，個個稱賢。 自此各家完親之後，都無說話。 李都管本欲唆孫寡婦、裴九老兩家與劉秉義講嘴，鷸蚌相持，自己漁人得利。 不期太守善於處分，反作成了孫玉郎-段良姻、街坊上當做一件美事傳說，不以為醜，他心中甚是不樂。 未及下年，喬太守又取劉璞、孫潤，都做了秀才，起送科舉、李都管自知慚愧，安身不牢，反躲避鄉居。 後來劉璞、孫潤同榜登科，俱任京職，仕途有名，扶持裴政亦得了官職。 一門親眷，富貴非常。 劉濮官直至龍圖閣學士，連李都管家宅反歸並於劉氏。 刁鑽小人，亦何益哉！後人有詩，單道李都管為人不善，以為後戒。 詩雲：
為人忠厚為根本，何苦刁鑽欲害人！
不見古人卜居者，千金只為買鄉鄰。 
又有-詩，單誇喬太守此事斷得甚好：
鴛鴦錯配本前緣，全賴風流太守賢。 
錦被一床遮盡醜，喬公不枉叫青天——
第九卷 陳多壽生死夫妻
世事紛紛一局棋，輸贏未定兩爭持。 
須臾局罷棋收去，畢竟誰贏誰是輸？
這四句詩，是把棋局比著那世局。 世局千騰萬變，轉皆空，政如下棋的較勝爭強，眼紅喉急，分明似孫龐鬥智，賭個你死我活，又如劉項爭天下，不到烏江不盡頭。 及至局散收，付之一笑。 所以高人隱士，往往寄興棋枰，消閑玩世。 其間吟詠，不可勝述，只有國朝曾狀元應制詩做得甚好，詩曰：兩君相敵立雙營，坐運神機決死性。 十裏封疆馳駿馬，一川波浪動金兵。 虞姬歌舞悲垓下，漢將旌旗逼楚城。 興盡計窮征戰罷，松陰花影滿棋枰。 此詩雖好，又有人駁他，說虞姬、漢將一聯，是個套話。 第七句說興盡計窮，意趣便蕭索了。 應制詩是進禦的，聖天子重瞳觀覽，還該要有些氣象。 同時洪熙皇帝禦制一篇，詞意宏偉，遠出尋常，詩曰：二國爭強各用兵，擺成隊伍定輸贏。 馬行曲路當先道，將守深營戒遠征。 乘險出車收散卒，隔河飛炮下重城。 等閑識得軍情事，一著功成定太平。 
今日為何說這下棋的話？只為有兩個人家，一個叫做陳青，一個叫做朱世遠，兩家東西街對面居住。 論起家事，雖然不算大富長者，靠祖上遺下些田業，盡可溫飽有餘。 那陳青與朱世遠皆在四旬之外，累代鄰居，志同道合，都則本分為人，不管閑事，不惹閑非。 每日吃了酒飯，出門相見，只是一盤象棋，消閑遣日。 有時迭為賓主，不過清茶寡飯，不設酒肴，以此為常。 那些三鄰四舍，閑時節也到兩家看他下棋頑耍。 其中有個王二老，壽有六旬之外，少年時也自歡喜象棋，下得頗高。 近年有個火症，生怕用心動火，不與人對局了。 日常無事，只以看棋為樂，早晚不倦。 說起來，下棋的最怕傍人觀看。 常言道：「傍觀者清，當局者迷。 」倘或傍觀的口嘴不緊，遇煞著處溜出半句話來，贏者反輸，輸者反贏者，欲待發惡，不為大事；欲待不抱怨，又忍氣不過。 所以古人說得好：觀棋不語真君子，把酒多言是小人。 
可喜王三老偏有一德，未曾分局時，絕不多口；到勝負已分，卻分說哪一著是先手，所以贏，哪一著是後手，所以輸。 朱陳二人到也喜他講論，不以為怪。 
