朗讀光暈·致遠星的淪陷第光暈·致遠星的淪陷

軍曆2525年9月14日1210時
波江座ε星系，波江二太空港，民用貨船雷登號（注冊號碼F-0980W）
「斯巴達117已就位。 下次回報時間0400。 」約翰關上麥克風，將消息加密，存入他的通訊器，接著通過安全脈沖信號將消息傳輸到雅典號——一艘正在幾個天文單位外的空間站中停留的軍情局巡洋艦。 
他和他的同伴們爬上了上層鋼梁。 小隊悄無聲息地織起一張承重網，以便可以相對舒適地躺著休息。 在他們下面是十萬升黑水，而周圍則是兩厘米厚的不鏽鋼艙板。 薩姆控制了注水傳感器，讓電腦不再向他們所在的這個蓄水艙放水。 他們進行這些工作時，頭盔上的燈光在空中劃出一條條光線，交織成一張光網。 
這真是一個完美的藏身之地，完全符合既定計劃。 約翰嘴角不禁露出了一絲勝利的微笑。 軍情局提供的雷登號技術說明書上顯示，在飛船的自旋系統周圍安裝著一些蓄水艙——巨大的水箱在人工重力作用下灌溉船上種植的農作物。 
完美無缺。 
他們非常容易地從雷登號主貨艙惟一的守衛身邊溜過，進入了幾乎沒有人跡的中央區。 水箱可以屏蔽他們的熱信號，也可以阻擋住任何運動傳感器的探測。 
惟一可能存在的危險就是萬一中央區停止自轉。 那麼在水箱裏將是一團糟，裏面所有一切的運動速度都會突然增大。 不過約翰相信這種事不會發生。 
凱麗在頂艙門外安裝了一個微小的信號中繼器。 她拿出自己的掌上電腦，放在腹部上保持平穩，接著進入飛船的網絡系統。 「我進去了。 」她報告說，「不存在任何人工智能或是安全加密措施……我現在與他們的系統相連。 」她又在電腦上按了幾下，激活了入侵軟件——軍情局所能提供的最先進的程序。 片刻之後，屏幕上就閃爍出成功的提示。 
「他們的肮線指向小行星帶。 估計十小時後到達。 」
「幹得好，」約翰說，「我們輪流睡覺。 」薩姆，弗雷德和琳達關掉了他們的頭燈。 ①信標，一種向飛機發送特珠導航信號的無線電傳送裝置。 
當雷登號的引攀點火運轉時，水箱開始震動。 接著飛船駛離軌道停泊港，斯巴達們身下的水面在加速度作用下傾斜起來。 
約翰還記得波江二——他朦朦朧朧地記得，那曾是他的家。 他很想知道過去的學校，還有他的家人是否還在那裏……
他把好奇心壓下去。 思考可以很好地鍛煉思維能力，但任務是第一位的。 他必須保持警惕——或者幹脆去睡上一會兒，這樣到了他需要保持警惕的時候，他會有很好的狀態。 但門德茲軍士長跟他們說過一千次：「休息，就像手槍和手雷一祥，足以致命。 」
「我找到點兒東西。 」凱麗小聲說著，把草上電腦遞了過來。 
顯示屏上顯示著雷登號的載貨清單。 約翰瀏覽著列表：水，面粉，牛奶，冰鎮橙汁，焊條，為一處核反應堆准備的超導磁鐵……沒有任何武器。 
「我不猜了，棄權。 」他說，「你想讓我看什麼？」
「我來給你點兒提示，」凱麗回答道，「軍士長經常抽的。 」
約翰又看了一遍清單。 在這：美洲石竹牌雪茄，下面緊接著登記的貨物是一箱香檳，半人馬座β星產的陳釀葡萄酒。 還有速凍的紐約肉排，瑞士巧克力。 這些東西都放在一個保險櫃中，標注著相同的郵送號碼。 
「奢侈品。 」凱麗低聲說，「我打賭它們會直接特快專遞到瓦特斯上校或者他的軍官們手裏。 」
「幹得好。 」約翰說，「我們可以給這批貨貼上跟蹤器，然後追蹤它們。 」
「沒那麼容易。 」弗雷德在黑暗中說。 他打開頭燈，盯著約翰。 「會有一百萬種出錯出麻煩事的可能性。 我們不做偵察就行動。 我不喜歡這樣。 」
「這次任務中，我們只有一個優勢。 」約翰說，「那就是，叛亂者還沒被入侵過，他們認為自己挺安全，也就想不到我們會來。 但多待一秒，我們就多一分被發現的危險。 我們就按凱麗的直覺幹。 」
「你竟然質疑命令？」薩姆問弗雷德，「嚇著了？」他的語氣中有一絲挑釁的味道。 
弗雷德沉默片刻。 「不。 」他壓低聲音說道，「但現在不是在訓練。 敵人對付我們的可不是不致命的致昏彈。 」他歎了口氣，「我只是不想失敗。 」
「我們不會失敗的。 」約翰對他說，「我們完成了之前所有的任務。 」
這不完全正確：生物強化手術淘汰了一半的斯巴達。 他們井非堅不可摧。 
但約翰井不害怕。 也許稍微有點兒緊張……但是他己經准備好了。 
「輪流睡覺。 」約翰說，「四小時後叫醒我。 」
他轉過身去，很快就在水面輕微的激蕩聲中睡著了。 他夢到格拉夫球和一枚在空中旋轉的硬幣。 約翰抓住它，喊道：「老鷹！」他又贏了。 
他總是會贏。

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《光暈·致遠星的淪陷》