朗讀恐懼狀態(恐懼之邦)第恐懼狀態(恐懼之邦)

一路上顛簸起伏。 連骨頭都要散架了。 從遠處看，冰原看起來非常平坦，而且平淡無奇，然而當走近親身經歷時，它是那樣的崎嶇不平，長長的波穀，陡峭的小丘。 埃文斯覺得自己仿佛置身於一葉小舟，在波濤洶湧的大海上劈波斬浪，當然這大海是凝固的大海，他們在大海上緩緩地前行。 
莎拉開車，雙手自信地握著方向盤。 埃文斯坐在他旁邊的乘客位上，緊緊抓住儀表板以保持身體的平衡。 
「時速是多少，」
「好像是十四英裏。 」
他們朝一條淺溝裏沖去，隨即又爬上坡，埃文斯咕噥著：「我們要像這樣走兩個小時？」
「他是這麼說的。 順便說一句，你查過科內爾給你的資料了嗎？」
「查了。 」埃文斯閻悶不樂地說。 
「是瞎編的嗎？」
「不是。 」
他們的車位列第三。 他們前面是科內爾的車，領頭的是波爾頓。 
無線電中傳來嘶嘶聲。 「好的，」他們聽見波爾頓在喇叭中說，「現在我們進入了剪切區域。 保持車距。 在旗幟內行駛。 」
埃文斯看不出有什麼不同——只不過冰原更多，在太陽下閃閃發亮——但在這裏，路的兩邊插著紅旗。 紅旗掛在六英尺高的杆子上。 
隨著他們的深入，他注意到離道路較遠的冰川上還有沒有填上的冰隙，深藍色，仿佛發出鮮豔奪目的光芒。 
「有多深？」埃文斯說。 
「我們發現最深的地方有一公里。 」波爾頓在無線電中說，「有的有一千英尺。 大多數都只有幾百英尺或者更淺。 」
「都是那種顏色嗎？」
「都是。 但你別想湊近看。 」
盡管說起來可怕，但他們還是平安地穿過了冰原，把那些旗幟拋在了身後。 現在他們看見左邊有一座山，山上有白色的雲朵。 
「那是陽間與陰間之間的黑暗界，」波爾頓說。 「它是一座活火山。 那些是從山頂冒出來的蒸氣。 有時候從上面緩緩落下大塊大塊的火山岩，但絕不會掉到這麼遠的地方來。 恐怖山是一座休眠火山。 你們看看前面，那個小小的斜坡。 」
埃文斯感到失望。 恐怖山這個名字向他暗示著某種可怕的東西——而眼前這座小山，非常和緩，山頂是露出地面的岩層。 如果他們不指出來，他也許根本就注意不到這座山。 
「為什麼叫恐怖山？」他說，「它並不恐怖。 」
「跟恐怖沒有關系。 南極的第一批地界標是根據發現它們的船只命名的。 」波爾頓說，「顯然，恐怖是一艘19世紀的船的名字。 」
「布魯斯特的營地在哪兒？」莎拉說。 
「很快就可以見到了，」波爾頓說，「你們是來考察的？」
「我們是國際檢查署的，奉命調查美國的研究計劃是否違反了關於南極的國際協定。 」
「啊哈……」
「布魯斯特博士這麼快就出現了，」科內爾繼續說道，「他從來不把自己的科研補助建議書提交給國際檢查署。 所以我們要來實地核實。 這是例行公事而已。 」
他們又向前嘎吱嘎吱地顛簸了幾分鐘，誰也不說話。 仍然不見營地。 
「哈，」波爾頓說，「也許他搬走了。 」
「他從事什麼研究？」科內爾說。 
「我不知道，」波爾頓說，「但我聽說他正在研究裂冰力學。 你知道嗎？就是冰川如何移到邊緣，然後與冰架脫離。 布魯斯特正在冰川中安裝全球定位系統，以便記錄下冰川是怎樣移向大海的。 」
「這裏離海近嗎？」埃文斯說。

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《恐懼狀態(恐懼之邦)》