一日，朱世遠在陳青家下棋，王三老亦在座。 吃了午飯，重整棋枰，方欲再下，只見外面一個小學生踱將進來。 那學生怎生模樣？面如傅粉，唇若塗朱，光著靛一般的青頭，露著玉一樣的嫩手。 儀容清雅，步履端詳。 卻疑天上仙童，不信人間小子。 那學生正是陳青的兒子，小名多壽，抱了書包，從外而入。 跨進坐啟，不慌不忙，將書包放下椅子之上，先向王三老叫聲公公，深深的作了個揖。 王三老欲待回禮，陳青就座上一把按住道：「你老人家不須多禮。 卻不怕折了那小廝一世之福？」王三老道：「說哪裏話！」口中雖是恁般說，被陳青按住，只把臀兒略起了一起，腰兒略曲了一曲，也算受他半禮了。 那小學生又向朱世遠叫聲伯伯作揖下去。 朱世遠還禮時，陳青卻是對坐，隔了一張棋桌，不便拖拽，只得也作揖相陪。 小學生見過了二位尊客，才到父親跟前唱喏，立起身來，稟道：「告爹爹：明日是重陽節日，先生放學回去了，直過兩日才來。 吩咐孩兒回家，不許頑耍，限著書，還要讀哩。 」說罷，在椅子上取了書包，端端正正，走進內室去了。 王三老和朱世遠見那小學生行步舒徐，語音清亮，且作揖次第，甚有禮數，口中誇獎不絕。 王三老便問：「令郎幾歲了？」陳青答應道：「是九歲。 」王三老道：「想著昔年湯餅會時，宛如昨日。 倏忽之間，已是九年，真個光陰似箭，爭教我們不老！」又問朱世遠道：「老漢記得宅上令愛也是這年生的。 」朱世遠道：「果然，小女多福，如今也是九歲了。 」王三老道：「莫怪老漢多口，你二人做了一世的棋友，何不扳做兒女親家？古時有個朱陳村，一村中只有二姓，世為婚姻。 如今你二人之姓，適然相符，應是天緣。 況且好男好女，你知我見，有何不美？」朱世遠已自看上了小學生，不等陳青開口，先答應道；「此事最好！只怕陳兄不願。 若肯俯就，小子再無別言。 」陳青道：「既蒙朱兄不棄寒微，小子是男家，有何推托？就煩三老作伐。 」王三老道：「明日是個重陽日，陽九不利。 後日大好個日子，老夫便當登門。 今日一言為定，出自二位本心。 老漢只圖吃幾杯見成喜酒，不用謝媒。 」陳青道：「我說個笑話你聽：玉皇大帝要與人皇對親，商量道：兩親家都是皇帝，也須是個皇帝為媒才好，乃請-g皇帝往下界去說親。 人皇見了-g，大驚道：『那做媒的怎的這般樣黑？』-g道：『從來媒人哪有白做的！』」王三老和朱世遠都笑起來。 朱陳二人又下棋到晚方散。 只因一局輸贏子，定了三生男女緣。 
次日，重陽節無話。 到初十日，王三老換了一件新開折的色衣，到朱家說親。 朱世遠已自與渾家柳氏說過，誇獎女婿許多好處。 是日一諾無辭，財禮並不計較。 他日嫁送，稱家之有無，各不責備便了。 王三老即將此言回覆陳青。 陳青甚喜，擇了個和合吉日，下禮為定。 朱家將庚帖回來。 吃了一日喜酒。 從此親家相稱，依先下棋來往。 時光迅速，不覺過了六年。 陳多壽年一十五歲，經書皆通。 指望他應試，登科及第，光耀門楣。 何期運限不佳，忽然得了個惡症，叫做癩。 初時只道疥癬，不以為意。 一年之後，其疾大發，形容改變，弄得不像模樣了：肉色焦枯，皮毛皴裂。 渾身毒氣，發成斑駁奇瘡；遍體蟲鑽，苦殺晨昏怪癢。 任他凶疥癬，只比三分；不是大麻瘋，居然一樣。 粉孩兒變作蝦蟆相，少年郎活像老頭。 搔爬十指帶膿腥，齷齪一身皆惡臭。 
陳青單單生得這個兒子，把做性命看成，見他這個模樣，如何不慌？連象棋也沒心情下了。 求醫問卜，燒香還願，無所不為。 整整的亂了年，費過了若幹錢鈔，病勢不曾減得分毫。 老夫妻兩口愁悶，自不必說。 朱世遠為著半子之情，也一般著忙，朝暮問安，不離門限。 延捱過三年之外，絕無個好消息。 朱世遠的渾家柳氏，聞知女婿得個恁般的病症，在家裏哭哭啼啼，抱怨丈夫道：「我女兒又不醃臭起來，為甚忙忙的九歲上就許了人家？如今卻怎麼好！索性那癩蝦蟆死了，也出脫了我女兒。 