朗讀丹尼爾·凱斯中短篇作品第丹尼爾·凱斯中短篇作品

「哪裏人？」他笑了，聲音緩慢而柔和。 
「我跨越了700萬年或許更長的時間從太空中來，他們已經搞不清確切有多少年了——那些人已搞不清楚了。 機器上淘汰了不需要的設施。 他們弄不清楚是哪一年。 但在此之前，在3059年我家在內華城。 」
我就是在那時起開始認為他是個怪人。 
「我是個摘實驗的，」他繼續道。 「搞科學的，我剛才說過。 我父親也是搞科學的，不過是研究人類遺傳學的。 我本人做實驗。 他證實了他的觀點後，整個世界的人起而仿照。 我就是新種族中的第一個。 」
「新種族——噢，神聖的命運之神——到底發生了什麼——還將會發生什麼啊？」
「結局又會怎樣？我已經看到了——幾乎看到了。 我看見他們——那些小人們——他們感到困惑不解——他們迷失了方向。 還有那些機器。 難道非這樣不可嗎？難道什麼也改變不了命運嗎？」
「聽著——我聽到過這樣一首歌。 」
他唱起了歌。 這樣他再也沒必要告訴我那些人。 我認識了他們。 我能聽見他們的聲音，說著一連串稀奇古怪不合英語標准的話。 我能看出他們迷惑不解的渴望。 我想這歌聲來自一個小小的暗礁。 他們在歌聲中叫喊著，一邊叫喊一邊請求著，又無望地搜尋著。 不為人所知的、被人遺忘的機器發出的連續不斷的隆隆轟鳴，嗚嗚哀歎蓋過了歌聲。 
這些機器停不下來，因為前入把它們發動後，那些小人就忘記了如何使它們停止，或者根本不知道它們是幹什麼用的；只得眼睜睜地看著，聽著機器聲——感到困惑不解。 他們不再能讀會寫，再說，你看，語言已經變了，祖先們的語言記錄對它們來說毫無意義。 
但那首歌還在繼續，他們還在困惑。 他們透過太空一眼望去，看到了溫和友好的星星——相距遙遙。 他們知道九顆行星並知道上面有人居住。 可相隔無邊無際，它們看不到另一個種族，另-種新的生命。 
透過整個太空——有兩樣東西：機器、不知所措的健忘。 也許還有一件，嗯。 
那就是這首歌，它使我感到心寒，這歌不該在現在的人周圍唱。 它簡直是扼殺了什麼。 也許是扼殺了希望。 聽完那首歌呀一哎，我就相信他了。 
唱完這首歌，他有一會兒沒說話。 接著他抖了抖身子。 
你不會理解（他繼續說）。 現在還沒有理解——但我看到過他們。 他們到處站著，形態醜陋，腦袋肥大，就像畸形入。 但他們腦袋裏只有腦髓。 他們有過會思維的機器——但很久以前就有人把他們關掉了，也沒人知道該怎樣重新發動。 這就是他們遇到的麻煩。 他們有過了不起的頭腦。 遠勝過你我。 他們被關掉，肯定也有幾百萬年了，從那以來他們就沒思維過。 善良的小人們。 這就是他們所知道的一切。 
當我躍進那個磁場時，那磁場逮住了我，就像萬有引力磁場，旋轉著把一個太空運輸工具轉到了一個行星上。 那磁場把我吸了進去——又從另一端轉了出來。 只是那另一端肯定是在距今700年的未來。 那就是我剛才所在的地方。 那地方肯定剛好在地球表由一個完全相同的地方，可我一直不知所然。 
那時，已經是夜色籠罩了，我看見不遠處有個城市，城市上空明月高照，整個景象恍若幻覺。 你想想看，在700萬年裏，由於來來往往的太空航班，穿過小行星群的安全空中走廊，以及諸如此類的東西，人類在解決處理星體位置方面已卓有成效。 再說700萬年足以使自然物質的位置有所改變。 月亮那時肯定還要遠5000英裏，並且繞著自己的軸心轉。 我在那裏躺了片刻，望著月亮。 連星星都不一樣了。 
城市裏有輪船出來。 來來回回，就像在沿著電線滑行，當然那只是一條無形的力量之線。 城市的某些部分，較低的部分，燈火通明，我斷定那肯定是水銀燈的光輝。 綠中透藍。 我感到那裏肯定沒人住——這燈光，眼睛受不了。 但城市的頂部卻燈火稀疏。 接著我看見有東西從空中下來。 那東西燈火通明。 是個巨大球體，它徑直沉落在城市大面積黑銀色的房群中央。 
我不知道這是什麼，可是就連那時我還認為這城市無人居住。 奇怪的是我竟能想象出這一點，我一個從未見到過無人居住的城市的人。 但我還是走了15英裏，進入了那座城市。 街道上到處有機器走動，你知道是在修理著機器。 他們不理解這城市已不需要繼續運行，因此地伯仍在工作。 我找了一輛看來很常見的出租車機器。 它有一個手工操作器，我能夠進行操作。 
