朗讀黑暗之地5：黑色賭局第黑暗之地5：黑色賭局

他們在這片荒野的邊緣分成了幾撥，賞金獵人帶著阿蘭和哈裏走進了夜色裏，隨身帶著引線和炸藥。 計劃很倉促，在溫德塔的排屋裏經過一個晚上的討論後，最終獲得了通過。 由於人手不足，不能和獵手們正面交鋒，喬納森和芮奎拉的任務是混進去做內應，希望瑪麗安能做出大規模的舉動分散對方的注意力，這樣他們就能趕在盧西恩之前先找到卡內基。 溫德塔堅決不肯提供任何幫助，發表了幾句諷刺的評論後，他心滿意足地回到了自己的房間裏。 成功的機會太過渺茫，以致喬納森很希望吸血鬼能跟他們同行。 
「你的主人沒多大作用。 」他抱怨道。 
喬納森本來以為小女仆會替溫德塔辯解，但他詫異地看到芮奎拉點了點頭。 
「他需要時間適應，」小女仆說，「溫德塔不經常跟別人合作。 」
「這是他的選擇，」喬納森慍怒地回答，「如果他不想跟我們合作，總可以去盧西恩那裏碰碰運氣。 」
最後一批獵手大聲咒罵著密集的風雪走了過去。 五分鐘過去了，十分鐘過去了。 喬納森正在懷疑他們是不是動手太晚了，卻聽到雪地上傳來了匆忙的腳步聲，還有尖銳的叫喊聲，帶著濃重的鼻音。 
「這都是你的錯，波西亞！」一個男孩哀號道，「如果我們錯過了狩獵，我永遠都不會原諒你的！我要告訴媽媽！」
「噢，給我閉嘴，威爾伯，」一個女孩厲聲回答道，「你的嘮叨讓我頭疼得難受。 我用了最快的速度趕來了。 」
這是兩個跟喬納森差不多大的孩子。 男孩戴著過大的騎士帽，對著姐姐怒目而視。 波西亞優雅地在雪地上邁著腳步，試圖不讓靴子沾上泥水。 
喬納森對著芮奎拉露出了無情的笑容。 「我們的運氣還不錯。 」他說。 
他從石頭後面溜出來，躡手躡腳地跟上了兩個孩子，孩子們的爭吵聲掩蓋住了他的腳步聲。 等走到可以發動攻擊的距離時，他從皮帶裏抽出了長長的棍子。 盡管瑪麗安事先給他做過大量輔導，教他怎麼把人打昏，但喬納森還是很不安。 他需要這個孩子的衣服，但並不想真的傷害對方。 
「但是我想看著那條惡心的雜種狗死掉！」威爾伯抽抽答答地說。 
喬納森本能地揮起棍子，重重地砸在了那頂騎士帽上，威爾伯悶哼一聲，倒在了地上。 波西亞連忙轉過身來，連靴子也忘記了。 看到喬納森高舉著棍子，她震驚地張大了嘴巴，翻了個白眼，癱倒在了雪堆裏。 
芮奎拉走喬納森身邊，看著俯臥在地上的姐弟兩個搖了搖頭。 
「說真的，」她拉起波西亞往一叢荊棘後面拖去，譏誚地說，「在夜間的荒野待上一陣對這兩個人有極大的好處。 」
喬納森學著小女仆的樣子，把威爾伯拖到了隱秘處，急急忙忙地換了衣服。 等他穿著緊身騎馬褲和騎馬衣走到火光下時，覺得有些荒唐。 至少他戴著這頂帽子要比威爾伯合適很多。 喬納森和芮奎拉用鬥篷包好那兩個孩子，匆匆沿著山坡往上走去，血液重新在血管裏奔流的感覺讓他們很是愜意。 
剛到山頂，他們就發現自己置身於燈火輝煌的露營地邊上。 三大堆篝火燒得正旺，火星濺入了夜空，獵手們聚集在火堆中間，跟老朋友打著招呼，談論著往事。 在喧鬧聲中，一個吉普賽人樂隊演奏著亢奮的舞曲，小提琴聲穿破隆隆的鼓點扶搖直上，讓聽眾不由自主地想要邁開舞步。 營地另一邊遠離篝火的地方，一群地獄犬抓撓著地面，發出了焦躁的咆哮聲。 幾個弓街警察在看管著它們，在這些有生命的泥人手中，拴狗的鏈子就像是一束線。 