如今死不死，活不活，女孩兒年紀看看長成，嫁又嫁他不得，賴又賴他不得，終不然看著那癩子守活孤孀不成！這都是王三那老烏龜，一力攛掇，害了我女兒終身！」把王三老千烏龜、萬烏龜的罵，哭一番，罵一番。 朱世遠原有怕婆之病，憑他夾七夾八，自罵自止，並不敢開言。 一日，柳氏偶然收拾櫥櫃子，看見了象棋盤和那棋子，不覺勃然發怒，又罵起丈夫來，道：「你兩個老忘八，只為這幾著象棋上說得著，對了親，賺了我女兒，還要留這禍胎怎的！」一頭說，一頭走到門前，把那象棋子亂撒在街上，棋盤也摜做幾片。 朱世遠是本分之人，見渾家發性，攔他不住，洋洋的躲開去了。 女兒多福又怕羞，不好來勸，任他絮聒個不耐煩，方才罷休。 
自古道：隔牆須有耳，窗外豈無人。 柳氏鎮日在家中罵媒人，罵老公，陳青已自曉得些風聲，將信未信；到滿街撒了棋子，是甚意故，陳青心下了了。 與渾家張氏兩口兒商議道：「以己之心，度人之心。 我自家晦氣，兒子生了這惡疾，眼見得不能痊可，卻教人家把花枯般女兒伴這癩子做夫妻，真是罪過，料女兒也必然怨傷。 便強他進門，終不和睦，難指望孝順。 當初定這房親事，都是好情，原不曾費甚大財。 千好萬好，總只一好，有心好到底了，休得為好成歉。 從長計較，不如把媳婦庚帖送還他家，任他別締良姻。 倘然皇天可憐，我孩兒有病痊之日，怕沒有老婆？好歹與他定房親事。 如今害得人家夫妻反目，哭哭啼啼，絮絮聒聒，我也於心何忍。 」計議已定，忙到王三老家來。 王三老正在門首，同幾個老人家閑坐白話，見陳青到，慌忙起身作揖，問道：「令郎兩日尊恙好些麼？」陳青搖首道：「不濟。 正有句話，要與三老講，屈三老到寒舍一行。 」王三丈連忙隨著陳青到他家座啟內，分賓坐下。 獻茶之後，三老便問：「大郎有何見教？」陳青將自己坐椅掇近三老，四膝相湊，吐露衷腸。 先敘了兒子病勢如何的利害，次敘著朱親家夫婦如何的抱怨。 這句話王三老卻也聞知一二，口中只得包慌：「只怕沒有此事。 」陳青道：「小子豈敢亂言？今日小子到也不怪敝親家，只是自己心中不安，情願將庚帖退還，任從朱宅別選良姻。 上系兩家穩便，並無勉強。 」王三老道：「只怕使不得！老漢只管撮合，哪有拍開之理？足下異日翻悔之時，老漢卻當不起。 」陳青道：「此事已與拙荊再四商量過了，更無翻悔。 就是當先行過些須薄禮，也不必見還。 」王三老道：「既然庚帖返去，原聘也必然還璧。 但吉人天相，令郎尊恙，終有好日，還要三思而行。 」陳青道：「就是小兒僥幸脫體，也是水底撈針，不知何日到手，豈可擔閣人家閨女？」說罷，袖中取出庚帖，遞與王三老，眼中不覺流下淚來。 王三老亦自慘然，道：「既是大郎主意已定，老漢只得奉命而行。 然雖如此，料令親家是達禮之人，必然不允。 」陳青收淚而答道：「今日是陳某自己情願，並非舍親家相逼。 若舍親家躊躇之際，全仗二老攛掇一聲，說陳某中心計較，不是虛情。 」三老連聲道：「領命，領命！」