我不知道這城市被遺棄多久了。 來自其他城市的一些人說有15萬年了。 也有人說成是30萬年，人類沒有涉足這個城市有30萬年了。 出租車機器性能很好，馬上就運行了。 車很幹淨，城市也幹幹淨淨，並井有條。 我看到了一家菜館，我也饑腸轆轆了。 更饑渴的是想找人說說話。 當然，空無一人，但我並不清楚。 
菜館立即就把吃的陳列上來，我作了挑選。 我想這東西已有30萬年了，我說不清。 為我准備飯菜的那些機器並不介意，因為你知道他們是用合成法制作東西的。 做得很不錯。 那些建築者們在建築城市時，忘了一件事，他們並沒意識到事物竟然不會永久持續下去。 
我化了6個月時間制造器械，就在將要結束時，我已作好了走的准備；那些機器盲目地、毫無差錯地運作著，履行著它們的職責，不知疲倦，毫不停歇。 它們的設計者以及他們的兒子以及兒子的兒子早已不需要它們了——
即使地球冷卻，太陽隕落，那些機器還將運行，即使地球開始分崩瓦解，那些技能傭熟的、永不停息的機器將努力將其修複。 
我走出菜館乘著出租車在城市裏漫遊。 我認為那機器有一個小小的電力的發動機，可是它得到的電力卻來自大型的中央電力散熱器。 不久我意識到自已是在遙遠的未來。 那城市分成兩部分，每一部分有許多層次，機器在那裏平穩地運行，只有回蕩在整個城市的一個深沉的嗡嗡的撞擊聲，宛如一曲永恒宏偉的力量之歌。 這地方的整個金屬構架一起呼和著，傳播著聲音，一起發出嗡嗡轟鳴。 這回聲輕柔綿綿，令人舒適安靜。 
地面上准有30層，地下又有20層，還有那堅實巨大的金屬牆壁、金屬地板和金屬加玻璃加力量制成的機器。 唯一的光線就是那水銀燈的綠中透藍的亮光。 水銀蒸氣燈的光含有豐富的高能量子，這量子促使堿金屬原子進行光電運動。 哦，這或許超越了你們當今科學範圍？我又忘了。 
不過，他們使用那種光，因為許多機器工人需要視覺。 這此機器真了不起。 有5個小時我漫遊穿過位於最低層的龐大的發電站。 觀察著機器，並且因為有了機器的運行，有了這些近乎有生命的機械，我不再感到那麼孤單了。 
我看到的發電器是在我曾經發現的釋放器基礎上的一個改進——什麼時候？我指的是那個物質能量的釋放器，因此，一看見它我就知道它們能持續數不盡的歲月。 
城市的整個下半部分都讓給了機器。 成幹上萬。 但是看來其中大多數都無所事事，或者說，至多只是負荷很輕地在奔跑。 我認出一個電話裝置，可是一個信號也撥不通。 城市裏沒有生命。 然而，房間一例有個屏幕，屏幕旁邊有個小小的飾燈，我一按那飾燈，機器就會立刻開始運行了。 這機器一觸即發。 只是再也沒有人需要它了。 人知道怎樣去尋死，怎麼算是死，而機器卻不知道。 
最後，我來到了城市的頂部，即上半部分。 那是個天堂。 
那裏灌木叢生，樹木鬱鬱蔥蔥，公園密布，在柔和的燈光下閃閃發亮。 他們學會刀制作這種燈光。 與這特有的外觀相吻合。 早在500萬年甚或更久的時候，他們就學會了。 200萬年前他們又遺忘了。 然而那些機器卻沒有忘記，並且他們仍在制作這種燈光。 那燈光高懸在空中，溫柔和煦，銀光閃閃。 略帶玫瑰色，那些花園在光影下斑駁陸離。 現在這裏已沒有機器，但我知道在白天，他們肯定要出來在那些花園裏勞作，使他們繼續成為主人的天堂，而他們的主人早已長眠，停止了走動，因為他們走不動了。 
城市外面有個荒漠，天氣涼爽，但非常幹燥。 這裏空氣輕柔溫和並且帶著花的甜蜜芬芳，人們花了幾十萬年的歲月使這種芬芳日臻完美。 
這時從什麼地方響起了音樂聲。 它從空中響起，又在空中輕柔地回蕩。 那時剛好月亮開始沉落，而隨著月亮的沉落，那帶著玫瑰色的銀光漸漸遲去，音樂聲變得更響了。 
那音樂從四處傳來，卻又無蹤可尋。 它就在我的內心。 我不知道他們是怎樣做到這一點的。 我也不知道這樣的音樂怎樣能寫出來的。

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