朗讀歸來記(福爾摩斯探案集)第歸來記(福爾摩斯探案集)

「他身體十分健壯。 」
「他生過病嗎？」
「一天也沒有病過。 不過他因為脛骨被踢傷躺倒過，還有因為滑倒，膝蓋受過傷，可這都不能算是病。 」
「也許他不象你想得那樣健壯。 我想他可能有難以對別人說起的疾病。 要是你同意的話，我就拿走這桌子上的一兩份材料，以備將來調查時用。 」
忽然我們聽到有人焦急地喊：「等一下，等一下！"我們抬起頭來，看見一個古怪的小老頭，顫顫巍巍地站在門口。 他穿著已經發白的黑色衣服，戴著寬邊禮帽，系著白色寬領帶——看上去很土氣，就象是殯儀館的工人。 儘管他衣衫襤褸，樣子滑稽，但他說話的聲音卻很清脆，看樣子他象是有急事。 這引起了我們的注意。 
他問：「先生，你是誰？你有什麼權力動這些文件呢？」
「我是個私人偵探，我正努力弄清他為什麼會失蹤。 」
「你是偵探？誰請你來的？」
「這位先生，斯道頓的朋友。 他是蘇格蘭場介紹給我的。 」
「先生，你是誰呢？」
「我是西銳利·歐沃頓。 」
「那麼，是你給我拍了一封電報嗎？我是蒙特·詹姆士爵士，是乘倍斯瓦特公共汽車急忙趕來的。 你已經把事情委託給一位偵探來辦了嗎？」
「是的，先生。 」
「你準備付錢了嗎？」
「要是我們能夠找到我的朋友高夫利，他無疑是會付錢的。 」
「可是如果找不到他呢？你回答這個問題！」
「要是這樣，他家準會……」
這個小個子老頭兒尖聲喊道：「先生，不會有這樣的事。 不要向我要一個便士——就是一個便士也不給。 偵探先生，你明白了嗎？這個年輕人只有我這一個親人。 但是，我告訴你，我不負任何責任。 就因為我從來不浪費錢，他才有可能得到我的財產，可我還不想讓他現在就繼承。 你隨便動了這些文件，我可以告訴你，裡面要是有什麼值錢的東西，你可要負全部責任。 」
歇洛克·福爾摩斯說：「先生，就這樣吧！同時我要問你，對於這個青年的失蹤，你有責任沒有？」
「沒有，先生。 他已經長大了，年紀不小了，可以自己照顧自己。 他笨得自己看不住自己，我是完全不負找他的責任的。 」
福爾摩斯眨了眨眼睛，用嘲笑的口吻說：「我十分理解您的意圖，也許您並不理解我。 人們一直認為高夫利·斯道頓是個窮人。 他被劫持，那不會是因為他自己有財產。 蒙特·詹姆士爵士，你很闊氣，你的名聲是傳播在外的，很可能是一夥強盜為了了解你的住宅、財寶等等情況，而把你的侄子劫走。 」
這位使人沒有好感的客人面色發白了，正好和他的白色領帶相互映襯。 
「天啊，真可怕！沒想到會有人做這種壞事！世界上竟會有這種沒人性的惡棍！高夫利是個好孩子——一個頑強的孩子。 他決不會出賣他叔叔的。 我今天晚上就把我的財物送到銀行去。 偵探先生，我請求你不辭勞苦，一定把他安全地找回來。 至於錢嗎，五鎊、十鎊的您儘管找我要。 」
這位高貴的吝嗇鬼，即便他身上銅臭全無，也不會對我們有半點用處，因為他毫不了解他侄子的生活。 我們支走了蒙特·詹姆士爵士。 我們唯一的線索全在那份殘存的電報上。 於是，福爾摩斯拿起一份抄錄的殘文，去尋找有關的線索。 歐沃頓也去找他的隊員商量怎麼應付這個意外的不幸。 
離旅館不遠有個郵電局。 我們走到郵電局門口，福爾摩斯說：「華生，可以試一下。 當然，如果有證明，我們可以索取存根查對，可是現在弄不到證明。 我想郵局很忙，不會記住我們的相貌。 我們冒險試一下。 」
他對著格柵後面的一位年輕婦女，若無其事地說：「麻煩您一下，昨天我拍的那個電報可能有點錯誤。 因為我沒有收到回電，我想怕是忘記在後面寫上名字了。 請您幫助我查找一下好嗎？」
她問：「什麼時候拍的？」
「六點過一點。 」
「拍給誰的？」
福爾摩斯把一個手指放到嘴唇上，並且看著我，表示不讓我說出。 然後，他很自信地低聲說：「電報上最後的幾個字是'看在上帝的面上支持我們'。 我很急於收到回電。 」
這位青年婦女抽出一張存根。 
她說：「就是這張。 上面沒有名字。 "然後，她把存根平鋪在櫃檯上。 
福爾摩斯說：「怪不得我沒有收到回電。 哎呀，我太蠢了！早安，女士，謝謝您使我弄清了。 "等我們走到街上的時候，福爾摩斯一面搓著手一面格格地笑了。 
我問：「怎麼樣？」
「大有進展。 華生，我想了七種可以看到那個電報存根的辦法，可是我沒想到這樣省事，第一次便成功了。 」
「你得到了什麼情況呢？」
他說：「我知道了從哪兒著手調查。 」
他叫了一輛馬車，去帝國十字街火車站。 
「我們去的地方很遠嗎？」
「是的，我們必須去一趟劍橋。 似乎所有的跡象全和劍橋有關。 」

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