朗讀冒險史系列(福爾摩斯探案集)第冒險史系列(福爾摩斯探案集)

「我明白了。 我想你是在煤氣裝修工舞會上遇見一位叫霍斯默-安吉爾先生的。 」
「先生，是的。 那天晚上我遇見了他。 第二天他來訪，問我們是否都平安無事地回到家裡。 在此以後，我們會見過他……福爾摩斯先生，我是說，我同他一起散過兩次步，但是此後我父親又回來了，而霍斯默-安吉爾先生就不能再到我家來了。 」
「不能嗎？」
「對啊，您知道我父親不喜歡那樣的事情。 要是辦得到，他總是極力不讓任何客人來訪，他總是說，女人家應當安於同自己家裡的人在一起。 不過我卻常常對母親說，一個女人首先要有她自己的小圈子，而我自己還沒有。 」
「那麼霍斯默-安吉爾先生又怎麼樣了呢？他沒有設法來看你嗎？」
「噯，父親一星期內又要去法國了，霍斯默來信說，在他走之前最好彼此不要見面，這樣更保險。 在這期間我們可以通信，而且他總是每天都有信來。 我一早就把信收進來了，沒有必要讓父親知道。 」
「你這時候和那位先生訂婚了沒有？」
「啊，是訂了婚的，福爾摩斯先生。 我們在第一次散步后就訂了婚。 霍斯默-安吉爾先生……是萊登霍爾街一家辦公室的出納員，而且……」
「什麼辦公室？」
「福爾摩斯先生，最大的毛病就出在這裡，我不知道。 」
「那麼，他住在哪裡呢？」
「就住在辦公室。 」
「你竟不知道他的地址？」
「不知道……只知道萊登霍爾街。 」
「那麼，你的信寄到哪裡呢？」
「寄到萊登霍爾街郵局，留待本人領取。 他說，如果寄到辦公室去，其他辦事員都會嘲笑他和女人通信。 因此，我提出用打字機把信打出來，象他所做的那樣，但是他又不肯，因為他說，我親筆寫的信就象同我直接往來，而打字的信，總覺著我們倆中間隔著一部機器似的。 福爾摩斯先生，這正好表明他多麼喜歡我，哪怕一些小事情他也想得很周到。 」
福爾摩斯說：「這最能說明問題了。 長期以來，我一直認為，小事情是最重要不過的了。 你還記得霍斯默-安吉爾先生的其他小事情嗎？」
「福爾摩斯先生，他是一個非常靦腆的人。 他寧可同我在晚上散步，也不願在白天散步，因為他說他很不願意受人注意。 他舉止文雅，態度悠閑，甚至說話的聲音都是柔和的。 他告訴我，他幼年時患過扁桃腺炎和頸腺腫大，以後嗓子一直不大好，說起話來含含糊糊、細聲細氣。 他對衣著總是很講究，十分整潔素雅，但是他的視力不好，同我一樣，所以戴上淺色眼鏡，遮擋眩目的亮光。 」
「好，你繼父溫迪班克先生再去法國以後又怎樣呢？」
「霍斯默-安吉爾先生又來我家裡，並且提議，我們在父親回來前就結婚。 他非常認真，要我把手放在聖經上發誓，不管發生什麼事情，我都要永遠忠實於他。 母親說，他要我發誓是十分對的，這是他的熱情的表示。 母親從一開始就對他大有好感，甚至比我更喜歡他。 這樣，當他們談論要在一星期內舉行婚禮時，我就提起父親來。 但是他們兩人都說，不用擔心父親，只要事後告訴他一聲就可以了。 母親還說，她會把這件事同父親談妥的。 福爾摩斯先生，我並不喜歡這樣一種做法。 由於他不過比我大幾歲，卻一定要得到他的允許，說來未免可笑，但是我不想偷偷摸摸干任何事情，所以我寫封信給父親，寄往公司駐法國辦事處所在地波爾多，但是就在我結婚那天早晨，這封信退回來了。 」
「那麼，他沒有收到這封信？」
「是的，先生；因為這封信寄到時，他剛好已經動身回英國來了。 」
「哈哈！那才不巧呢。 那麼，你的婚禮是安排在星期五。 是預定在教堂舉行的嗎？」
「是的，先生，但是靜悄悄的，一點也不張揚。 我們決定在皇家十字路口的聖救世主教堂舉行婚禮。 婚禮後到聖潘克拉飯店進早餐。 霍斯默乘了一輛雙輪雙座馬車來接我們。 但是我們是兩個人，他就讓我們兩個登上這輛馬車，當時街上剛巧有另外一輛四輪馬車，他自己就坐上那一輛馬車。 我們先到教堂，四輪馬車隨後到達時，我們等待他下車，卻沒有見他走出車廂來。 當馬車夫從趕車的座位上下來，看看人已經是無影無蹤、不翼而飛了！車夫說他沒法想象人到哪裡去了，因為他親眼目睹他坐進車廂的。 福爾摩斯先生，那是上星期五，從此以後，我就再沒有聽到他的消息了。 」
福爾摩斯說：「看來這樣對待你，是對你的極大侮辱。 」
「啊，不，不，先生。 他對我太好了，太體貼了，不會這樣離開我的。 您瞧，他一早就對我說，不管發生什麼事情，我都要忠於他；哪怕發生預料不到的事情而把我們分開，我也永遠要記住我對他已經有了誓約，他遲早會有一天要求我實踐這誓約的。 在結婚當天早晨，說這樣的話似乎有點不可思議，但是從以後發生的事情來看，這是有含義的了。 」
「可以十分肯定這是有含義的。 那麼，你本人也認為他遇到了出乎意料的飛來橫禍？」
「可不是嗎，先生。 我相信他預見到某些危險，否則他不會講這樣的話。 之後，我想他所預見的事終於發生了。 」
「不過，你沒有想過可能發生什麼事情嗎？」
「沒有。 」
「還有一個問題。 你母親是怎樣對待這件事的呢？」
「她很生氣，並且對我說，永遠不要再提這件事了。 」
「還有你父親呢？你告訴他了嗎？」
「告訴了，他似乎同我想法一樣，是發生了什麼事，但是我將會重新得到霍斯默的消息的。 照他的說法，把我帶到教堂門口就丟了，不管對任何人來說會有什麼好處呢？好，如果他借了我的錢，或者同我結了婚而我把財產轉讓給他，也許有點理由可說，但是霍斯默在錢這個問題上是完全不依賴他人的，對我的錢，哪怕是一個先令，也是從來不屑一顧的。 既然如此，還會發生什麼事呢？為什麼連信也不寫一封呢？唉，想起來真把我逼得半瘋半癲、通宵不能合眼。 "她從皮手籠里抽出一塊手帕，蒙著臉開始痛哭起來。 
福爾摩斯邊站起來邊說道：「我要為你辦這件案子，我們一定會得到結果的，這點毫無疑問。 現在讓我來挑起這副擔子吧，你就用不著再操心了。 尤其重要的是，讓霍斯默先生從你的記憶中消失吧，就象他從你的生活中消失了一樣。 」
「那麼，您想我不會再見到他了嗎？」
「恐怕不會了。 」
「那麼，他出了什麼事呢？」
「你把這個問題交給我好了。 我願意得到關於這個人的準確的描述，還要你現在保留的他的信件。 」
她說：「我在上星期六的《紀事報》上登過尋找他的廣告。 這就是這條廣告，這裡還有他的四封來信。 」

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