朗讀朝聞道第朝聞道

大家仍用那種怪異的目光看著他，總工程師拉起他繼續朝窗口走去，當丁儀看到窗外的景象時，立刻對自己剛才的話產生了懷疑，眼前的現實突然變得比剛才的夢境更虛幻了。 
在淡藍色的晨光中，以往他熟悉的橫貫沙漠的加速器管道消失了，取而代之的是一條綠色的草帶，這條綠色大道沿東西兩個方向伸向天邊。 
「再去看看中心控制室吧！」總工程師說，丁儀隨著他們來到樓下的控制大廳，又受到了一次猝不及防的震撖：大廳中一片空曠，所有的設備都消失得無影無蹤，原來放置設備的位置也長滿了青草，那草是直接從防靜電地板上長出來的。 
丁儀發瘋似地沖出控制大廳，奔跑著繞過大樓，站到那條取代加速器管道的草帶上，看著它消失在太陽即將升起的東方地平線處，在早晨沙漠上寒冷的空氣中他打了個寒戰。 
「加速器的其它部分呢？」他問喘著氣跟上來的總工程師。 
「都消失了，地上、地下和海中的，全部消失了。 」
「也都變成了草？！」
「哦不，草只在我們附近的沙漠上有，其它部分只是消失了，地面和海底部分只剩下空空的支座，地下部分只留下空隧道。 」
丁儀彎腰拔起了一束青草，這草在別的地方看上去一定很普通，但在這裏就很不尋常：它完全沒有紅柳或仙人掌之類的耐旱的沙漠植物的特點，看上去飽含水份，清脆欲滴，這樣的植物只能生長在多雨南方。 丁儀搓碎了一根草葉，手指上沾滿了綠色的汁液，一股淡淡的清香飄散開來。 丁儀盯著手上的小草呆立了很長時間，最後說：
「看來，這真是夢了。 」
東方傳來一個聲音：「不，這是現實！」
第2章　真空衰變
在綠色草路的盡頭，朝陽已升出了一半，它的光芒照花了人們的眼睛，在這光芒中，有一個人沿著草路向他們走來，開始他只是一個以日輪為背景的剪影，剪影的邊緣被日輪侵蝕，顯得變幻不定。 當那人走近些後，人們看到他是一名中年男子，穿著白襯衣和黑褲子，沒打領帶。 再近些，他的面孔也可以看清了，這是一張兼具亞洲和歐洲人特點的臉，這在這個地區並沒有什麼不尋常，但人們絕不會把他誤認為是當地人，他的五官太端正了，端正得有些不現實，像某些公共標志上表示人類的一個圖符。 當他再走近些時，人們也不會把他誤認為是這個世界的人了，他並沒有走，他一直兩腿並攏筆直地站著，鞋底緊貼著草地飄浮而來。 在距他們兩三米處，來人停了下來。 
「你們好，我以這個外形出現是為了我們之間能更好地交流，不管各位是否認可我的人類形象，我已經盡力了。 」來人用英語說，他的話音一如其面孔，極其標准而無特點。 
「你是誰？」有人問。 
「我是這個宇宙的排險者。 」
這個回答中有兩個含義深刻的字立刻深入了物理學家們的腦海：「這個宇宙」。 
「您和加速器的消失有關嗎？」總工程師問。 
「它在昨天夜裏被蒸發了，你們計劃中的試驗必須被制止。 做為補償，我送給你們這些草，它們能在幹旱的沙漠上以很快的速度成長蔓延。 」
「可這些都是為了什麼呢？」
「這個加速器如果真以最大功率運行，能將粒子加速到10的20次方吉電子伏特，這接近宇宙大爆炸的能量，可能給我們的宇宙帶來災難。 」
「什麼災難？」
「真空衰變。 」
聽到這回答，總工程師扭頭看了看身邊的物理學家們，他們都沉默不語，緊鎖眉頭思考著什麼。 
「還需要進一步解釋嗎？」排險者問。 
「不，不需要了。 」丁儀輕輕地搖搖頭說。 物理學家們本以為排險者會說出一個人類完全無法理解的概念，但沒想到，他說出的東西人類的物理學界早在上世紀八十年代初就想到了，只是當時大多數人都認為那不過是一個新奇的假設，與現實毫無關系，以至現在幾乎被遺忘了。 
真空衰變的概念最初出現在1980年《物理評論》雜志上的一篇論文中，作者是西德尼·科爾曼和弗蘭克·德盧西亞。 早在這之前狄拉克就指出，我們宇宙中的真空可能是一種偽真空，在那似乎空無一物的空間裏，幽靈般的虛粒子在短得無法想象的瞬間出現又消失，這瞬息間創生與毀滅的活劇在空間的每一點上無休止地上演，使得我們所說的真空實際上是一個沸騰的量子海洋，這就使得真空具有一定的能級。 科爾曼和德盧西亞的新思想在於：他們認為某種高能過程可能產生出另一種狀態的真空，這種真空的能級比現有的真空低，甚至可能出現能級為零的「真真空」，這種真空的體積開始可能只有一個原子大小，但它一旦形成，周圍相鄰的高能級真空就會向它的能級跌落，變成與它一樣的低能級真空，這就使得低能級真空的體積迅速擴大，形成一個球形，這個低能級真空球的擴張很快就能達到光速，球中的質子和中子將在瞬間衰變，這使得球內的物質世界全部蒸發，一切歸於毀滅……
「……以光速膨脹的低能級真空球將在0。 03秒內毀滅地球，五個小時內毀滅太陽系，四年後毀滅最近的恒星，十萬年後毀滅銀河系……沒有什麼能阻止球體的膨脹，隨著時間的推移，整個宇宙都難逃劫難。 」排險者說，他的話正好接上了大多數人的思維，難道他能看到人類的思想？！排險者張開雙臂，做出一個囊括一切的姿式，「如果把我們的宇宙看做一個廣闊的海洋，我們就是海中的魚兒，我們周圍這無邊無際的海水是那麼清徹透明，以至於我們忘記了它的存在，現在我要告訴你們，這不是海水，是液體炸藥，一粒火星就會引發毀滅一切的大災難。 做為宇宙排險者，我的職責就是在這些火星燃到危險的溫度前撲滅它。 」
丁儀說：「這大概不太容易，我們已知的宇宙有二百億光年半徑，即使對於你們這樣的超級文明，這也是一個極其廣闊的空間。 」
排險者笑了笑，這是他第一次笑，這笑同樣毫無特點：「沒有你想的那麼複雜。 你們已經知道，我們目前的宇宙，只是大爆炸焰火的餘燼，恒星和星系，不過是仍然保持著些許溫熱的飄散的煙灰罷了，這是一個低能級的宇宙，你們看到的類星體之類的高能天體只存在於遙遠的過去，在目前的自然宇宙中，最高級別的能量過程，如大質量物體墜入黑洞，其能級也比大爆炸低許多數量級。 在目前的宇宙中，發生創世級別的能量過程的唯一機會，只能來自於其中的智慧文明探索宇宙終極奧秘的努力，這種努力會把大量的能量焦聚到一個微觀點上，使這一點達到創世能級。 所以，我們只需要監視宇宙中進化到一定程度的文明世界就行了。 」
松田誠一問：「那麼，你們是從何時起開始注意到人類呢？普朗克時代嗎？」

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