當下起身，到於朱家。 朱世遠迎接，講禮而坐。 未氏終日在家中千烏龜、萬烏龜及開言，朱世遠連聲喚茶。 這也有個緣故，那柳氏終日在家中千烏龜、萬烏龜指名罵媒人，王三老雖然不聞，朱世遠卻於心有愧，只恐三老見怪，所以殷喚茶。 誰知柳氏恨殺王三老做錯了媒，任丈夫叫喚，不肯將茶出來。 此乃婦人小見。 坐了一會，王三老道：「有句不識進退的話，特來與大郎商量。 先告過，切莫見怪。 」原來朱世遠也是行一，裏中都稱他朱大郎。 朱世遠道：「有話盡說。 你老人家有甚差錯，豈有見怪之理？」王三老方才把陳青所言退親之事，備細說了一遍：「此乃令親家主意，老漢但傳言而已，但憑大郎主張。 」朱世遠終日被渾家聒絮得不耐煩，也巴不能個一搠兩開。 只是自己不好啟齒，得了王三老這句言語，分明是朝廷新頒下一道赦書，如何不喜？當下便道：「雖然陳親家賢哲，誠恐後來翻悔，反添不美。 」王二老道：「老漢都曾講過。 他主意已決，不必懷疑。 宅上庚帖，亦交付在此，大郎請收過。 」朱世遠道：「聘禮未還，如何好收他的庚帖？」王三老道：「他說些須薄聘，不須提起。 是老漢多口，說道：既然庚帖返去，原聘必然返璧。 」朱世遠道：「這是自然之理。 先曾受過他十二兩銀子，分毫不敢短少。 還有銀釵二股，小女收留，容討出一並奉還。 這庚帖權收在你老人家處。 」王三老道：「不妨事，就是大郎收下。 老漢暫回，明日來領取聘物。 卻到令親處回話。 」說罷分別。 有詩為證：月老系繩今又解，冰人傳語昔皆訛。 
朱世遠隨即入內，將王三老所言退親之事，述與渾家知道。 柳氏喜不自勝，自己私房銀子也搜括將出來，把與丈夫，湊足十二兩之數。 卻與女孩兒多福討那一對銀釵。 卻說那女兒雖然不讀詩書，卻也天生志氣。 多時聽得母親三言兩語，絮絮聒聒，已自心慵意懶。 今日與他討取聘釵，明知是退親之故，並不答應一字，逕走進臥房，閉上門兒，在裏面啼哭。 朱世遠終是男子之輩，見貌辨色，已知女孩兒心事，對渾家道：「多福心下不樂，想必為退親之故。 你須慢慢偎他，不可造次。 萬一逼得他緊，做出些沒下稍勾當，悔之何及！」柳氏聽了丈夫言語，真個去敲那女兒的房門，低聲下氣的叫道：「我兒，釵子肯不肯繇你，何須使性！你且開了房門，有話時，好好與做娘的講。 做娘的未必不依你。 」那女兒初時不肯開門，柳氏連叫了幾次，只得拔了門閂，叫聲：「開在這裏了。 」自向兀子上氣忿分心的坐了。 柳氏另掇個兀子傍著女兒坐了，說道：「我兒，爹娘為將你許錯了對頭，一向愁煩。 喜得男家願退，許了一萬個利市，求之不得。 那癩子終無好日，可不誤了你終身之事。 如今把聘釵還了他家，因斷義絕。 似你恁般容貌，怕沒有好人家來求你？我兒休要執性，快把釵兒出來還了他罷！」女兒全不做聲，只是流淚。 柳氏偎了半晌，看見女兒如此模樣，又款款的說道：「我兒，做爹娘的都只是為好，替你計較。 你願與不願，直直的與我說，恁般自苦自知，教爹娘如何過意。 」女兒恨窮道：「為好，為好！要討那釵子也尚早！」柳氏道：「呵呀！兩股釵兒，連頭連腳，也重不上二三兩，甚麼大事。 若另許個富家，金釵玉釵都有。 」女兒道：「哪希罕金釵玉釵！從沒見好人家女子吃兩家茶。 貧富苦樂，都是命中注定。 生為陳家婦，死為陳家鬼，這銀釵我要隨身殉葬的，休想還他！」說罷，又哀哀的哭將起來。 柳氏沒奈何，只得對丈夫說，女兒如此如此：「這門親多昃退不成了。 」朱世遠與陳青肺腑之交，原不肯退親，只為渾家絮聒不過，所以巴不得撒開，落得耳邊清淨。 誰想女兒恁般烈性，又是一重歡喜，便道：「恁的時，休教苦壞了女孩兒。 你與他說明，依舊與陳門對親便了。 」柳氏將此言對女兒說了，方才收淚。 正是：三冬不改孤松操，萬苦難移烈女心。

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《醒世恆言》