朗讀天機(1、2、3、4)第天機(1、2、3、4)

二
在確定時空坐標點的瞬間，葉蕭模糊的視野裏，浮現出一片山間盆地——酷似一幅古老的水墨畫，從塵封的箱子裏翻出來，紙上還扭動著幾只蟲子。 
不，那不是蟲子，而是嫋嫋的炊煙，如白霧彌漫在墨綠的山色中。 在綠與白的顏色調配下，宛如特殊處理的電影鏡頭，漸漸幻化出數十間高腳茅屋，可是「荒村」的南國版本？
11點30分，旅遊巴士在路邊停下，導遊小方是個二十多歲的小夥子，招呼大家下車。 
葉蕭隨著孫子楚踏上地面，這就是泰國北方的土地嗎？腳底板有些電流般的麻感，蟾蜍在野草下呱呱亂叫，也許還潛伏著幾條竹葉青蛇。 
導遊用機械的語氣介紹說：這個少數民族村落，兩百年前自中國雲南遷來，有著與泰國本地人迥然不同的風俗習慣。 而貧瘠的內陸山地，也比不得肥沃的湄南河平原，只能生長玉米紅薯之類，此外就是美麗而可怕的——罌粟。 
旅行團被安排在此午餐，可享受純正的山間野味。 有人興奮起來，這些天泰國菜都吃膩了，這下定要大快朵頤。 也有幾個女人皺起眉頭，想起幾年前「非典」的果子狸。 
眾人還未到村口，便聽到一陣沉悶悠揚的鼓聲，孫子楚緊皺眉頭道：「銅鼓？」
果然，一進村便看到兩口大銅鼓，幾個穿著民族服裝的老人，舉著骨槌用力敲打。 那鼓聲與眾不同，發出金屬獨特的共鳴，時而清脆時而沉悶，似乎可以穿透人的心。 
而在銅鼓後站著數十個怪物，他們個個面目醜陋，如被硫酸毀過容似的，氣勢洶洶地手持刀劍。 這場面讓人大吃一驚，其中有個牛頭怪物舞著刀，狂亂地向大家撲過來，活像是古代剪徑的山賊，幾個女遊客嚇得拔腿要逃回巴士。 
導遊小方立即喊道：「別怕！是儺神舞。 」
沒錯，這是中國西南常見的「儺神」面具，在木頭上畫出猙獰的鬼怪或野獸相貌，據說有驅鬼破妖的神效。 鼓點節奏越來越快，幾十位「儺神」載歌載舞，手中揮舞著刀光劍影，像遠征血戰得勝歸來。 
葉蕭眼前一片恍惚，只剩下那些鬼怪面具，還有鋒利的刀刃和箭頭，耳朵則被銅鼓聲震得幾乎要聾了。 這時，有個「儺神」面具沖到他跟前，是一位盔明甲亮的冥府將軍，寶劍竟然直指他的心口——
在這千鈞一發的關頭，葉蕭的手腳卻像被綁住了一樣，居然定在原地一動不動！
眼見寶劍就要洞穿胸口，「儺神」卻驟然劍走偏鋒，利刃從葉蕭腦袋邊上「擦頭而過」。 
他同時聞到某種血腥的氣味，或許這把劍前幾天還殺過人或動物？而「儺神」被他大無畏的氣勢嚇住了，或純粹只是為了考驗他的勇氣？
孫子楚趕緊將葉蕭往後拖了幾大步，膽戰心驚第喊道：「喂，你傻啦？要是再晚個半秒鐘，恐怕小命就要葬送在這荒村野店了！」
而葉蕭不知如何作答，剛才就像被繩索綁住了，大腦命令自己躲閃，身體卻完全不聽使喚，後怕的冷汗已布滿了背脊。 
再看那位舞劍的冥府將軍，早已回到「儺神」舞的隊伍裏，那張面具對他發出古怪的微笑，並不斷用寶劍向他挑釁。 
面具……天神……刀劍……鮮血……
所有這些都在葉蕭腦中飛速旋轉，難以分辨是眼裏看到的景象，還是昨晚或更久以前的回憶？他只感到身體在被撕裂，那銅鼓聲變成一把鋸子，從他的頭皮上用力鋸下。 兩個戴著「儺神」面具的武士，正賣力地大笑著拉動鋸子。 兩個家夥拉得大汗淋漓，鋒利的鋸刃自上而下，緩緩切開葉蕭的腦袋，鮮血如噴泉四濺而出。 當鋸子拉到他脖子時，他的腦袋立時被分成了兩半，雙眼越離越遠——左眼看到了天堂，右眼看到了地獄。 
最後，鋸子從葉蕭的腹股溝出來，將他的身體切成兩半。 
想起一部卡爾維諾的小說——《分成兩半的子爵》。 
當銅鼓聲停下來後，他才發現自己的身體還好好的，而那些「儺神」面具卻突然消失，只剩下那些平常的村民面孔。 
葉蕭顫抖著摸著自己的頭頂，懷疑是否有傷口或者流血。 
「MYGOD！」旅行團裏還有個外國人，二十多歲的女孩，棕色長發圍繞著白皙可人的臉龐，說了一串濃鬱美國味的英語，轉眼又說了句熟練的漢語：「請問這是一項旅遊節目嗎？」
年輕的導遊猶豫了一下說：「是……是的，一項特別的歡迎儀式。 」
孫子楚仔細觀察銅鼓，這是兩千多年前鑄造的古物，曾廣泛分布於中國西南和中南半島，至今已極為少見。 鼓的邊緣是奇異的花紋，似乎某種巨大動物。 就在孫子楚掏出放大鏡時，兩個幹瘦的村民目露凶光，他只得尷尬地放棄了觀察。 
葉蕭跟著旅行團進入村子，發現這裏真是窮得出奇，除了四處瘋長的野草，完全死氣沉沉，好像踏入了古代墓地。 全村人的財富，都集中在了女人們頭上——戴著沉重的貴金屬，仿佛頭頂開著銀色的花，身上卻是全黑色的衣裙，面黃肌瘦營養不良。 
旅行團裏有個年輕男子，一直端著DV攝像機拍攝，忽然喊道：「好香啊！」（暈，難道現在的攝像機還有嗅覺功能？）
進入村子中心才看到，有口熱氣騰騰的大鍋，鍋底下柴火燒得正旺，周圍擺著一圈低矮桌椅。 而那撲鼻而來的香氣，正是從翻滾的鍋湯裏發出的。

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《天機(1、2、3、4)》