朗讀西爾弗伯格短篇科幻小說集第西爾弗伯格短篇科幻小說集

以前我從來不怕我們的動物——可現在他們讓人害怕，這樣的景象讓人摸不著頭腦，岡左、孔、阿提拉、羌溥、巴斯特、克勞迪斯，甚至教皇雷歐自己也在暴雨中四處捶打，顯示出這項深不可測的儀式的中間環節。 
閃電停止了，暴雨移向了南方，來得快去的也快，舞者們也溜走了，每個都跑到了自己的愛樹上。 中午時分天爽氣和，就好像從沒有發生過什麼與眾不同的事。 
格林斯基死後兩天，我又在天亮時被叫醒了，這次是邁克·法肯伯格，他搖著我的肩膀，大叫著叫我醒來，我坐在床上，睡眼惺忪，他說：「契柯麗死了。 我今早外出散步在格林斯基死的那地方發現了她。 」
「契柯麗？可她只有——」
「十一，十二歲，差不多就那數，我知道。 」
邁克把其他人叫醒後，我也穿戴好了，眾人走向小溪。 
契柯麗平躺著，可情形很是不堪，她嘴角留著血滴，眼睛大睜，很害怕的樣子，手扭曲成冰爪一般。 她周圍的溪岸遍布足跡。 我搜尋著腦海，猩猩社會中是否有謀殺之例，可毫無跡象，是的，除了爭吵，宿怨，爭鬥，暴力行為，偶爾會發生嚴重傷害外。 謀殺可是史無前例的。 
「祭祀的殺牲。 」尤斯特喃喃道。 
「或者是獻祭？」貝絲·蘭金暗示道。 
「無論是什麼。 」我道：「他們也學得太快了。 宗教演變的重點全給他們學會了，甚至是最差的那部分。 我們該和雷歐談談了。 」
「這明智嗎？」尤斯特問。 
「怎麼不明智？」「我們放手不管這麼久了。 假如我們想知道事情的發展——」
「昨晚，」我說道，「教皇以及他的顧問們聯合起來對付一只雌猩猩，還殺了她。 現在他們可能在哪裏琢磨著把愛麗絲或拉莫娜或者安娜·李維亞的雙生子送到猩猩們的天堂去。 我想我們得衡量一下事態的發展：觀察猩猩宗教的發展較之於彌補猩猩群落中不可替代成員的損失，這兩者之間孰輕孰重。 我說我們還是叫雷歐來，告訴他亂殺無辜是不對的。 」
「他知道這個，」尤斯特說：「他肯定知道。 猩猩們可不是凶殘之物。 」
「契柯麗死了。 」
「可假如他們把這視為神聖之為呢？」尤斯特問道。 
「那麼，我們將一個個的失去我們的動物。 到最後我們將只剩下一對聖潔之幸存者。 你要這樣的結果嗎？」
我們和雷歐談了話。 
猩猩們可能很狡猾，他們事事處理得當，可即使最聰明的，像雷歐這樣的猩猩中的愛因斯坦，也不懂得如何撒謊。 
我們問他契柯麗去哪了，他告訴我們契柯麗現在已經成為人類。 聽完我背脊發涼。 
雷歐說格林斯基也成人了。 
我們問他他怎麼知道他們成人了。 他答道：「他們去了凡代爾曼斯去的地方。 人離開後，他們成為神。 猩猩離開後，他們成為人類，對嗎？」
「不對。 」我們回答。 
猩猩的邏輯沒那麼容易駁斥。 我們告訴他所有的生物都會死，死是自然而神聖的。 
但只有神可以決定死的時辰。 我們對他說，神，一次只會召喚一個生物，神召喚了哈爾·凡代爾曼斯，神召喚了格林斯基，某天神也會召喚雷歐還有這裏的其他人。 可神沒有召喚契柯麗。 雷歐想知道提前送契柯麗去神那有什麼錯。 這不會改善契柯麗的情況嗎？
不會，我們回答。 不會，只會傷害她。 契柯麗更高興和我們大家待在這兒。 
雷歐不服，他說，契柯麗現在可以用嘴說話，可以穿鞋了。 他可非常羨慕契柯麗。 
我們告訴他假如還有猩猩死，神會生氣的。 我們告訴他我們也會生氣，殘殺猩猩是錯的。 神可不願雷歐幹這種事。 
「我會跟神談話的，也會知道他要什麼。 」雷歐說。 
今晨我們在池塘一角發現了死去的巴斯特。 又一樁祭祀的殺牲。 
雷歐平靜的注視著我們下了山，他解釋說神命令他要盡快讓所有的猩猩成為人類。 只能用對待契柯麗和巴斯特的方法去完成神的囑托。 
雷歐現在被囚禁在懲戒室。 我們暫停了這星期的肉食分配。

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