喬納森和芮奎拉小心翼翼地走進了震耳欲聾的喧鬧聲中，一個大腹便便的男人迎上前來，興高采烈地把酒杯塞到了喬納森的鼻子下面。 
「幹掉這杯，年輕人，」他命令道，「今天晚上你可是個真正的男人。 」
喬納森不想因為拒絕而引起對方的注意，就喝下了一大口。 滾燙的液體燒灼著喉嚨，他咳嗽起來，淚水模糊了眼睛。 男人大笑著拍了拍他的背，顯得很快活。 
「這就是入場券！」他大叫著走回了身後的人群裏。 
喬納森的眼睛還在流淚，忽然之間，他隔著火焰看到了黑暗之地的統治者。 盧西恩正被一群熱忱的獵手簇擁著，在那些魁梧的身形的映襯下，纖瘦的開膛手顯得更加弱小。 眾人的矚目讓他有些不自在，那歪歪斜斜的站姿出賣了他左腿的永久性殘疾。 當一位隨從想要為他拂去大衣上的雪花時，他惱怒地打開了那雙手。 霍爾本以一副保護者的姿態站在他身後半步遠的地方。 輔政大臣不動聲色地走上前去，炒掉了那個隨從。 
喬納森緊緊抓著芮奎拉的手，退到了暗處，悄悄地溜到了能聽到開膛手說話的地方。 
「你覺得我們可以開始了嗎？」火焰的爆裂聲中傳來了盧西恩冷冰冰的話語，「如果這些醉醺醺的蠢貨當中再有一個跑過來拍我的馬屁，我就會放開所有的地獄犬。 」
「當然了，閣下，」霍爾本優美地鞠了個躬，叫道，「把囚犯帶上來！」
頃刻間，整個營地平靜下來——閑聊聲停住了，吉普賽樂手們放下了樂器。 兩個弓街警察出現在山脊上，中間夾著一個高挑而熟悉的身影。 喬納森深深地吸了口氣，看著自己的朋友走進了視野。 
伊萊亞斯‧卡內基蹣跚著踏入了營地，他的手腳上全都戴著沉重的鐵鏈，襯衫被撕成了碎片，標志性的大禮帽成了皺巴巴的一團。 身上發炎的傷口表明他被拷打過。 盡管受傷很嚴重，狼人還是挑釁地昂著頭。 一個弓街警察按著他停在了盧西恩和霍爾本面前，卡內基打量著這幫黑暗之地的精英，臉上帶著赤裸裸的蔑視。 
「伊萊亞斯‧卡內基，」霍爾本宣告道，「你的罪名是企圖破壞血承儀式，以阻止真正的繼承者登上王座。 」
狼人冷哼一聲，往雪地上吐了口痰。 霍爾本沒理他，接著發表演說：「這個邪惡的意圖幹涉了開膛手家族的事務，無法獲得寬恕。 今天晚上，我們不僅以盧西恩之名實施懲罰，還有他尊貴的先輩托馬斯、喬治、阿爾伯特，當然了——還有——傑克。 」
營地上的寂靜被卡內基的大笑聲打破了。 「這太可笑了，」他咆哮道，「如果傑克看到這團渣滓坐在自己的王座上，會從墳墓裏爬出來的。 」
盧西恩撲過去，用馬鞭啪地一下抽在卡內基的臉上。 狼人沒有退縮，任由鮮血從臉頰上流下來。 喬納森緊閉著嘴巴，強忍住了叫聲。 
「你還有什麼要跟我們分享的嗎？」憤怒讓開膛手的聲音變得沙啞，「有遺言嗎，狼人？」

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《黑暗之地5：黑色賭局》